Шеннон Мессенджер - Доверься ловушке [litres]

Потом они ушли, оставив Софи наедине с Кифом… если не считать Сандора и Ро.

И Киф снова заладил своё:

– Серьёзно, что у вас с Фитцем произошло?

И, может быть, из-за того, что этот разговор и в самом деле мог оказаться последним, Софи не хотелось лгать или уклоняться от ответа.

Но и сказать об этом вслух у неё не поворачивался язык.

Поэтому она схватила его за руку и прижала ладонью пониже ключицы, как можно ближе к сердцу, но не настолько, чтобы смутить:

– Сам догадайся, ты же эмпат.

Киф закрыл глаза и сморщился, словно от боли.

А потом прошептал:

– Жалко.

Не в силах выдавить ни слова, она только пожала плечами, всё же гордясь собой за то, что не разревелась.

В его глазах читалось явное беспокойство и множество невысказанных вопросов, но вслух он сказал:

– Только не сдавайся, Фостер. Не смей из-за этого раскисать.

– Постараюсь, – обещала она, отстраняясь и отпуская его руку.

– А увидишь дражайшую мамочку, – добавил он, мрачнея взглядом, – так и передай, что в следующий раз командую я.

Софи кивнула, в душе надеясь, что всё пойдёт по её плану и следующего раза не будет.

– Кажется, все уже собираются, – объявила Ро. – Наверное, и нам пора… Ого! Старейшины волосы в хвостики стянули и вырядились в какие-то серебристые костюмы, теперь все на одно лицо. Ну и жуть.

– Бывает такое, – пояснила Софи. – А на плащах светящиеся булавки в форме золотых ключей?

– Ага… Надо же, как эльфы тащатся от всякой блестящей мишуры, даже в бой напяливают.

От этих слов у Софи мороз пошёл по коже.

Но в то же время она поняла, что старейшины успели побывать в Точке чистоты Первоисточников для напоминания себе о высших, светлых силах, далеко превосходящих любого земного обитателя, и от этого ей стало как-то спокойней.

Вот только отправляться им предстояло в ужасно тёмное и такое далёкое от Первоисточников место.

Сандор и Ро направились к выходу, и Софи захотелось обнять Кифа на прощание.

Но она сдержалась и просто пожелала:

– Береги себя.

– Как ты, так и я, – заявил он. – Да, Фостер, задай там жару. Не сдерживайся. И скоро увидимся.

– И кто только придумал топить эльфов в вонючем болоте, чтобы впустить в Лоумнор! За такое пороть надо, – проворчала Марука, встряхнув косичками, видимо, проверяя, не осталось ли грязи в волосах. Или это Софи показалось.

При таком слабом, мерцающем освещении всё равно ничего не разглядишь, только смутные силуэты соратников, рассыпавшихся по всему помещению в форме пузыря. Большой зал казался намного темнее и холоднее, чем в прошлый раз, и она попыталась переключиться на ночное зрение, но из-за стольких переживаний никак не могла сосредоточиться.

Только в центре мерцающей тенью виднелся пустой магсидиановый трон короля Энки, а сам король в сопровождении пары стражей решил обойти зал по периметру.

Очевидно, король Энки решил, что до извлечения из стен всех подозрительных кусков магсидиана новую люстру вешать не стоит. А Нубити этим заняться ещё не успела, и Софи оставалось только надеяться, что из-за них не возникнет осложнений.

Камни, скорее всего, установили дворфы, переметнувшиеся на сторону врага, а теперь здесь намечается решающая схватка с Незримыми. Софи только сейчас поняла свою оплошность, но менять планы было уже поздно.

По крайней мере, они знали об этой уязвимости.

А действовать по обстоятельствам им не привыкать.

К тому же король Энки запретил Вайли использовать свет, чтобы не устроить новый пожар. Да и от светящихся силовых полей Маруки он явно будет не в восторге, так что эти фокусы придётся приберечь на самый крайний случай.

Единственными разрешёнными источниками света в Большом зале остались два крошечных тусклых светильника по бокам от массивных дверей, светящиеся булавки на плащах старейшин и люминитовые диадемы Софи и Вайли. Впрочем, ярче всего сияла корона самого Энки, и всякий раз, когда король проходил мимо, у Софи, занявшей позицию посередине между троном и дверями, от этого серебристого света слезились глаза.

– Я и не знала, что раковина треджена может так светиться, – призналась Софи от удивления, что король дворфов при своём остром ночном зрении решил надеть такой яркий убор.

– Не может, – ответил король Энки. – Это особая боевая корона.

И когда он провёл пальцами по гладкому ободку, Софи поняла, что свет напоминает ей о наручниках Тэма, которые она видела в Лондоне, хотя те сияли гораздо ярче.

– Так она из люминита? – полюбопытствовала Софи.

– Чтобы я надел такую дешёвку? – фыркнул он.

Софи пропустила грубость мимо ушей, хотя не удержалась от тени улыбки, услышав откуда-то из темноты, как Ро якобы закашлялась, буркнув себе под нос что-то вроде «ишь какой борзый, даром что коротышка плешивый».

– Тогда из чего же? – спросила его Софи.

Он не ответил, но из земли около входа показалась Нубити и пояснила:

– Из эфиртина. Он почти такой же редкий, как магсидиан, только пользы от него мало, потому ценится гораздо меньше.

Однако странный выбор материала для королевского боевого украшения… хотя другая корона вообще из панциря гигантского песчаного краба, так что о вкусах, как говорится, не спорят, тем более с дворфами.

– Никогда не слыхал об эфиртине, – гулким эхом донёсся с противоположной стороны зала голос старейшины Ноланда.

– А мне это название как-то встречалось, – сообщила старейшина, на которую глаза бы Софи не глядели, и оказалось, что она стоит чересчур близко. – Кажется, он образуется при слиянии молний со светом звёзд.

– Что-то в этом роде, – уклончиво ответил король Энки.

– Эфиртин, – повторила Софи, смакуя новое слово. – И какие у него свойства?

– Интересно, с чего это вы решили, что имеете право засыпать меня вопросами? – рявкнул Энки. – Король я или кто? Если не восседаю на троне, это ещё не значит, что вы мне ровня! Мало того что позволил целой толпе ваших соплеменников расхаживать по всему городу, выделил охрану, так ещё приходится терпеть всяких вонючих огров, гоблинов и гномов!

– Эй, полегче на поворотах, – возмутилась Ро, выходя из тени в тускло освещённый проход и поигрывая кинжалами.

С другой стороны зала послышался шорох извлекаемого из ножен меча, и Софи разглядела там чей-то рослый силуэт, наверное, Сандора.

– Поберегите оружие для встречи с врагом, – велела Нубити. – Здесь у вас только союзники.

– Да что ты говоришь! – окрысился на неё король Энки, подходя ближе, и тут у него по бокам выскочили из-под земли ещё два стража. – Что-то не припомню, с каких это пор ты имеешь право выступать от моего имени?

Даже во мраке Софи заметила, как Нубити стиснула зубы, но всё-таки смиренно отвесила глубокий поклон: