Алексей Сахарков - Без чести. 1 часть [litres самиздат]

– А почему ты мне раньше не говорила за это чудо?

– Хотела сделать тебе сюрприз.

– Хотелось бы посмотреть поближе.

– Так пойдём вниз. Они как раз готовятся к генеральному испытанию. Познакомлю тебя с инженером, который изобрёл его.

– Он из наших?

– Нет, что ты?! У нас таких нет. Он из далёкой страны, название которой я не смогу выговорить. Приехал к нам со своими людьми, вот за полгода сделали это чуда, с помощью которого мы разобьём Лесное Братство.

Последнее предложение сказала с особой злостью.

Через пять минут они стояли на плацу рядом с железным рыцарем. Возле него крутились какие-то неизвестные Бату люди, с деловым видом суетясь и громко разговаривая. Гигант действительно выглядел угрожающе. А огромный меч в правой руке нагонял страх.

Только Бату скептически смотрел на это механическое устройство, думая: "Какая же примитивная техника". Ему за его годы довелось увидеть настоящее чудо-технику, подаренную богами. А это жалкое устройство, не внушающее уверенности.

– Сколько стоит это чудище? – с насмешкой спросил Бату.

– Много. Тысячу.

– Тысячу?! – чуть ли не крикнул парень.

Он склонился над ухом принцессы, – Милая, ты не сошла с ума?

– За ними будущее. Представь, когда их будет десять.

Она говорила с таким трепетом, что советник стал думать о том, что принцессе кто-то внушил это. "Похоже на Моисея с его мастерством втюхивать хлам, при этом, убеждая, что это есть самое лучшее из всего", – подумал Бату, невольно улыбнувшись.

– Ну как знаешь. Когда увидим его в действии?

– Да прямо сейчас и увидим. А вот и инженер.

Окликнув пожилого мужчину с бородкой. Тот, увидев принцессу, быстро подошёл.

– Доброе утро, Ваше Величество.

– Доброе. У вас всё готово?

– Всё готово! Ждём, пока ваши люди установят препятствия для моего детища.

Люди на плацу суетились, ставя деревянные заборы, башни, чучела, имитирующие воинов и лошадей.

– Ваш рыцарь надёжно защищён? – спросил Бату.

Пожилой мужчина с пренебрежением окинул парня взглядом. Принцесса заметила это.

– Это мой советник Бату.

Мужчина едва сдержался, чтоб не скривиться.

– В тонкости сложной механической системы не буду вдаваться, так как уважаемый советник не поймёт, о чём речь. Скажу обычным, доступным для вас языком: он просто неуязвим.

Девушка улыбнулась тому, как мужчина разговаривал с её любовником. Но Бату был непроницаемый.

– Так мне не интересны тонкости. Я же спросил про броню.

– Так я вам ответил, достопочтенный советник принцессы.

Он ехидно улыбнулся, пряча улыбку за поклоном. Парню не понравился этот напыщенный инженеришка, но промолчал, тщательно скрыв свою неприязнь.

– Так что, приступим? – разрядила обстановку Силлада. – Мне очень интересно посмотреть на это страшное чудо в действии.

– Да, да, Ваше Величество, сейчас приступаем, – засуетился мужчина. – Сейчас только поместим моего помощника внутрь рыцаря и сразу же начнём.

Принцесса удивлённо посмотрела на мужчину.

– Зачем помещать в него человека?

– Для управления этим верхом технологического шедевра нужен человек, чтоб управлять как лошадью, чтоб не уехать туда, куда не нужно.

Солдаты закончили с расстановкой чучел и преград на плацу и подали сигнал о готовности. В это время по специальному помосту взобрался молодой энергичный парень. Щелкнув крепежами, откинул огромный шлем бездушного рыцаря, назад, великан стал похожим на воина, которому срубили голову. Молодой человек ловко влез в образовавшийся проём и скрылся в чреве рыцаря.

Через секунду голова парня появилась из шеи монстра. Он довольно махнул рукой.

– Всё готово.

– Ну, тогда начнём.

Мужчина подал сигнал парню. Тот, кивнув, потянул за шнур, огромный шлем встал на своё место, став полноценным воином. Послышался металлический скрежет. Внезапно всего рыцаря тряхнуло, словно в лихорадке, и тут же всё затихло.

– На этом всё? – издевательски спросил советник.

Мужчина искоса посмотрел на него. Шестиметровый монстр снова вздрогнул. Послышался звонкий писк и скрежет металла. Рыцарь медленно поднял руку, с трёхметровым мечом.

– Вот теперь всё хорошо, – довольно заметил инженер. – Смазать нужно.

Рыцарь сделал шаг вперёд, с грохотом опустив ногу на каменное покрытие. Второй шаг был уже быстрее и увереннее. Монстр шёл вперёд к преградам, имитирующие войско врага. Только стальной великан подошёл к первой постройке, рука резко опустилась, снося мечом деревянную башню. Брёвна разлетелись в разные стороны, усевая щепками вокруг.

Настал черёд коней и людей, на скорую руку сделанные из дерева и тряпок. Рыцарь быстро справился с ними, размахивая мечом то влево, то вправо. Грохот стоял колоссальный. Инженер победоносно посмотрел на Бату. Рыцарь остановился, так как перед ним не было больше преград.

– Впечатляет, не так ли, советник?

– Впечатляет… Но против брёвен нам не приходиться воевать. Наши доблестные, смелые войны сражаются против хитрых, подлых, и что не маловажно, думающих врагов. Сражайся они против брёвен, победа была бы за нами, не прибегая к помощи бездушного чудища… Не так ли, Ваше Величество?!

Принцессе ничего не оставалось, как кивнуть в знак согласия.

– Правильно говорит советник. Как поведёт себя ваша машина, столкнувшись с настоящими людьми?

Мужчина, прищурив глаза, снова ехидно улыбнулся.

– Это легко проверить. Прикажите своим людям напасть на рыцаря и увидим, что получится. На этот случай мы приготовили шест, обмотанный мягкой тканью, вместо стального меча, чтоб не покалечить и не дай боги убить кого-то из них. Только прикажите воинам, чтоб попытались вывести из строя моё детище.

– Хорошо, – повернувшись к помощнику. – Позвать ко мне командира.

Через минуту командир подбежал к принцессе. Встав перед ней по стойке смирно.

– По вашему приказанию прибыл.

– Возьмите ваших лучших бойцов и прикажите им атаковать рыцаря всем доступным оружием. Ваша задача обездвижить его.

– Приказ понял, Ваше Величество. Будет сделано, – почти бегом направился к своим солдатам.

– Пойду вместе с командиром, – вдруг сказал Бату.

Принцесса вопросительно посмотрела на него.

– Подбодрю ребят перед боем. Посоветую чего-нибудь. Я же советник.

– Хорошо, советник, можете идти, – официально сказала Силлада.

– Лучше бы вы, советник, принесли нам напитки, чем лезть в дела, в которых вы не понимаете, – издевался инженер.

Но Бату уходил, даже не повернувшись на унизительные слова мужчины.

Советник подошёл к группе солдат, с которыми разговаривал их командир. Ребята возмущались и многие считали глупым нападать на железное чудовище. Как командир не пытался их успокоить, но солдатами овладела паника. Они просто боялись того, чего никогда не видели. Бату хотел дать дельный совет военным, но понял то, что ребята сильно напуганы и не могут адекватно воспринимать слова. Тогда он решил сам участвовать в поединке с рыцарем. Чтоб лично утереть нос противному старику-инженеру.