Вирт Андер - Внучка Черной ведьмы

— Мы будем вместе суп варить, суп варить, суп варить… суп сварить несложно нам, несложно нам, несложно нам…

Жаль, овощей нет, но и так сойдет. Потрохов еще немного положу и вот там водоросли вроде есть съедобные.

…

Честно сказать, получилось не очень вкусно. Или может уже привык питаться сырым мясом? Но сам факт того, что я сидел возле костра чувствуя его тепло и не торопясь прихлебывал из котелка (ну не нашел ложки), закусывая пусть и безвкусным, но вареным мясом, заставлял жмуриться от удовольствия и умиротворения. Жизнь прекрасна!

Не удержавшись, сосредоточился и, не обращая внимания на резанувшую лопатки боль, выпустил крылья. Взмахнул. Как же хорошо! Да немного саднили, особенно, где мясо на костях не наросло. И кровь, там, где не было кожи, слегка проступила, но разве это имеет значение?

Затем, проверяя свою новую способность, представил и… ощутил в руке костяную поверхность рога. Да, еще одна причина для повышенного настроения. Затемненная область сзади крыльев, что я увидел в «погружении» оказалась отображением… пространственного кармана! Надпись активировалась, стоило только прикоснуться. А «демон» при этом «знал», как осуществить перемещение!

Да-да! Не надо носить вещи с собой! Вытащил и убрал. Повторил, сколько захотел! Ну, лукавлю, конечно, энергия тратится и прилично, но плюшка просто невероятная! Правда, оставалось еще определить объем, соотношение количества, тяжести и потраченной Силы, а также какими именно способами выполняется перенос, но это уже частности. Вон рог спокойно прыгает в руку и обратно. Сосредоточиться… есть, исчез! Теперь маска. Да, тоже появляется и пропадает. Причем прямо на лице. Убрать… нет, уже перебор. Силы не хватает. Ничего, сейчас энергия в резерве накопится и все получится. Так что наверняка можно спокойно забрать найденные вещи с собой. Хм, я еще не говорил, что жизнь прекрасна?!

Посидев еще немного и решив, что неплохо приготовить вторую порцию, я подбросил в костер валежник, потом встал и направился с котелком к реке. Заодно осмотрел разложенные на мелководье и прижатые камнями вещи и рюкзак. Принюхался. Нет, пусть еще в воде побудут. Увы, надеть одежду сразу не получилось. Неприятно пованивала, очевидно, набрав запаха от сгнивших продуктов. Да к тому же встал вопрос с подгонкой. Мягко говоря, штаны оказались великоваты. Двоих, как я, можно в них совать смело и еще место останется. Рубашка, вообще, почти до земли свисала. И жаль было трусы. Расползлись, пришлось выбросить. Но ничего, хватит и остального. Ладно, зачерпываем воды…

…

Меня спасла выглянувшая сквозь расступившиеся облака луна, осветившая берег. И вбитые еще Ма-Мулей рефлексы. Поэтому когда на песке внезапно выросла тень, я, не раздумывая, кувыркнулся в сторону, ощутив сзади глухой удар, вызвавший приличное сотрясение, отдавшееся в ногах. А затем, резко развернувшись, увидел…

Ничего не увидел! Сначала. Но, заметив краем зрения, новое движение тени, опять успел сместиться, хотя и был опрокинут мощным фонтаном песчаных брызг. После чего неожиданно понял, что… не могу встать.

— «Внимание! Обнаружено резкое снижение уровня магического фона до одной десятой! Внимание, опасность! Агрессивная форма жизни! Необходимо срочно изменить местоположение физического носителя для предотвращения необратимых повреждений!»

Да, что это такое!

— Поздновато спохватилась, сестренка…

Увы, даже не удивился, ощутив, что «мерцануть» не могу. Когда бы в такие моменты было по-другому? Хотя в данном случае виноват только сам, банально потратив весь резерв на игры с пространственным карманом.

Сосредоточившись и пытаясь заставить шевелиться непослушное тело, я стал ждать нового удара, которого как не странно не последовало. Вместо этого сквозь ночную темноту проступил контур, быстро наливающийся объемом. Затем вода в реке неожиданно забурлила, выступая большими чешуйчатыми полукольцами. И в лунном свете соткалась нависающая надо мной голова на длинной шее со здоровенной пастью. Раздалось странное давящее на сознание шипение. Впрочем, в ответ внутри колыхнулась ярость, мгновенно смыв навязываемое оцепенение, а я, наконец, смог разглядеть противника.

Дракон. Самый настоящий! Внешне похожий на змея с гребнем на голове, усыпанным красными светящимися шариками, и длинными усами, идущими от ноздрей. Вот он замер, приготовившись к нападению. Шарики потухли. Бросок! И…

Буквально в это же мгновение, ощутив приток сил, я крутанулся по песку в сторону, вновь сумев избежать атаки. После чего опять распластался на берегу. Если учесть, что крылья так и не убрал, то ощущения были просто «невероятными». Зато жив. Впрочем, сразу стало понятно, что одновременно атаковать и уменьшать вокруг уровень магического фона это чудовище не может. Или он таким способом набирает силу для броска? Только вот, сколько мне тут так кувыркаться?

Ярость бессильно клокотала где-то внутри, не в силах выплеснуться из-за четко ощущаемого отсутствия энергии. Тем временем дракон, похоже, решил сменить тактику. Шарики на его гребне стали пульсировать, постепенно набирая частоту и отдавая волнами в магическом фоне. Судя по всему, собрался ускорить следующий удар. Ну а я смог, наконец, встать на ноги и теперь лихорадочно думал, что можно сделать.

Единственный вариант — бежать, однако для начала нужно хоть ненадолго отвлечь иначе в броске наверняка достанет. Тело-то, вон какое длинное. Значит, надо что-нибудь ему воткнуть, желательно в пасть, ведь остальное тело в чешуе, скорее всего, не пробью. Только вот где взять столь необходимый предмет. Хотя… рог, точно. Коротковат, но если поточнее прицелиться, то можно попасть в ноздрю или нёбо. В худшем случае лишусь руки. Ничего, отрастет. Наверно.

Осталось придумать, откуда достать столь необходимую энергию, ведь рог в пространственном кармане. Да и на бегство она понадобится. Желательно с предварительным «мерцанием». Упасть, сделав несколько шагов, не самый лучший вариант. И честно говоря, я знаю, откуда ее взять. Нужно чем-то пожертвовать. Какой-то частью своего тела. Расщепить живую плоть, превратив в энергию. Не случайно, как раньше, а сознательно. И выбора на самом деле тут нет. Увы, но, похоже, летать мне в ближайшее время явно не судьба. Но это лучше, чем стать обедом.

Столь длинная цепочка мыслей, на самом деле мгновенно пронеслась в сознании, укладываясь в окончательное решение, которое я, не раздумывая, стал претворять в жизнь. И изо всех сил «потянул» в себя само чувство только что обретенных крыльев, ставших внезапно… лишними, полностью расправив и взмахнув ими, как будто собираюсь взлететь. Хоть напоследок. Одновременно сосредоточился и представил в руках пресловутый рог. Эх, если бы только он был длиннее. Еще длинней. Как «то» копье!