Максим Виноградов - Дивный Мир Будущего. Книга 2 [СИ]

Додумать мысль не успеваю — тяжело охнув, лифт плавно останавливается. Пару раз мигает и жалобно гаснет освещение. Теперь тьму разгоняют только тусклые габаритные огоньки, да мерцающий планшет.

— Все же за нами гонятся, — с довольным видом кивает Нэш, — А то я уж волноваться начал…

Он что-то нажимает на пульте, тычет пальцем в экран. Резко вздрогнув, лифт вновь приходит в движение.

Только вот теперь он не едет, а попросту падает, набирая все большее ускорение!

— Что за?! — кричу, стараясь найти хоть какую-то опору.

— Не ссы! — весело вопит Август, — Всего-то пятнадцатый этаж!

Очень хочется высказать все, что думаю о настолько оригинальном плане спасения, да и о его авторе тоже. Но в этот миг раздается оглушительный скрежет, свободное падение стремительно замедляется, резкая перегрузка впечатывает в пол. Запоздало вспоминаю, что у каждого лифта в обязательном порядке присутствует аварийная тормозная система. Похоже, именно она спасает наши жизни.

Громогласно ухнув, кабина останавливается. Чувствительный удар бросает на пол, оглушает, как добрая оплеуха. С протяжным скрипом открываются перекосившиеся створки, откуда-то снаружи валит черный дым, пахнущий гарью.

Отталкиваюсь ногами и пулей вылетаю в вестибюль. Кажется, народу здесь заметно поубавилось. Да и те, что остались, выглядят слегка испуганно. Неужели это наше появление произвело подобный фурор?

Поддерживая слегка контуженного Августа под локоток, быстро преодолеваю путь к выходу. Встречные живо расступаются, консьержка предусмотрительно прячется где-то за внушительной стойкой ресепшена. Тяжелую дверь приходится открывать самому: предупредительный андроид-дворецкий сбежал, проявляя чудеса самосохранения.

Такую странную дверь я видел впервые. Обычно любой вход в здание — красивый подъезд, арка, ну или, как минимум, броско обозначенный дверной проем. Здесь же, напротив, архитекторы как будто задались целью скрыть проход от излишне любопытных глаз, сделать его как можно менее заметным.

И плевать, что это не парадный. Тут даже дверной ручки не нашлось! Август провозился не меньше минуты, прежде чем удалось приоткрыть внушительную створку. Я же и вовсе разглядел вход лишь точно зная, где он. А так — прошел бы мимо и не заметил.

Входим в темное тесное помещение. Закрывшаяся дверь отсекает внешний свет и звуки; появляется гнетущее ощущение скованности. Не задерживаясь, сворачиваем в боковой коридор; один за другим преодолеваем несколько поворотов. В конце концов петляющий узкий путь выводит к мрачному лестничному проему.

Заинтересованно глянув вниз, Нэш начинает долгий спуск. Проходим сотню-другую ступеней, прежде чем оказываемся на точно такой же площадке. Порываюсь открыть дверь, но Август отрицательно качает головой. Его взор все также устремлен к темному зеву лестницы.

Теперь уже я загадываю через высокие перила: ступени уходят вниз, насколько хватает глаз, а дальше прямоугольная спираль теряется в полумраке. Кажется, спускаться можно еще очень и очень долго, а дна в ближайшем будущем не предвидится.

— Насколько глубоко? — интересуюсь, возобновляя движение.

— Глубоко, — рассеянно кивает Август, — Почти до конца…

Он размеренно шагает, придерживая одной рукой пыльные перила. Стук тяжелой обуви по металлическим ступеням разносится вокруг, отражаясь от стен пугающим эхом. Ступаю следом, мои шаги рождают точно такой же ритм, лишь немного асинхронный с поступью Нэша. Разрозненная барабанная дробь бьет по ушам, гулкий перестук нервирует и настораживает. С тяжелым вздохом думаю, что потом придется преодолеть точно такой же подъем, и это ведь уже совсем иной разговор!

— А лифта что, нет?

— Есть, — хакер как всегда немногословен.

— Тогда какого хрена?…

— Сломан, — Август спокойно отмахивается, — Да и зачем им? Это же подпольная организация.

Чувствую, как маленькая тревога разгорается в серьезную обеспокоенность.

— Не понял, — слегка повышаю голос, перекрикивая эхо шагов, — Разве возврат памяти запрещен? Это что — незаконно?

— Почему же, все официально, — жмет плечами Нэш, — Просто именно эта контора… более лояльна к личности реципиента. Да и к отчетности относятся не столь скрупулёзно. Наверх, конечно, все равно доложат, но хотя бы дадут нам сутки форы. Уже не мало.

Спуск длится еще добрых двадцать минут, так что даже модифицированные мышцы с непривычки начинают подавать первые признаки усталости. С надеждой гляжу на каждую новую площадку, рассчитывая, что это конечный пункт; но Август упрямо продолжает ковылять вниз по провалу, кажущемуся бесконечным. Только когда я совсем отчаиваюсь, он вдруг останавливается у очередной неприметной двери.

Теперь перед нами длинный коридор со множеством поперечных проходов. Не меньше сотни дверных проемов приглашающе манят тенями и вывесками. Не обращая на них внимания, Нэш уверенно шагает куда-то в центр и только там поворачивает, указывая мне путь в нужную сторону.

Преодолев створку, оказываемся в крохотном предбаннике. Дальше тоже дверь, но она заперта и, судя по массивности и внушительному внешнему виду, взломать ее подручными средствами невозможно. Тут потребовались бы, как минимум, сварка и гидравлические приспособления.

— Кто? — раздается низкий голос, искаженный хриплым динамиком, намертво прилепленным над косяком.

— Свои, — Август шагает вплотную к створке, оттесняя меня назад.

— Нэш? Опять твои темные делишки? — недовольно бурчит невидимый собеседник, но попыток прогнать не делает.

— Почему обязательно «темные»? — ухмыляется хакер, — Я же не виноват, что ты не можешь разориться на нормальную лампочку!

Голос многозначительно хмыкает незамысловатой шутке, но следующая фраза звучит с заметным раздражением.

— Надеюсь, ты помнишь, что я не работаю из альтруизма, — динамик с трудом передает богатую игру интонаций, — Кажется, кое-кто даже за прошлую операцию расплатился не полностью…

— Хватит, Тощий, — Август картинно качает головой, — Как-будто ты сам позабыл о небольшой услуге, оказанной вне очереди. А ведь все можно и переиграть…

— Ладно, ладно! — невидимый Тощий разом сбавляет гонор, — Что было, то прошло. Мы в расчете! Но сейчас, надеюсь, ты не с пустыми руками?

Вместо ответа Нэш театрально машет в воздухе пластиковой картой. Собеседник тоже замолкает, зато где-то за дверью громко щелкает отпирающийся засов. Протяжно скрипнув, створка тяжело приоткрывается, образуя щель, достаточную, чтобы мы по очереди протиснулись внутрь.

В последний момент успеваю заметить старую грязную ржавую табличку, где едва различимыми буквами выгравировано: «Студия памяти Мемориал». И название, честно сказать, больше подходит кладбищу или крематорию.