Алексей Иванов - Тьма идет!

Ветер вон на дороге стоит, центр прикрывает. А там ожидается самый ад.

Железки и зеленые как-то очень буднично встали справа и слева от легиона. И это соседство, признаться, успокаивает. За это время наши кланы хорошо сработались.

На поле предстоящей битвы мы пришли глубокой ночью. И уже здесь Секст лично расставил силы кланов, оценив их численность и средний уровень бойцов. Ну и репутацию с королевством, естественно. Есть у меня такое подозрение.

К рассвету все уже заняли свои позиции. Сильнейшие кланы провинции, ее цвет. Плюс рейды пришлых соседей.

Утро перед битвой выдалось на удивление спокойным и солнечным. Только над небольшим озерцом к западу от холма, висела легкая туманная дымка. Да и она вскоре рассеялась.

— Или, полетать не хочешь? — поинтересовался я у валькирии.

— Зачем? — заинтересовалась она.

Я указал на поле предстоящей битвы и изготовившиеся рейды.

— Сними сверху всю панораму.

— Лавры Авроры покоя не дают? — едко уточнила она. — Надо было вовремя включать камеру!

Вчера Аврора залила на форум ролик про падение Лавены. Не скажу, что он наделал фурор, благо был такой не один. Но сто двадцать пять тысяч семьсот восемьдесят шесть просмотров за сутки — это неплохой показатель.

— Что за гнусные намеки? Я выше мелочной зависти! Может во мне проснулся великий режиссер!

— Уве Болл? — Знать бы еще, что это значит. — Забей, — вздохнула она. — Ты гораздо хуже.

— Наконец-то у тебя открылись глаза! — поддакнула ей дремавшая на большом валуне Нисса.

Сегодня вся команда в сборе. Гансшан и Витамин, Даригер, Хакгрим, Адзума — все пришли. Выкроив у реальной жизни необходимое время.

— Ладно, — кивнула Или, расправив крылья и потягиваясь. — Будет тебе панорама.

Взлетев, она сделала круг над холмом, лениво проскользила над зажатой между холмов дорогой. Сделала еще один круг над соседним холмов. Поднялась еще выше, чтобы охватить всю картину целиком, а затем вернулась назад.

— Монтировать ролик сам будешь, — сообщила она, пристраиваясь на валун рядом с Ниссой.

Мечтательница. Знает же, что именно на нее я эту работу и свалю.

Армия игроков условно можно разделить на три баталии. Правое крыло, левое и центр. Плюс резерв из остатков королевской армии. Хоть я и упомянул только железок и зеленых. В составе нашей левой баталии представители еще как минимум шести кланов. Построение хоть и общее, но воины кланов не перемешиваются.

В первом ряду, чуть ниже на холме, привычно встали танки. Во втором — бойцы ближнего боя, частично разбавленные теми же танками в тяжелой броне. За ними снова бойцы ближнего боя, преимущественно с древковым оружием. Маги, лучники и лекари оккупировали вершину холма. Стоят они не так плотно, как воины, чтобы не мешать друг другу.

Сегодня я решил не лезть в первые ряды, а остался в импровизированном «частном» резерве нашей баталии из числа самых прокаченных игроков трех наших кланов. Темные эльфы показали себя большими любителями разнообразных подкопов, так что несколько полноценных рейдов, способных купировать внезапное появление противника в тылу, лишними не будут.

Королевские войска? Они неписи, и кто его знает, что там их программы имитации личности посчитают в случае резкого изменения обстановки. Возможно, придут на помощь и будут драться насмерть, а может, ровно наоборот — сбегут с поля боя, оставив нас тет-а-тет с темными.

Даже то, что возглавляет резерв лично Секст, не внушает мне оптимизма. Скажу больше, именно это и напрягает! Как наш король реагирует на угрозы, мне хорошо известно. Да, он не виноват и все это происки системы, но тенденция удручает.

Армия темных эльфов появилась внезапно. Не знаю, что там произошло с передовым дозором, но ни один из отправленных Секстом всадников так и не сумел вернуться, чтобы нас предупредить. Засада? Ловушка? Зловредная магия? Выбирайте, что вам больше нравится. Факт остается фактом — темные эльфы пришли!

— К бою! — Повторенный множество раз, этот крик пролетел над нашими баталиями и умер где-то среди королевского резерва.

Мы их ждали, а они явно знали, что их ждут. Темные шли по дороге и выходили из леса в строгих боевых порядках. Даже транспорт жриц и тот как-то умудрились протиснуться через лесную чащу. И сейчас острые лезвия серпоносных колесниц косят траву, словно заправские газонокосилки.

— Как-то их много, — поежилась Или. Для лучшего обзора она забралась на служивший Ниссе постелью валун. А для лучшей устойчивости оперлась руками на мои плечи.

— Очень много! — подтвердила окончательно проснувшаяся Нисса.

Очень много — это не то слово. Но то слово фильтр ругательств все равно не пропустит.

Темные все выходили и выходили, заполняя собой немаленькое поле перед холмами. Отряды рабов, минотавров, гидры, пауки и прочий зверинец.

Если навскидку, то они превосходят нас численностью раз в пять. Но огромная часть армии дома Де’Сех это рабы. А они еще те вояки.

— Зелья все выпили?! — громко напомнил я. Кто знает, чем закончится сегодняшняя битва. Лучше заранее подстраховаться.

Выступив из леса, армия темных эльфов остановилось и стояли так не меньше пятнадцати минут.

— Чего они ждут? — устав балансировать на вершине валуна, Или спрыгнула на землю.

— Почем мне знать? — пожал плечами я и грозно добавил, науськивая наш немногочисленный резерв. — Смотреть в оба! И земля! Почувствуете дрожь, сразу доклад!

Не хотелось бы прозевать подкоп.

Ветры темной магии окутывают поле битвы, не давая древнему волшебству помешать тому, что предопределено.

Заклинания Армагеддон, Метеоритный дождь, Вуаль смерти, Вулкан более не действуют.

А вот и причина задержки, темные или же система решили подстраховаться. Сегодня все решит честная схватка, а не дорогие свитки.

Интересно, а что было бы, примени тот же Лирой Армагеддон, когда темные еще были на марше? Увы, но теперь нам этого не узнать.

Еще одна странность, почему нам заранее не сообщили про ритуал? А судя по описанию, это был именно он.

— Не успел, жаль, — донеслось из пустоты. — Тук, проследи, чтобы эти королевские меня не убили.

Появлению Лироя я не удивился, только уточнил:

— И давно ты тут сидишь?

— Только подошел, — отозвался он, небрежно скинув с головы капюшон роскошного и явно дорогого плаща. — Но успел вовремя. Примешь в рейд?

— Мест нет. Аврора, возьмешь рецидивиста с красным именем?

— Возьму, — покивала Нямурка. — Но если свои его случайно зашибут, я тут ни при чем.

— Теперь меня мучает один единственный вопрос, — призналась Или, склонившись к моему уху. — Это просто совпадение, или система засекла Лироя и заранее приняла меры?