Лаура Кнайдль - Шёпот магии [litres]

– Не нужны мне твои деньги, – выдавила я сквозь сжатые зубы. – Мне нужны мои карты.

– Могу купить тебе новые.

– Нет, не можешь. – Я опустила руки в карманы тренчкота. Правой стиснула кинжал. Не ради того, чтобы пригрозить Риду, а просто чтобы за что-нибудь ухватиться. – Эти карты бесценны.

– Ты преувеличиваешь.

– Нет. Они уникальны.

– Я не знал, – ответил Рид и провел ладонью по лицу. Темные круги под глазами, которые я заметила еще вчера, никуда не делись.

– Конечно, нет. Ты просто их стащил, когда подвернулась возможность, ни на секунду не задумавшись, как поступаешь со мной и как после этого буду чувствовать себя я. У тебя вообще нет совести? Ты переспал со мной, а потом обокрал! – Я повысила голос, тем самым невольно привлекая к нам внимание, что меня абсолютно не устраивало.

– Извини, – повторил Рид. – Я хотел их вернуть, но не осмелился.

Я сложила руки на груди.

– Трусость – не оправдание.

«Прежде всего, если из-за этого рискуешь жизнью других людей», – мысленно добавила я, но озвучивать свои слова не стала.

– Знаю, – сказал Рид. Он ненадолго опустил взгляд, после чего вновь посмотрел на меня. – Если бы мог, я бы сделал так, чтобы этого никогда не случалось.

Я способна на это при помощи магии, но путешествия во времени опасны и разрушительны. Даже Таро того не стоили.

– Отлично, однако для раскаяния уже поздно.

– Сколько еще раз мне повторить, что я извиняюсь?

– Без понятия. – Я дернула плечом. – Может, миллион? И лучше начинай прямо сейчас, – выжидающе уставилась на Рида я.

– О’кей, заслужил, но вместо того чтобы делать глупые предложения, лучше скажи, что мне сделать, чтобы все исправить. Я сделаю все, что ты захочешь.

Я приподняла брови:

– Все?

Он кивнул:

– Все.

– Тогда помоги мне вернуть карты.

– Карты – это все, что ты у меня украл? – спросила я, подстраиваясь под шаг Рида, когда мы покидали Стокбриджский рынок, чтобы больше не вызывать подозрений.

Вероятнее всего, было бы разумней бросить Рида там и разыскивать карты самостоятельно. Однако он стал единственной ниточкой, связывающей меня с Таро, и мне не хотелось выпускать его из поля зрения, пока карты не окажутся у меня в руках. Отчаянные ситуации требовали отчаянных мер, а в данный момент я не могла рассчитывать на поддержку Джесса. Мы хоть и друзья, но наша дружба имела границы. Узнай он правду о Риде и краже, сдал бы меня моим родителям. Такого я допустить не могла, потому что собиралась сохранить Архив.

Рид фыркнул:

– Если тебя интересует мое мнение, то у тебя явно чересчур много хлама.

– Я управляю антикварной лавкой, Рид. Собирать хлам – моя работа. Итак, ты украл что-нибудь еще?

– А это играет какую-то роль?

Я закатила глаза.

– Если уж собрался врать, то ври как следует, а не ходи вокруг да около. Так что давай, говори, что еще ты прихватил?

Рид вздохнул и спрятал руки в карманы своей потертой кожаной куртки.

– Ничего. Взять карты было мгновенной реакцией. Я не планировал тебя обворовывать, Фэллон. Карты просто лежали там, и я… сглупил. И раскаиваюсь.

– Ну хоть так, – пробурчала я. Счастье, что мне не придется гоняться еще и за другими магическими предметами. Страшно представить, что бы произошло, если бы он обнаружил Архив. – Ладно, кому ты продал карты?

– Какому-то типу.

У меня вырвался горький смех.

– А поточнее нельзя?

– Я не знаю того парня.

– Как он выглядел?

Рид пожал плечами:

– Обычно. Темные волосы. Карие глаза. Лет под сорок, по-моему.

Нет, от этого никакого толку, Риду и самому это прекрасно известно. Я остановилась, уперев руки в бока, потому что понятия не имела, куда мы вообще направлялись.

– Откуда он узнал, что ты продаешь карты?

– Из Интернета, – объяснил Рид, глядя на меня с таким видом, будто это был тупой вопрос. – У тебя мобильник с собой?

– Да.

Рид смотрел на меня.

– Можешь дать его мне?

Я залезла в сумку и выудила оттуда телефон. На дисплее светилось пять пропущенных звонков и три сообщения от Джесса, которые я проигнорировала. Протянув смартфон Риду, я не отпустила его сразу, а продолжала сжимать пальцами.

– Только попробуй с ним сбежать, – предупредила я.

Рид закатил глаза и рывком забрал мобильный. Потом стал нажимать что-то на экране, пока наконец не нашел то, что искал, и вернул телефон мне. Он открыл в браузере сайт с объявлением о продаже карт Таро на онлайн-бирже. Я пробежала глазами рекламу. В ней ни словом не упоминалось, что карты магические и обладали особыми свойствами. Возможно, Рид действительно схватил их в состоянии аффекта, не осознавая мощи артефакта.

– Я выставил их вчера вечером и искал работу, когда на электронную почту пришло письмо. Тот мужик написал, что он заплатит мне сотню фунтов за карты, если еще до ночи я принесу их в «Летучую мышь».

– Сотню фунтов? – удивленно переспросила я.

Рид кивнул:

– Мне тоже показалось, что это довольно много.

Это правда целая куча денег, но, с другой стороны, колода и без своей магии выглядела старинной и ценной. То есть тот тип мог быть коллекционером, который рассматривал карты всего лишь как красивую вещичку.

– Можешь забрать себе сто фунтов, если хочешь, – сказал Рид. То же самое он уже предлагал мне на рынке. Тогда я заявила, что мне не нужны деньги, сейчас же замешкалась. Забрать сотню фунтов или не забрать – огромная разница. И тем не менее я помотала головой, потому что казалось неправильным брать эти деньги. Как будто вознаградишь себя за собственную ошибку. Пусть Рид сохранит их, чтобы в крайнем случае возвратить покупателю.

– Пойдем в «Летучую мышь», может, там нам удастся разузнать побольше о твоем таинственном клиенте, – решила я.

Рид кивнул.

– Можно мне пригласить тебя там поесть? Это самое меньшее, что я могу для тебя сделать.

И снова я тянула с ответом, сомневаясь, как поступить с его предложением. Еще пару часов назад я бы, не раздумывая, приняла приглашение, однако теперь в голове возникали «за» и «против». Я любила бесплатную еду, но не доверяла Риду, а каждый раз, когда мы проводили время вместе, все словно становилось только хуже.

– Согласна. Можешь пригласить меня поесть, но это исключительно бизнес, а не свидание. – Не знаю, почему я это добавила, но у меня возникла такая потребность. Наверное, чтобы напомнить себе самой, что между мной и Ридом больше ничего не могло произойти. Мы двое – вместе – это в прошлом.

Рид и я переступили порог «Летучей мыши». Бар источал грубоватую элегантность. Маленькие лампочки, встроенные в потолок, освещали каменные стены. Мебель в помещении состояла из деревянных скамеек и столов, пахло солью и дрожжами. Тихая музыка звучала в унисон с оживленными разговорами гостей, собравшихся на обед.