JuliaFF - Государь и его коммандос (СИ)

— Миссии магических наблюдателей утверждает королевское решение, — высунул голову из портала Зикгер.

Княжич Елизар выждал с минуту, наблюдая за тем, как поддержать короля подтянулись маги миссии и молодые члены Королевского Совета. Затем улыбнулся и развел руками. Искренно. Солидарность джаханской власти сейчас нужнее даже правосудия. Без сплоченной вокруг самостоятельного короля команды здесь вообще ничего не будет — ни права, ни суда, ни страны.

Маг-лазутчик торопливо налаживал магический шар. Представления Конгалора о степени зависимости короля и магов от Росавии, похоже, несколько преувеличены. Да и уровень организации впечатляет. Хотя, с точки зрения орденской иерархии — бардак полный: рядовой маг не просто стал королем, но еще и великими магистрами командует. А те не только подчиняются, а поддерживают мага-короля. Есть о чем подумать…

Теперь он переместился ближе к замку магической миссии. Магистр спецмагов встретился к вечеру.

— Ваша милость, вам маг-оператор магического шара не требуется? Говорят, я один из лучших…

Герцог Горона и глава магической миссии в его герцогстве подъезжали к Джахану в самом мрачном расположении духа. Они изначально совсем не были уверенны в успехе затеянного предприятия, а чем ближе столица союзного королевства, тем понятнее вся безнадежность их положения.

Началось все с месяц назад вроде бы неплохо. Слух о том, что Джаханский король раздает соседям зерно, вначале показался сущим бредом, но подтвердился. Правда, в обмен требовалось построить участок дороги от Драконьего ущелья до Конгалорского хребта. Идея абсолютно безумная, хотя бы тем, что проложенный тракт уперся бы в отвесную скалу. Но своих запасов у герцога оставалось на неделю, а толпы горожан буквально обложили его дворец со всех сторон.

Естественно, никаких рабочих он нанимать и не пытался. Хлеб раздавали горожанам. При этом герцог гордился тем, что на черный рынок к спекулянтам попало не более трети джаханского зерна.

Но вот и эти запасы кончились. Надо вновь ехать к его величеству Ризвану. А в пути выясняется, что на других участках эту самую окаянную дорогу вовсю строят. И осенняя распутица не мешает. И голодных толп, как в Гороне, в соседних городах не шляется. Все при деле. Вон навстречу герцогской карете подростки гонят целую вереницу груженых щебнем осликов. При этом мальчишки не выглядят изможденными ни голодом, ни непосильным трудом.

А вот морды ближайших ослов, разрази герцога гром, как похожи на рожи крупных горонских спекулянтов, с которыми герцог безуспешно пытался бороться до тех пор, пока те не поняли, что запасов в стране больше нет, и не подались за добычей во все тот же Джахан. Если местные маги и впрямь так серьезно за них взялись, то понятно, отчего на местных базарах цены в десять раз ниже, чем в Гороне.

Только вместе с удовлетворением в душе герцога закопошилась тревога. Спекулянты получили поделом, но вот как бы у него самого после аудиенции у джаханского короля копыта и хвост не отросли.

Едущий верхом перед герцогской каретой глава магической миссии в Гороне тоже обратил внимание на этот обоз. Точнее, на поведение сопляков, что магистру, конечно, поклонились, но дороги не уступили. Маг привычно потянулся за жезлом, но передумал. Уж больно чудно все вокруг. Он все больше чувствовал себя влезшим в чужой монастырь со своим уставом.

Гаже всего отсутствие четких инструкций Конгалора. Сразу как пропавшие летом магические способности стали мало-помалу возвращаться, Малый Круг рьяно взялся за восстановление пошатнувшегося, было, влияния. Но все свелось либо к внутренним интригам, либо к указаниям общего идеологического характера. О проблеме голода и отношении к активности Джахана — ни слова.

Маг и кучер кареты натянули поводья, придерживая лошадей. Старая дорога резко уходила под уклон. Рядом с ней уже монтировали опоры виадука новой трассы.

На противоположном холме, от которого начиналось возведение эстакады, собралось с десяток орденских магов. Завидев знакомые мантии, его милость с облегчением поскакал к ним. Хотя бы обстановку прояснить получится.

Маги рассматривали висящее в воздухе изображение готового участка дороги и спорили едва ли не до драки. Собственно, навыки спецмага Зараса Тутоса Тамаса — единственное, что останавливало отдельных спорщиков от аргумента хуком в челюсть. Косы из-под капюшонов торчали лишь у половины. Но, подъехав ближе, его милость с удивлением обнаружил, что среди них нет магов джаханской миссии. В основном — конгалорцы, есть Великий магистр спецмагов, двое из Конора и еще один из какой-то совсем высокогорной дыры.

Собственно, кроме его милости Тамаса остальные маги были шпионами. В последний месяц разведывательная миссия в Джахан стала едва ли не самым желанным назначением в Ордене. Об интригах, которые затевали их милости черные маги, чтоб оказаться здесь, можно отдельную авантюрно-криминальную сказку рассказывать. И все, ради того, чтобы оказаться там, где можно заниматься делом, на которое раньше смотрели как на блажь. Маленькая слабость, которая, в отличие от маленьких добродетелей, черному магу позволительна, но не более того, здесь превращалась в основное дело. Кем были раньше собравшиеся вокруг Зараса Тутоса Тамаса маги — строительные инженеры, никто не интересовался. А разведка… Что разведка? Ну, посылают они копии своих отчетов в Конгалор. До этого здесь тоже никому нет дела.

Вдруг спор смолк, а на месте проекции участка дороги возник магический шар.

— Внимание, Малый Круг Ордена Черной Грозы обращается ко всем своим братьям и сестрам. Ваши милости господа черные маги. Малый Круг принял солидарное решение о полезности строительства трансконгалорского пути для нашего общего дела. Ибо путь этот принесет всем немалые деньги, а деньги это зло. Так достойно ли нам, черным магам, сходить с пути зла?…

Из дальнейшего его милость глава горонской миссии запомнил только то, что в скале, в которую должна была упереться их дорога, из Конгалора каким-то новым магическим способом начали пробивать тоннель. Мантия прилипла к покрывшейся испариной спине. Одно дело надуть богатеньких соседей, совсем другое — нарушить волю Малого Круга.

Магистр зло хлестнул лошадь и поскакал догонять карету. Догнав, едва ли не за шиворот вытащил из нее герцога и впихнул его в портал. Они увидели достаточно, чтобы не терять более не секунды.

Его величество Ризван Джаханский еще досматривал обращение Малого Круга, но горонскую делегацию принял немедленно. Сбивчивый, похожий скорее на заученный попрошайкой жалостливый текст, монолог герцога он выслушал, не перебивая.