Любовь Черникова - Мой Темный-претемный властелин

Ренгар фыркнул и притопнул копытом, словно прочитав мои мысли. Вожак волков демонстративно отвернулся и улегся ко мне спиной, положив голову на лапы. Это что же? Знак, что мне не стоит их бояться? Хорошо, если так. Терять мне все равно нечего, а раздумывать дальше некогда, и я отперла стойло. Поманила:

– Данте, Данте.

Огромный, черный как сама тьма конь осторожно вышел и ткнулся носом мне в грудь. Н-да… Какой высоченный! И как же я на него влезу?

– Хороший мальчик, просто замечательный. Иди сюда!

Похоже, ренгар понял мои слова и послушно пошел за мной к колоде у стены. Взобравшись на нее, я неловко взгромоздилась ему на спину, а конь терпеливо стоял и не шевелился.

– Пресветлый Аэр! – восхищенно выдохнула я, оказавшись на спине у жеребца.

Прекрасно! Только вот я не слишком хорошо езжу верхом, и это осложняет задуманное. Придется ехать не так быстро, как хотелось бы, но все равно это подарит несколько лишних часов форы.

– А теперь вперед, только тихонько! – не слишком уверенно попросила я, и Данте, аккуратно, точно нес хрупкий груз, зашагал по конюшне, позволяя мне привыкнуть.

Я на секунду прикрыла глаза и вдруг отчетливо представила картину: мы скачем по невиданной красоты равнине, вдоль горизонта тянутся Синие Горы, над верхушками леса догорает закат, в лицо бьет вересковый ветер, а меня надежно удерживает сильная рука.

Послышался шепот: «Моя Ренни!».

Я вздрогнула, шарахнулась в сторону и сверзилась со спины ренгара. Правда в последний момент все же умудрилась повиснуть на стенке ближайшего стойла, потому не пострадала. Сердце колотилось в грудную клетку, грозя сломать ребра, дыхание сбилось, словно я и правда скакала во весь опор, задыхаясь от сильного встречного ветра. И я готова была поклясться, что действительно слышала голос Анделара.

Данте стоял рядом и с интересом рассматривал меня.

– Я такая неуклюжая, прости, – зачем-то извинилась я перед ренгаром.

Тон насмешливо фыркнул, и мне почудилось, что его необыкновенные красно-золотые глаза блестят лукавством. А потом шагнул ближе и ткнулся мордой мне в плечо, словно бы говоря: “Ладно, с кем не бывает”.

– Кажется, у меня было видение, – доверительным шепотом поделилась я с конем.

Тот согласно кивнул и издал какой-то звук, я решила считать, что он мне поверил. Вроде бы у них в Темных Землях ничего странного в видениях нет. И да, даже такая поддержка мне пошла на пользу и успокоила.

– Спасибо, Данте! – поблагодарила я ренгара и поцеловала в нежную морду. – Ты поможешь мне завтра? Мне очень нужно. Хорошо? А теперь нужно тебя вернуть на место, мне уже пора, ладно?

Жеребец шумно вздохнул и послушно потопал в стойло. Все-таки понятливые животные в этих Темных Землях. Так что стоит быть повежливее.

– Доброй ночи господа, спасибо, что не съели! – попрощалась я и с волками, подхватив свой тючок выскользнула из конюшни.

Небо стало темно-синим, и кое-где выглянули первые звезды, тень крепостной стены удлинилась, погрузив эту половину двора в густые предночные сумерки. В старый темный сарай зашла с опаской, отчаянно труся, но там, тоже оказалось пусто. Не зря же сестрица заманила меня именно сюда. Заперев дверь на засов, быстро переоделась в платье и припрятала припасы и позаимствованные у мага-целителя порты, шарф-тюрбан и рубашку – они еще пригодятся.

Мне удалось остаться незамеченной. По пути попалась лишь парочка служанок, но надменного взгляда в их сторону оказалось достаточно, чтобы они поспешили скрыться, приняв меня за сестру. Ну а что? Анаретт вольна гулять, где угодно в такое время, а дурочка-Ренни сидит взаперти своей комнате. А ведь и правда, не впервой сестрице так поздно возвращаться с конюшни, мелькнула злорадная мысль.

Вилс еще спал, когда я подошла к своим покоям, но уже как-то беспокойно. Вот-вот проснется. Он основательно съехал по стене, и только чудом удерживался в неудобном положении.

С величайшей осторожностью, я перешагнула его ноги и, приоткрыв дверь ровно настолько, чтобы протиснуться, скользнула внутрь. Как только сделала это, снаружи раздался приглушенный грохот. Опрометью бросившись в спальню, сменила платье на ночную рубашку, накинула поверх халат и, взлохматив посильнее волосы, выскочила в гостиную, вопрошая:

– Господин Вилс, у вас все в порядке?

Выглянула наружу, старательно зевая и потирая глаза, гвардеец с невозмутимым видом стоял на ногах, но от меня не ускользнуло облегчение, отразившееся на его лице. Я едва сдержалась, чтобы не прыснуть, когда он взялся убеждать меня, что все в порядке и шум мне просто приснился. Я пожелала ему доброй ночи. Посочувствовала, как печально стоять здесь одному вместо того, чтобы спать в своей постели, и ушла.

Ночь прошла не слишком хорошо, невыносимая вонь от пятна, оставленного на полу шарантой, заползала в ноздри, разъедая мозги. Кое-как промаявшись четверть часа, я решительно вскочила, скрутила палас и вынесла его из спальни, разместив поближе к выходу. Потом намочила в тазу для умывания полотенце и тщательно вымыла то место, размышляя, не выбить ли окно, чтобы впустить хоть немного свежего воздуха, но побоялась, что это привлечет ненужное внимание.

Остаток ночи все же удалось поспать, а утром снова пришли служанки во главе с фрейлиной Атрок. Комнату проветрили, палас куда-то унесли, сменили воду в ванной. Последовали водные процедуры, легкий завтрак, а потом меня снова принялись чем-то умащивать и делать массаж с таким видом, словно я за ночь успела похужеть и испортиться.

Когда над столицей разнесся переливчатый перезвон колоколов, оповещающий о празднике, меня наконец оставили в покое. Служанки разбежались, смотреть на церемонию, и я тоже не смогла удержаться и подошла к окну.

По главной улице, тянущейся змеей от храма Аэра через весь город ко дворцу, шла процессия. Она напоминала бело-золотую змею с черным глазом – это выделялся наряд Анделара Рансовье. Властитель Темных земель не изменил себе и не сменил цвет своего одеяния даже ради праздника.

В груди вдруг кольнуло тупой болью. Все же он предпочел Анаретт… Я вздохнула поглубже, прогоняя навернувшиеся на глаза слезы. Почему-то было обидно. Зато увиденное укрепило меня в правильности собственного решения. Не стоит ни на кого надеяться, надо бежать.

Процессия давно втянулась во двор замка, во дворце стало людно и шумно, пир шел уже несколько часов. Время побега неумолимо приближалось, а значит и встреча с Анделаром тоже.

Я бы предпочла с ним больше не видеться, не бередить душу, но это невозможно. От нервов меня то и дело колотила мелкая дрожь, с которой не было сладу. Совершенно измученная ожиданием, я попросила у служанок успокоительное снадобье, но все, что мне дозволили, это легкий ужин и ромашковый чай с пирожными. И на этом спасибо, хотя бы отвлеклась немного от назойливых мыслей.