Юрий Панов - Оберег богини Тарэн

─ Слышь, Ошай! ─ произнёс один из охранников, обращаясь к другому, сидящему лицом к реке. ─ Честно говоря, я так и не понял, кого мы должны поймать?

─ Кого-то на ушкуе, Шушко! ─ отозвался охранник, сидящий лицом к реке. ─ Я слышал, к нашему хану приезжал башкир Абузар и сказал, что по реке Чусовой должен проплыть ушкуй с коричневым парусом.

─ Ну и что? ─ хмыкнул третий охранник. ─ Мало ли ушкуев плавает по реке Чусовой! Что, надо из-за этого охрану оставлять?

─ Да нет, Кучка! ─ возразил ему первый охранник. ─ Этот ушкуй какой-то особый. Если я правильно понял, этот башкир Абузар сам имеет к нему особый счёт!

─ Я бы сам этому башкиру Абузару башку прострелил из лука! ─ произнёс второй охранник. ─ Он ещё до того, как здесь появился посол гуннов, знаешь, как нагадил?

─ Слушай, Ошай, расскажи! ─ умоляюще попросил первый. ─ Честно тебе скажу, я тоже этого башкира Абузара недолюбливаю почему-то.

─ И, если знаешь, про посла гуннов, тоже! ─ произнёс третий. ─ И вообще непонятно, как наш хан в эту войну ввязался!

─ Ладно, время у нас есть. Что знаю, расскажу! ─ кивнув головой, произнёс второй охранник. ─ Но сначала, про то, как наш хан Колмак ввязался в эту войну.

Теперь, когда вокруг стемнело, а, находясь у костра вообще ничего не было видно, чтобы не уснуть охранник манси Ошай начал свой рассказ. ─ Значит так, приезжает к нашему хану Колмаку гуннский посол и говорит: «Наш хан Баламбер получил поддержку великой богини Тарэн в виде оберега». Как только посол назвал имя богини Тарэн, так сразу же наш хан вскочил и поклонился на север.

Тут же они все трое быстро встали и сделали низкий поклон богине Тарэн от страха перед великой богиней, повернувшись на север, и снова сели на свои места

─ Ну, вот, тот же посол и говрит нашему хану: «И если ты поддержишь нас в этой войне, то хан Баламбер обещает тебе золота, как королю, а твоим людям – то, что сумеют награбить. Но, если ты не дашь нам своих воинов, твоё ханство будет разграблено и сожжено, ты и твои люди убиты, а все остальные – либо отправлены в рабство или уничтожены!». Конечно, наш хан согласился.

─ Вот, гад! ─ со злостью произнёс первый охранник. ─ А я-то думал, почему меня с больной ногой привлекли в охрану! Что, у них воинов не хватает?

─ И я так думал! И у меня нога повреждена! ─ прохрипел третий охранник. ─ А что ты знаешь про Абузара?

─ Вор этот Абузар и больше никто! ─ возмутился второй охранник. ─ Когда к нам в городище приехали башкиры, меня дома не было. Так вот этот Адузар и ещё два башкира моих двух коней забрали! А сына и жену избили. Попадись он мне сам, пристрелил бы! Потому и говорю: ушкуй, который ищет Абузар, я бы просто пропустил, только назло ему!

─ Ну, ты и загнул! ─ улыбаясь, произнёс первый охранник. ─ Порядок, есть порядок: пока видно всё, будем ждать ушкуй!

─ Ладно! ─ согласился второй охранник. ─ С этим я согласен! Всеравно никто умный в ночь не поплывёт по реке, а с восходом солнышка опять приступим к охране!

Белава, услышав это, переглянулся с Былятой и осторожно пополз от костра. Уже подойдя к ушкую, он пересказал друзьям всё услышанное им от охранников, а Былята подтвердил его рассказ.

─ Ну, что будем делать? ─ спросил он друзей.

─ Давайте ночью поплывём! ─ предложила Агния, которую затрясло ещё тогда, когда она услышала про богиню Тарэн, и сейчас страх не прошёл.

─ Давайте поплывём под утро с лунным светом! ─ предложил волхв Никола, показывая на полную луну на небе. ─ Охранники будут спать и жители городища – тоже. Войдём в устье Чусовой, а затем – в Каму и сразу двинем на другую её сторону, чтобы обмануть гуннских ушкуйников!

Предложение волхва Наума всем понравилось. Тогда Белава распорядился. ─ Всем отдыхать, а мы с волхвом Николой посторожим до подходящей луны!

Стоило только полной луне выйти на своё самое высокое место на небе, как Белава, осторожно растолкал своих товарищей. И их ушкуй, оказавшись в воде, начал медленно переплывать на противоположную от охранников сторону. Стараясь не разбудить спящих охранников, они вёсла свои опускали в воду, не производя плёсков.

Так они и миновали охрану, отъехав от неё достаточно, начали работать вёслами с полной отдачей. Такое движение позволило им миновать опасное городище ещё задолго от начала появления на небе первых признаков светления.

Оказавшись на другой стороне Камы, которая встретила их высокими утёсами и растущими елями там, где это было возможно, они вздохнули: опасность была позади!

Волхв Никола, сидевший рядом с Агнией, почему-то закрыл глаза и как-то отстранённо замер.

─ Устал! ─ подумал Белава, смотря на волхва. ─ Пусть поспит!

И перестал за ним наблюдать. Так прошло какое-то время, пока тот не открыл глаза.

─ Белава, за нами гонятся гунны! ─ вдруг произнёс он, внимательно смотря на Белаву с поднятыми бровями. ─ Нужно что-то предпринять!

─ Да я тут никогда не был! ─ ответил Белава. ─ Что я могу предложить?

─ Я здесь бывал несколько раз! ─ вдруг произнёс Дамир, и все повернули головы к нему. Смущённый таким вниманием, Дамир добавил. ─ За следующим поворотом реки с этой стороны будет небольшая речка. Предлагаю направить туда наш ушкуй и срятаться, пока гунны будут нас здесь искать. Гунны народ горячий: не найдя нас сразу же, повернут назад и накажут тех, кто их отправил за ушкуем!

Улыбки появились на лицах путешественников, представивших эту картину. И добавив частоту опускания вёсел, они благополучно оказались на другой строне поворота реки, где, как и говорил Дамир, увидели небольшую и неглубокую речку.

Свой ушкуй, спрыгнув в воду, команда руками по воде подняла так, что его не было видно со строны Камы тем, кто гонится за ними. Перебравшись на берег и замаскировав ушкуй, все, кроме Быляты, который попросился на разведку и охоту, остались на берегу, не зажигая костра.

Как и предупреждал волхв Никола после своего видения, через какое-то время мимо них проплыл гуннский ушкуй.

Напряжение в команде было большое, но никто не сдавался, несмотря на то, что часть одежды на них оставалась мокрой. Пришедший с разведки Былята, рассказал о том, что сам видел с горы, как ушкуй гуннов, пройдя ещё несколько вёрст вверх по течению и не найдя их, развернулся, и пошёл обратно по другой стороне реки.

Довольные, что снова избежали опасности, они перевели ушкуй в Каму из речки и отправились вверх по течению Камы, забыв о том, что за целый день ничего не ели.

И только оказавшись на месте впадения реки Вишеры в Каму, выбрали подходящее место к концу дня так, чтобы ни их со строны реки не было видно, ни их ушкуя и огня, чтобы сделать остановку.