Алексей Сахарков - Без чести. 1 часть [litres самиздат]

– Не стоит. Этого вполне достаточно.

Генерал откинулся на спинку стула: – Простите меня за плохой юмор. Нервы совсем расшатались с этой войной… У меня много друзей на стороне противника. Раньше сражались плечом к плечу, а сейчас идём друг на друга, – в сердцах отмахнулся.

Посол внимательно слушал легендарного генерала.

– Ладно. Вы убедились в том, что я есть я?

Гость кивнул.

– Тогда давайте послание от принцессы.

Посол достал футляр из толстой кожи, быстрыми, незаметными для постороннего глаза движениями, вскрыл потайную крышку и достал послание. Бережно передал его генералу. Тот внимательно осмотрел сургучную печать. Без колебаний сломал её и развернул толстый лист бумаги. Сразу же обратил внимание на печать под текстом. Убедившись в её подлинности, принялся читать сам текст.

Гость внимательно наблюдал за генералом. Тот, нахмурив брови, вчитывался в каждую букву.

– Хм, – ещё раз перечитывая – Вы уверенны, что это писала принцесса Силлада? – потрясая бумагой.

– Уверен. Она писала это послание в моём присутствии. Печати ставила так же при мне.

– Хорошо. Благодарю вас за отличную службу. Вы наверняка устали после долгого пути. Я распоряжусь, чтоб вам дали отдельную палатку.

– Что вы, генерал, не стоит суетиться из-за меня. Я человек привыкший, мне и под открытым небом неплохо будет.

– Выбор ваш. Впервые вижу посла, который не любит роскошь.

Мужчина попрощался, выходя из шатра. Генерал задумался, уставившись в послание.

– Часовой! – вдруг крикнул Вансель.

В ту же секунду в шатёр вбежал стражник.

– Созвать всех воевод. Срочно…

***

Королевство Лесного Братства славилось своими красивыми видами и добрыми, отзывчивыми людьми. Но постоянные войны за территорию давным-давно озлобили и сделали грубее почти всех жителей. Смерть короля и королевы стала началом кровопролитной войны с некогда братским народом, сделав людей ещё более злыми и бездушными.

Посреди могучего бескрайнего леса, величественно возвышался огромный замок Фенс. Сделанный из "железного" дерева, он поражал своей красотой и удивлял умелостью мастеров, которые возвели это чудо.

За высоким частоколом, на самом верхнем этаже замка, в приемном зале, за большим столом сидело всего два человека. Один высокий, красивый с мощным телом, в красочной одежде. Второй – худой, бледный в серых одеждах.

– Моисей уверяет, что полученная информация от наших лазутчиков верная, – говорил бледный.

Кайл, принц Лесного Братства смотрел на бумагу с текстом, который передал ему худощавый парень.

– Значит верная? – он пренебрежительно посмотрел на гостя. Кайлу не нравился этот ужасно худой, как будь-то доживающий последние дни, парень. Тот кивал, подтверждая свои слова.

– Ну, а если выйдет промашка, с кого спрашивать? С тебя? – говорил принц со злым выражением лица.

Худой затрясся, как лист на ветру.

– Но… Моисей… Г-говорит… – заикался бледный.

Кайл перебил его: – Ладно, шучу я. Не бойся.

Парень с облегчением выдохнул.

– Передай Моисею, что мы воспользуемся его помощью. Если всё выйдет так, как он обещает, то быть договору между нами. Запомнил или записать на бумаге?

– Запомнил, – вскочил бледный, желая быстрее покинуть это место.

– Вот молодец. Когда Моисей получит моё сообщение?

– Сегодня же он будет извещён.

– Не смею больше задерживать. Свободен.

Парню не нужно было повторять два раза. Кланяясь, он словно испарился из зала. Принц задумался над тем, как же он так быстро окажется в Машбере, ведь до него добрых двое суток пути на лошади. Но выяснять это не было желания, у него появились новые дела, которые нужно было обдумать, как следует.

***

Через сутки Кайл со своей армией, которая в несколько раз была меньше, чем армия Семи Вершин, собрались в месте, руководствуясь указаниями Моисея. Лучники, хорошенько замаскировавшись, ожидали приказа. Пехота, вооруженная мечами и копьями, отошли немного дальше. Ждать пришлось несколько часов.

Кайл стал сомневаться в правдивости информации Моисея. Но запыхавшийся наблюдатель развеял его сомнения.

– Идут, – едва переведя дух, выдал наблюдатель, – их очень много.

– Всем приготовиться. Подать сигнал лучникам, – командовал Кайл.

Раздался свист похожий на птичий. Лучники сразу же приготовились, вставив стрелы в мощные луки. Пехота обнажила мечи, топоры, длинные тяжелые копья.

Через пятнадцать минут послышался шум шагов. Армия Семи Вершин шла строем и не подозревая, что их ожидает впереди.

Глава шестая

Генерал Вансель, как следует, изучил послание принцессы. В нём говорилось о том, что нужно совершить обход по большому оврагу и попасть в тыл врага. Там напасть на застигнутых врасплох воинов Лесного Братства. Лазутчики принцессы утверждали, что в королевстве бытует суеверие по поводу этого оврага и вообще этой части леса, именуемой в народе "Оврагом смерти". Из-за своего острого суеверия, в эту часть леса не ступал ни один воин и тем более простой человек из Лесного Братства.

Ванселю хорошо было знакомо то, что жители Лесного Братства с самых первых времён соблюдали наказы предков и никогда не нарушали их, каким бы они не казались нелепыми для других людей. Зная это, генерал воспринял данную информацию серьёзно и отослал туда своих разведчиков. Через время лазутчики доложили, что эта территория не охраняется и свободно можно пройти незамеченными в глубь леса.

Не могли разведчики генерала заметить наблюдателей в лесу, притаившихся в кронах деревьев. Так же, Вансель не знал, что существует два почти одинаковых по площади оврага. Но тот, которого так боялись жители Лесного Братства, находился многим дальше.

Генерал не знал этих нюансов, так как ни разу не бывал в этой части леса, поэтому без колебаний направил часть армии в овраг. Теперь с округленными от удивления глазами смотрел на то, как гибнут его люди.

Вошедшие в овраг воины моментально были атакованы лучниками Лесного Братства, как демоны, появившиеся, словно из воздуха. За короткий промежуток времени большая часть тысячной армии сгинула в овраге, став для солдат братской могилой. Опомнившись, Вансель дал команду к отступлению. Но мало кому удалось выбраться из злополучного оврага.

Остаткам армии пришлось отступать. Генерал со слезами на глазах смотрел на то, как его доблестные войны возвращались, тянув за собой раненых. Ужасные звуки умирающих и раненых в овраге слышны были далеко. Из тысячной армии остались всего сто пятьдесят солдат. Поверженные и упавшие духом остатки армии вместе с генералом вернулись в расположение основных сил.

Но на этом беды Ванселя не окончились. Как доложили ему, сразу же по прибытию в расположение, дерзко, жестоко атаковано основное звено, дожидающееся сигнала для входя в лес. Генерал вызвал воеводу. Как только он подошёл, сразу же начал быстро говорить, отвечая на безмолвный вопрос полководца: