Кирилл Довыдовский - Мертвоводец

— Ты хочешь вернуть Мертвеца Кирру?! — глаза Чирика снова втянулись глубоко в череп. — Нет, марагаз!!! Не делай этого!

— Да я не… Не ори! Не собираюсь я! Кто… Что делал Мертвец Кирра?

Искатель много чего рассказал про ужасы, что творил Ужасный Мертвец, но все без толку. Не знал он ни хрена.

К концу дня общими усилиями защитников Илы, абордажников Верхнего Ветра и искателей Синей Скалы удалось просветить поисковыми заклятиями каждое здание. После, собрав группу, прошли между стеной фактории и внешней защитной линией. В обоих оказалось только по одной бреши. И если стену пробили лазрачи, то к линии катастров измененные никак бы не подобрались. Амулеты, что стояли на столбах, зачаровывались, в первую очередь, от измененных. Разве что нгор’о или сильный богурун сумел бы прорваться, но таких среди напавших не было. За время зачистки выбили несколько хираков и пару довольно крупных лазрачей.

Черный с Камнем, поковырявшись в вышедших из строя катастрах защитной линии, пришли к выводу, что их спалили «Чугой».

— Помутнением? — Ила с трудом подавила зевок.

Разговор проходил уже ближе к ночи — в копе под названием «Цвет». Им выделили отдельное крыло на втором этаже. Кевин с Луизой уже посапывали. Остальные «друзья» поуходили в тень. Такое иногда случалось, когда она слишком переутомлялась. С ней оставались только Диана и Мертвый Человек. Первая никогда ее не бросала, а второй… После прибытия на Дикий Ила будто стала чаще его видеть. Хотя, возможно, что это уверенность местных, что Мертвый Король возродился, так действовала.

— Между ними никакой связи нет , — заметила Диана. — Никаких доказательств, что…

— Да я и сама понимаю!.. извини, — Ила почувствовала, что ответила резковато.

— Ничего, я тоже устала.

— Не обычное Помутнение, — пояснил Черный. — На катастрах, в которых используется больше одного магоэлемента, артефактор формирует что-то вроде ментальной связи между разными участками узора.

— Как объединяющий камень? — спросила Диана. Ила повторила вслух.

— Верно, — прикрыл глаза внутренник. — Только объединяющий камень — это дорого. Надежно, но дорого. Потому чаще в узор добавляют ментальную составляющую. И если ударить по катастру Чугой… э — э… Помутнением, то катастр перестает работать. Причем магоэлементы внутри могут остаться неповрежденными, хотя бывает, что все просто взрывается. Кроме антист мало кто знает об этой особенности.

— То есть, это мог быть просто вор , — подумала Ила.

— Или тот, кто хочет, чтобы подумали на вора , — предположила Диана.

— Чтобы… чтобы что? Спихнуть все на случайность?

— Или на Мертвого Короля. По одной из версий он не владеет магией.

— То есть, будто ему повезло, что кто-то до этого обворовал факторию. Будто ему никто не помогал в самой фактории.

— Возможно, такое впечатление хотели создать.

— Нер Кухотрониткха, — Ила старательно выговорила фамилию Черного. — А можно определить, как давно это произошло?

— Больше нескольких оборотов, меньше схождения назад, — ответил маг. — Точнее не скажу.

— Спасибо, нер.

Прикрыв в ответ глаза, внутренник вышел. После Ила позволила Терикану уговорить себя несколько шаров поспать.

***

— …напоминаю тебе, что ты подданный Сайнесса, и что ты разговариваешь с наследницей императорского дома.

— Да мне принцесса — как мать родная!

Даже Диана после этих слов посмотрела на внутренника с легким сомнением. Луиза вскочила, будто башмачник укусил:

— ЧТО?!!!

— Харт! Ты меня до верхнего ветра доведешь! Только! Уставное! Обращение!

— А че я сказал-то?!

— Я ПОХОЖА НА СТАРУЮ ЖЕНЩИНУ?!!!

— Три ойра штрафа, Харт.

— Сколько?! Но ведь я…

— Пять ойров.

— Но…

— Десять!

Ила прислушивалась, но за дверью замолчали. Сгорел мал или два, после Терикан с Хартом вошли.

— Могущественная, служащий шестого ранга, Ринг Харт подготовил для вас доклад по вчерашним событиям в фактории Синяя Скала, — проговорил Терикан печатая каждое слово.

Кевин захохотал. Луиза отошла в другой конец комнаты и уселась в кресло спиной к защитнику.

— Я слушаю, — произнесла Ила нейтральным тоном.

— Поднятые прорвались к стене и повалили ее. Народ заперся в маяке и в «У мрачного…». Это теплая такая. Потом большая часть поднятых ушла. Лазрачи частично перебили друг друга. И… э — э… все.

Кажется, Харт сам был удивлен краткостью доклада. Он бросил вопросительный взгляд на Терикана. Тот в ответ только веки сморщил.

— Эм… да! Вспомнил! Ушли поднятые примерно в одном направлении. Не разбрелись кто куда. Целую дорогу натоптали. Можно проследить.

— Мы прошли несколько линий, — добавил Терикан. — Но никого не встретили. След ведет в глубину леса.

Защитник старался этого не показывать, но Ила поняла, о чем он думает. След вел не просто в глубину леса, а в глубину магического леса. Поднятые, пусть даже их несколько сотен, не самое опасное из того, что там можно встретить.

— Нужно сначала выяснить, с чем мы имеем дело , — сказала Диана. — Здесь, в фактории.

— Нам все равно придется идти… туда ? — произнесла Луиза негромко.

— Если придется — пойдем , — ответила Ила твердо.

— Если в этом будет смысл , — добавила Диана своим рассудительным тоном. И, как обычно и случалось, это прибавило принцессе спокойствия.

Закончив с Хартом, с жалования которого Терикан под конец все же снял еще пяток ойров, Ила переговорила с Долтоном Брагаз. Перед отъездом из Мели он оставил своему заместителю дубль, и теперь они могли знать, что происходит в соседней фактории.

— Мои парни вместе с местными искателями продолжают зачистку, — докладывал он. — Выловили еще двоих лазрачей, и около десятка хрипунов. Среди наших один раненный, но несерьезно.

— Его укусили?

— Да, но мой девятый — опытный маг, — ответил командир абордажников уверенно. — Вовремя прочитал Усыпление, так что удавили заразу. А с раной Лечилка справилась. Шрам остался, но граничнику это нестрашно.

Усыпление Мертвых годилось не только, чтобы упокоевать хрипунов с кусачами, но и для снятия Заклятия Мертвых с укушенного. Пока человек был жив — Усыпление еще могло его спасти. Правда, убивало Заклятие Мертвых быстро — больше оборота никому не удавалось продержаться.

— Я об этом не просила… — произнесла Ила с сомнением. — Но никто из ваших людей не наблюдал за номме ключником?

— Никто не наблюдал, — бодро ответил Брагаз. — Но вся информация у нас есть!

И граничник перечислил, чем старший и младший Лотосы занимались после отъезда принцессы, куда ходили, с кем связывались. Особенно, Илу интересовала информация из других факторий. С ближайшим от Мели Черным Лесом официально связи не существовало, но как узнали подчиненные Брагаза от местных искателей, время от времени, народ в фактории скидывался на мощный дубль — с закрытыми элейсами или даже алыми орехами в половинах. Такой между Мелью и Черным Лесом мог действовать два-три схождения, несмотря на помехи от магических лесов. К сожалению, последний дубль успел выйти из строя, а новый пока не организовали. До других факторий расстояние было еще больше. Постоянную связь с Анором вовсе держали только в Глубокой.