JuliaFF - Государь и его коммандос (СИ)

— Вы полагаете, что относительно благополучные крестьяне или ремесленники Джахана массово соблазнятся на тяжелый труд за гроши?

— Но среди беженцев будут старики, калеки, дети.

— Их содержание забота казны. Но деньги на это у нас будут. Полагаю, что за первые месяцы мы накопим опыт, которого окажется достаточно, чтобы предложить нашу схему всему Орденскому Союзу. Незачем принимать всех голодных здесь. Власти соседних земель или частные лица получат от Джахана зерно в кредит, под гарантии выполнения работ на своей территории. В идеале здесь контролировать должны маги Ордена, в крайнем случае — армия.

— Орден такого не потерпит.

— Чего именно? Некий конорский купец решил построить мост через ущелье, которое делит страну на две части. Для этого нанял местных рабочих на занятые у союзного Конору Джаханского короля средства. Король, в свою очередь, обратился в конорскую магическую миссию, чтобы их милости присмотрели за расходованием этих средств. И в чем тут обида для Ордена?

— А в чем росавейская выгода? — впервые короля перебил Великий магистр Тамас.

Двое его коллег оставались равнодушны к происходящему. Зикгер изучал план работы стажерской площадки, а Бек так вообще пристроил под столом магический шар и наблюдал за дракончиком, у которого в этот день менялись молочные зубки.

Король кивнул княжичу, и Елизар начал отвечать на поставленный вопрос.

— Во-первых, Росавия избежит ненужной ей войны. Во-вторых, наши купцы заработают на подрядах, на поставках продовольствия, когда королевские закрома истощатся, а если собственных средств Джахану не хватит, то на кредитах. В-третьих, чтобы занять всех голодных, нужен серьезный проект, а не просто десяток местных строек. Великокняжеская казна предоставит дополнительные средств тем, кто возьмется за трансконгалорскую трассу. Нам нужен короткий путь к портам Поморья.

— Дорога через большой хребет?! — вопят сразу с трех сторон, да так, что Бек едва не роняет свой шар.

— Почему нет. Ваша милость господин Тамас, ознакомьте собравшихся с вашими прикидками.

Чуть смущенный Зарас Тутос Тамас разворачивает трехмерное изображение. Ничего себе, прикидка. Перед королевским советом предстала бегущая через горы дорога с мостами, эстакадами, тоннелями. Рядом столбцы цифр технических характеристик каждого из сооружений. Они-то для иллюзорного магического пути точно не были нужны.

Когда Зырян рассказывал княжичу о склонности его милости Великого магистра к архитектуре, Елизару не особо поверилось. Тамас и в роли беспощадного и решительного спецмага адекватно смотрелся. А надо же, Предназначение — одно слово…

***

…Открываю глаза и сквозь опущенные ресницы смотрю на огромные, слабо мерцающие звезды на фиолетовом небе. Уже утро? Пошевелиться не получается. Ноги и руки крепко прикручены к некоему основательному сооружению. Жертвенник или пыточный стол? Вокруг выстроились маги. Малый Круг в полним составе вполголоса выводит некий гимн. Вслушиваюсь и могу только тихо застонать. Впрочем, на это не обращают никакого внимания. Заняты коллективным сотворением защиты от высших сил. Есть у черных магов такая необходимость при общении с темными богами. Темные боги — те еще душегубы. Вот, чтоб божество зла в процессе общения со своим адептом не порвало слугу ненароком на хрен, последние предпочитают страховаться.

Меня решили скормить темным богам? Или… Или за те часы, что я провалялся без сознания, маги успели скопировать и частично просмотреть мою память, опробовали на мне все имеющиеся в их арсенале средства для снятия морока и иллюзий. И не увидели во мне ничего сверх чуть не дотягивающего до магистерского уровня мага. А того, кто способен сказать «король-то голый» среди их милостей не нашлось. Если даже Малый Круг не смог пробить мою защиту, то я — даже не маг, а существо почти божественного порядка. Вот и страхуются господа магистры Круга. Хотя не вполне уверенны в том, что их средство поможет в общении со светлой божественной сущностью.

Наконец пение смолкает. Маги отступают назад. Вначале, мне кажется, они уходят совсем. Но нет, просто усаживаются в глубине двора или зала без потолка, мне толком не рассмотреть.

Возле меня остается один. Несколько фамильярно усаживается на край моего ложа, даже ногой покачивает. Крайний или особо наглый?

Открываю глаза и хулигански подмигиваю. Маг снимает скрывающий лицо капюшон. Женщина? К этому я как-то не готов. Хотя, почему? Это в миссиях колдуньи редкость. Патриархальные традиции подконтрольных земель Орден старается не разрушать. В самом же Конгалоре едва ли делят магов по половому признаку.

— От имени Малого Круга Ордена Черной Грозы приветствую вашу милость знатного кудесника в Великом Конгалоре.

Улыбка у дамы несколько хищная, и по голосу не поймешь: издевается или заведенной церемонии следует. Киваю в ответ, понял, мол, давай дальше.

— У нас накопились некоторые вопросы, ответы на которые может дать только ваша милость.

Вот теперь в голосе отчетливо слышна угроза. Корчу недовольную рожу.

— Давно бы так! Чем иллюзии бессловесные подсылать да войско почем зря гонять, сразу договариваться надо было.

Дама на миг смутилась. Или хочет посоветоваться с коллегами. А чтоб я пока не скучал, на меня насылают муху. Не знаю, на сколько типичную для тех мест. Высокогорье, все же. Но она, словно чует, что согнать мне ее нечем, и вольготно ползает по лицу, абсолютно игнорируя попытки себя сдуть. Но вот муху вновь меняет дама-маг.

— О чем же вы предлагаете договариваться?

— О мирном выходе из кризиса, разумеется.

Излагаю основные пункты плана. Вначале на меня смотрят как…. Ну не совсем как на идиота, но где-то рядом.

— Ситуация в Джахане показывает, что план не столь уж несбыточен, как может показаться в первый момент, — осторожно наступаю на любимую мозоль, и, в качестве промежуточного итога, продолжаю. — Для Ордена же открываются серьезные перспективы.

— Какие?

— Контроль над оживленнейшим торговым путем и связанными с ним финансовыми потоками. Росавия планирует финансовое участие только в форме вложений частных лиц. Это те купцы, о которых вам уже сообщал его высочество Елизар. Великокняжескую казну задействовать резона нет. Внутри страны трат хватает. А вот Ордену вложить свои деньги в проект выгодно и политически, и экономически, и репутационно…

Маги Круга слишком привыкли не снимать капюшоны ни перед кем, отчего плохо контролируют выражение лиц. «У Ордена нет денег!» буквально заглавными буквами написано на физиономиях.

— Если Ордену не престало тратить сокровища на хозяйственные нужды, — дипломатично обхожу щекотливую тему дырявого бюджета: — то под проект и великокняжеские гарантии возможен неплохой кредит. Либо долевое участие в строительстве. Не думаю, что для могущественных магов ордена станет проблемой сооружение пары дыр в горах. Здесь и здесь.