Владимир Батаев - Фэнтези и Фантастика. Сборник рассказов и миниатюр [СИ]

Арлекин в два шага оказался рядом. Рубанул мечом наискось, обезглавив стоящего на ногах мордоворота и, доведя удар до нижней точки, рассёк тела обоих сцепившихся на земле противников.

— Нет! — завопила брюнетка.

— Никто не станет между нами, — не оборачиваясь, изрёк Арлекин.

Девушка подхватила с земли нож, обронённый одним из бандитов, и всадила его в спину спасителя.

— Ты убила меня, — развернувшись к ней, совершенно равнодушным безжизненным тоном, словно говорил уже не человек, произнёс Арлекин.

Он упал на колени, откинувшись корпусом назад и опираясь на руки. Голова безжизненно запрокинулась, длинные волосы мели по асфальту, гонимые порывами восточного ветра. Что-то чёрное взметнулось из его груди, устремилось в небеса. Между тёмным сгустком и телом протянулась толстая чёрная нить.

Девушка взмахнула ножом, рассекая связь.

На землю рухнуло тело в абсолютно белой одежде. Соприкоснувшись с асфальтом, оно рассыпалось белой пылью. А пыль унёс порыв восточного ветра.

Девушка огляделась. Блондинки не было — воспользовавшись суматохой, она давно сбежала. На земле лежало пять мёртвых тел. Выпавший из руки нож звякнул по асфальту.

Порыв восточного ветра разметал волосы девушки, принеся с собой память. Картины прошлого всплывали в мозгу брюнетки одна за другой. Теперь она знала, кем был Арлекин. Какое место занимал в её жизни. Осознала, что он на самом деле для неё значил. И что она натворила.

Девушка закричала. Вопль словно исторгся из самых глубин её существа. Она упала на колени, уперевшись ладонями в землю. Губы что-то беззвучно шептали, а по щекам катились слёзы. Об остывающем рядом теле мужа она уже не помнила.

Восточный ветер безразлично гонял с места на место мусор в соседнем переулке.

С хриплым выдохом я вернулся в себя. Огляделся вокруг. Где я? Как сюда попал? Кто я?

Воспоминания возвращались постепенно. Но я знал, чувствовал, что они не мои. Это не моя жизнь. Но при этом не сомневался, что пойдя по адресу, который только что вспомнил, найду свой дом — каким его помню и где никогда не был. Но это не мой дом. Не моя память. Не моя жизнь.

Ещё были смутные образы. Отголоски, обрывки прошлого. Невозможные — но мои. Битва. Блеск стали. Пять трупов в переулке. Девушка с чёрными волосами, белоснежной кожей и карими глазами с золотыми искорками. Кто она?! Где её искать?!

Мне в лицо ударил порыв ветра. Зачем-то сориентировавшись по сторонам света, я определил, что ветер дует с востока. Раньше это для меня что-то значило. Что?!

Я несколько раз глубоко вздохнул и тряхнул головой. Безумие какое-то. И что это на меня нашло? Наркотой не балуюсь, даже травкой. Белой горячки не бывало никогда, да и не пил я сегодня вовсе. Околесица какая-то. Битвы, трупы… Чушь.

В голове всё постепенно становилось на места. Окружающий мир приходил в норму. Свобода! Какая свобода, от чего? Бред, бред, долой эти мысли.

Но вот девушка… Красивая… Где я её видел, откуда возник её образ? Не помню… Важно ли это? Да! Неужто влюбился, сам не помню в кого?..

Я усмехнулся. А друзья ещё говорят, что я странный. Знали бы они, насколько. Да, это уже перебор странностей. Но про девушку я забывать не хочу. Надо бы всё же расспросить знакомых. Может, мне кто-то её на фото показывал по пьяни, потому я и не помню, где видел?

Взглянув на часы, я обнаружил, что опаздываю на работу. Завихрение мозгов шеф в качестве оправдания не примет. Надо поспешить.

Ну вот, всё против меня, и ветер как назло в лицо пыль гонит. Проклятый восточный ветер.

Карета мчалась, громыхая по булыжной дороге. Кучер нахлёстывал лизардов, спеша выбраться из-под полога леса до наступления темноты. Эскорт солдат верхом на рогачах внимательно вглядывался в просветы между деревьями, высматривая признаки возможной засады. Только едущий впереди на боевом лизарде воин-дракон сохранял полное спокойствие.

Кучер изо всех сил рванул поводья, заставляя лизардов взвиться на дыбы. Солдаты эскорта тоже осадили своих скакунов. Дорогу преграждал поваленный ствол дерева. Воин-дракон не задумываясь перескочил препятствие и мгновенно спрыгнул со спины лизарда на землю, уклоняясь от стрелы. Из леса вышла дюжина вооружённых мужчин самого разбойничьего вида, и неизвестно, сколько ещё скрывалось в подлеске.

Воин-дракон с рычанием кинулся в кусты, где затаился лучник. Через мгновение он вылетел обратно, спиной вперёд и распластался на земле. Перекатившись, он подскочил, выхватывая изогнутые клинки, известные под названием «драконьи клыки».

Из подлеска неспешно выбрался его противник. На всех присутствующих будто повеяло холодом. При первом взгляде на этого человека сразу вспоминались мифы о живущих на далёком севере в бескрайних снегах таинственных существах, подпитывающих свои жизненные силы, поглощая энергию и тепло тел заблудившихся путников. Бледная кожа в сочетании с белыми одеждами создавали впечатление призрачности, отчасти рассеивающееся алыми пятнышками украшавших наряд рубинов, ассоциирующихся с каплями крови. Его глаза, цветом подстать драгоценным камням, также склоняли к мысли о потусторонней природе незнакомца. Длинный чёрный меч в правой руке человека от такого контраста выглядел предельно материальным и устрашающим.

— Сноублад! — поражённо выдохнул один из стражников.

— Суеверный человечишка! — раздражённо рявкнул на него воин дракон. — Это всего лишь легенда.

— Да, я легенда, — насмешливо подтвердил альбинос. — Живая легенда.

— Это ненадолго, — угрожающе процедил воин-дракон, надвигаясь на противника.

Стоящий в профиль к нему Сноублад и не подумал повернуться. Он с отрешённым видом продолжал смотреть куда-то в сторону. Только его рука слегка шевельнулась, а чёрный меч, отразив выпад «драконьих клыков», скользнул в опасной близости от горла воина-дракона. Тот отскочил назад и принял оборонительную стойку — неслыханное действие для одного из воинов-драконов, славящихся своей агрессивностью и считающих себя непобедимыми. Это могло считаться высочайшим комплиментом искусности противника.

По лицу альбиноса скользнула лишь тень презрения. Он давно привык видеть страх в глазах поначалу самоуверенных врагов, когда они, наконец, понимали, с кем имеют дело. В отличие от воинов-драконов, Сноублад вовсе не считал себя непобедимым. Он просто знал, что в схватке один на один равных ему не найдётся — по крайней мере, среди смертных существ.

— Ты не получишь принцессу, — прошипел воин-дракон. — Только через мой труп.

— Именно так я и собирался поступить, — усмехнувшись уголком губ, заверил его Сноублад.

— Она принадлежит принцу-дракону! Ты не имеешь права!..