Алексей Сахарков - Без чести. 1 часть [litres самиздат]

– А ты слышал о том, что двое патрульных города пропали без вести? – вдруг сказал шеф.

– Нет. Да как они могли пропасть? Это же не иголки.

– Да вот так. Заступили на службу, а на смену не вернулись. В казармы тоже не пришли. Словно испарились. Говорят… – понизил голос до шепота, – что эти двое любили крепкие напитки. Понимаешь, о чём я?

– Так это же запрещено законом, – с глупым лицом утвердил Бату. – Они просто не могли этого сделать. Мне кажется, это всё выдумки.

– Открою вам тайну. Многие в городах сами варят эту отраву и продают жителям.

– Да?! – наигранно удивился парень.

– Да. И запрет им нипочём. – он осёкся, понимая, что говорит лишнее. – Разве принцесса вам не говорила об этом? Вы же советник.

– Да, но я советник по другим вопросам.

Повар как-то странно улыбнулся, но быстро совладал с собой.

– Вот из-за пропажи этих двоих и из-за повсеместного употребления хмельного яда, наша многоуважаемая и любимая принцесса Силлада, дай боги ей долгих лет правления, выдала сегодня утром строгий указ.

– Неужели?

– Да. Вы и об этом не слышали?

– Нет. Я с самого утра находился в городе по поручению принцессы, так что пропустил эти важные события. И что за указ?

– Начинается серьёзная чистка в рядах военных и граждан королевства. Все, кто замечен пьяным либо продающий или имеющий, хотя бы одну бутылку хмельного напитка, потерпят неминуемое наказание. А так же этот указ коснулся воров и мародёров.

– Думаю, это не плохо.

Он пристально посмотрел в глаза повара.

– Я думаю, это очень верное решение. Сам я никогда ничего не крал и никогда не употреблял хмельное питье. Честно работал и вот, кем я стал. Шеф-повар на кухне у величайшей принцессы, – поднял мужчина палец вверх.

Советник усмехнулся.

– Оказывается, наша принцесса может быть жесткой. Это хорошее качество для владыки, – заметил Бату.

– Полностью с вами согласен. Из достоверных источников известно то, что указ, озвученный принцессой, утром вступил в действие. Как мне стало известно, уже четверо наказаны. И это только начало.

Закончив свою речь, он снова полез в пакет с пирожками.

– Приятного аппетита. Вынужден удалиться по важным делам.

Шеф, впихнув почти весь пирожок в рот, хрюкнул что-то невнятное уходящему советнику.

"Всё обернулось немного лучше, чем я предполагал. Вот ещё бы с агентом сработало, вообще было бы хорошо ".

С тех пор, как Бату поселился в замке Экос, будучи человеком, который легко находил общий язык почти с любым, давно обзавёлся полезными связями, которые знали всё и обо всех. Цирюльники, лекари, повара, лавочники, трактирщики – это те, которые общаются с большим количеством людей, а они в свою очередь, выдают большое количество информации в виде сплетен и приукрашенной в той или иной мере правде.

Бату вошёл в покои принцессы, но в комнате её не обнаружил. Заметив развивающуюся от ветра штору, направился к балконной двери. Силлада, поставив локти на перила, смотрела куда-то вниз. Парень тихо подошёл сзади.

– Свежим воздухом дышишь? – спросил любовник, подходя вплотную к девушке.

– Да вот смотрю на последствия твоих действий, – повела глазами вниз, на плац.

Кучка людей суетилась возле поверженного рыцаря-великана. Так как после падения монстра они не смогли поднять его, то решили разобрать на части. В эту минуту десять человек грузили правую руку на длинную телегу.

– Не надо было рассказывать, что с этим куском железа мы завоюем весь мир. Я и тот солдатик показали, что инженеришка не прав, – усмехнулся Бату.

Но Силлада как-то грустно улыбнулась, что сразу же заметил советник.

– Вот теперь на твоём месте я бы потребовал от него возврата денег, потраченных на безделушки и компенсацию за потраченное время… А ещё за его пустые обещания.

– Я так и сделала. Только теперь он построит два таких рыцаря.

– Силлада, что-то произошло? Почему ты без настроения? – нежно взяв её за руку.

– Нет, всё хорошо, – как-то не убедительно ответила Силлада.

Она не могла сказать ему, что агент тайной службы, который следил за ним, сегодня утром был сослан на передовую. Всё дело в том, что ранним утром сослуживцы агента обнаружили пропажу личных вещей в казарме. На жалобу откликнулся командир который приказал произвести обыск. Пропавшие вещи обнаружили у того самого агента и не дав ему сказать ни единого слова в своё оправдание – наказали его. По негласным законом солдат, агента избили прямо в казарме. Да так, что сломали челюсть и нос. А вышедший указ принцессы обрёк парнишку на службу в рядах солдат-штрафников. На фронте с ними не церемонились и отправляли первыми в бой, как мясо для стрел и мечей противника.

Силлада хотела вернуть агента. Отменить распространение своего указа на него, но передумала. Так как негоже принцессе перечить собственным указам.

– Может, пойдём в постель? – предложил любовник.

– У меня ещё есть дела, – вежливо отказала Силлада.

– Я буду ждать тебя здесь, – немного обиделся Бату.

***

На следующий день посол прибыл в расположение передовой армии Семи Вершин. Показав стражникам золотую печать, они отвели его в шатёр главнокомандующего Ванселя. Идя вместе с конём по расположению пяти тысячной армии, прибывший видел бескрайнее поле, усеянное палатками. Они, словно грибы после дождя, виднелись повсеместно. Где-то в палатках раздавались возгласы солдат. А где-то и крики раненых. Посол долго шёл по узким тропинкам, петляя среди палаток, пока наконец-то не дошли к широкому невысокому шатру главнокомандующего.

Посол, не знакомый с генералом, ожидал увидеть высокого, сильного, строгого мужчину и очень удивился, когда к нему навстречу вышел невысокий, худощавый пожилой мужичок, больше похожий на сапожника, нежели на героя-победителя многих битв.

– Приветствую вас, генерал Вансель, – скрывая свое удивление, произнёс посол.

– Вы кто? – с интересом рассматривая гостя, спросил мужичок, присаживаясь на стул во главе стола, на котором были разложены карты местности.

– Посол её Величества принцессы Силлады.

– Посол? – удивился генерал. – Какими судьбами к нам пожаловали?

– Я могу говорить свободно? – не спешил гость.

– Конечно.

– Прибыл к вам с секретным посланием от принцессы.

– Вот как? Давайте ваше послание.

– Прежде, чем передать его вам, мне нужно убедиться, что вы именно генерал Вансель, а не кто-то другой.

– Каким же образом вы убедитесь в этом? – снова удивился генерал.

– Я прошу прощения, но вы мне обязаны показать ранение, полученное вами в битве за Аскалон.

Вансель уставился на гостя думая, что он шутит. Но увидев серьезность мужчины, поднялся.

– Да уж, такое у меня в первый раз, – скинув мундир и оголив левое плечо, показал небольшой шрам, – Стрела аскалонца оставила след на моём теле. Есть ещё шрам от копья, но он находится многим ниже. Показывать?