Эб Краулет - Кровь эльфов

Руки мгновенно вспотели, чуть шишка не выпала. Хотя и так вся мокрая и скользкая. Обтёр ладонь об джинсы. Пригнулся и схватил её руку. Осторожно так, нежно. Как берут прекрасную розу, чтобы не повредить её.

А Лиландель в него вцепилась со всей жесткостью. Пальцы сжали его ладонь так, что он чуть не охнул. Кажется, кости даже захрустели. Рванула на себя, едва не скинув его с берега. Но он устоял, смог. Девушка вылезла из воды и шагнула мимо него, к своей одежде. Вздрогнув, отряхнулась от воды, будто собака.

– Вообще, я за лес не переживаю, – пробурчал Чизман, пока та натягивала штаны, – просто мне не очень нравиться попусту таскаться с больной ногой. Так что хотелось бы знать, что это вообще было?

– Это для предосторожности. На всякий случай, – бросив на него косой взгляд, ответила Лиландель.

– На какой это случай? – сразу поинтересовался тот.

– Хм, – выдохнула, резко натянула сапог на ногу. Нервно так, – теперь шишка связана со мной. Поэтому, если её отберут – я всё равно буду главной в этой роще.

– А её могут отобрать? – недоуменно спросил Валера.

– Надеюсь, что нет, – она коротко стрельнула в него своими прекрасными глазками, прямо перед тем, как натянуть на себя куртку. Вынырнула из неё, тряхнула головой. Рывками стянула шнуровку, – скорее всего, всё решится мирно, – пригладила волосы, брови, – идёмте. Пора вернуть контроль над лесом.

Вновь они зашагали под кронами деревьев. Теперь уже в другую сторону. Шли, прорывались сквозь заросли, отмахивались от этих лиан – теперь они, казалось, были повсюду.

Шишка будто бы стала немного легче. Ритуал это виноват или просто воодушевление нашло – кто его знает. А вот Чизману явно было тяжко. Таблетки, похоже, стали отпускать. Он всё чаще и чаще останавливался. Тяжело дышал, угрюмо глядя на своих спутников. Особенно на эльфийку. Та тоже отвечала ему раздражённым взглядом.

И вот они в очередной раз встали. Чизман в низине, в небольшом овражке. Остановился, привалился к дереву, поглядывая на крутой склон. Лиландель наверху. Смотрит вниз, поставив ногу на поваленное бревно. Валера был посередине. Стоял, вертел головой по сторонам. Если б эти двое сейчас устроили перепалку – он оказался бы в самом её эпицентре. Не зная к кому примкнуть. А держаться нейтралитета с такими спутниками не вышло бы. Оба хороши.

– Эй, ты, – довольно резко начала девушка, кивнула Валере, – поднимайся сюда, быстро, – поманила его рукой.

Тот взглянул на своего спутника. Программист тяжело дышит, за ногу держится. Сумка эта болтается на плече. С другого карта сползает. Палку где-то потерял, так и шел, хромая. Смотрит мимо него, наверх.

Парень сделал шаг вверх по склону. Листья сухие под ногами зашуршали. Не поворачивая головы, Чизман зыркнул в его сторону.

– Ну, реще! Или в этом овраге ночевать будем? – прикрикнула та. Валера вновь посмотрел на него. Схватился за небольшое деревце. Подтянулся. Полез наверх. Чувствуя, как спину ему буравит злобный взгляд.

– Давай сюда, – сказала ему эльфийка, едва он подобрался ближе. Думал, сейчас она поможет ему подняться, но нет. Та резко выхватила у него шишку из рук, – а теперь спускайся, – кивнула вниз.

– Ага. То есть это мы с ним будем в этом овраге ночевать? – снизу язвительно отозвался Чизман, – так что ли?

– Отдай ему, – кивнула на Валеру девушка, – карту и сумку. Пусть он тащит.

– Покомандовать захотелось? – с некоторым неодобрением отозвался программист.

– Надоело просто. Пыхтишь тут попусту. А ты ведь до короля хотел добраться. Оставь уж сил для него. И вообще – нам нужно попасть в Янтарный дворец как можно скорее, – она небрежно подкинула шишку, – поэтому давайте ускоримся…

– Ух, видишь, какая она заботливая, – пробурчал Чизман, перекладывая карту на Валеру, – помогает нам…

– Может, бросим уже этот рулон?! – прошипел тот.

– Я тебе брошу, – погрозил пальцем программист, – сумку не трожь. Давай, лучше помоги инвалиду!

Вместе они принялись карабкаться по склону. Крутой он был. Хорошо, что деревья попадались. Можно было цепляться за стволы. И упираться в них, чтоб лезть дальше.

Чизман то и дело соскальзывал вниз – нога подводила. Пару раз едва Валеру за собой не утянул. Покатились бы вместе, как два валуна.

В самом конце, он всё же немного съехал. Упёрся в дерево и скривился от боли. Парень пытался вытянуть его наверх, но тот словно прилип. Пришлось откинуть карту к ногам Лиландель и подставить спутнику плечо. Потащил его вверх. С трудом. Уже почти добрался, когда ноги опасно заскользили…

Его, словно щенка за шкирку, схватила твёрдая рука. Эльфийка рывком дёрнула его за капюшон толстовки. Вытянула к себе. А потом и Чизмана вытащила.

– Пошли уже, – она подхватила шишку, легко подкинула её и зашагала вперёд, – и так тут застряли, – раздражённо бросила им через плечо.

– Вау, – помотал головой программист, – какая сильная! Это всё потому, что она хорошо кушает! – сказал он и нервно рассмеялся, – пошли уже, студент. Кажется, тут недалеко.

Он захромал вперёд. Валера подхватил ненавистную карту и пошел следом.

Вновь шагают через лес. Кто бы мог подумать, что всё это так наскучит. Казалось бы, дивный лес. Такой удивительный. Угу. Прям вообще. Это в играх хорошо – там маленькие локации. Тут же…. Тут же просто кошмар какой-то. Идёшь, идёшь – а он всё тянется и тянется. Все деревья, друг на друга похожие, лианы эти, кусты всякие! Вот первые два часа – идешь, удивляешься. Восторг, изумление. Потом еще два – уже как-то привыкаешь. А потом…. Потом через пару дней – всё. Хочется закричать – хватит уже леса! Хватит этих деревьев! Еще и заросшее всё – продираешься прямо через это зелено-желтое месиво. Желтое – потому, что всё тут то и дело засыхает. Будто бы листья обновляются не как в нормальном лесу, а чуть ли не каждый час. Наверное, если они не восстановят контроль – тут всё будет засыпано сухой листвой.

– Эх, сжечь бы всё это к черту, – тихо пробормотал он.

– А я б не стал, – бросил ему Чизман, – этот сушняк полыхнет так, что ноги унести не успеешь. Кстати говоря, о полыхающих вещах… – программист сбавил ходу, захромал рядом.

– Ты о чём это? – не понял Валера. Какой-то опять философский разговор назревает, судя по его виду, – про экологию что ли? Или об оружии…

– А, нет, – покачал головой тот, – я про мелькающую впереди задницу, – он кивнул на эльфийку. Та ушла далеко от них. Изредка только оглядывалась – чтоб они не потерялись.

– Так, – парень гневно подкинул карту на плече, – хватит об этом. Всё, сняли тему.

– Ну да. Сняли, как же. Да ты сам, скоро прибежишь ко мне, – начал он. Валера яростно закачал головой, ускорил шаг, – что, головой машешь? Да! Или говорящее дерево себе найдешь, чтобы поделиться? К другим эльфам побежишь? Нет. Ко мне придешь, – пыхтел тот позади, продолжая ворчать, – так что сразу тебе скажу. Есть страсть и есть любовь. Любовь это когда любишь, как не странно. А страсть – это когда хочешь. И по хорошему, тебе бы заглянуть в себя и понять, что именно в тебе пылает. Это я бы посоветовал, если б мы дома были. Где жизнь нормальная. А здесь совет будет один – взять и погасить этот пожар. Потому, что если загорится дерево – то может сгореть лес. А если полыхнет у тебя внутри – то сгоришь ты сам. Надеюсь, мои метафоры, тебе понятны? – программист догнал его и гадко улыбнулся, – ладно, хрен с тобой. Кажется, мы пришли…