Эб Краулет - Кровь эльфов

Какое-то время лорд Лориэн просто молчал. А потом тихо пробормотал сам себе под нос.

– А она молодец, – осторожно покивал головой, улыбнулся, – она хорошо держится.

Пускай он не мог увидеть её будущего в видениях. Но он верил в неё. Верил в то, что она справиться. Лес сказал ему, что в Горном домене осталось чуть больше половины всех эльфов. Королева пощадила их. Смогла пощадить. Это, казалось, каким-то чудом….

До дерева Янтарного домена они долетели быстро. Орлы сели на той самой большой площадке, что была наверху. Лиландель ни слова не говоря им, спрыгнула и исчезла внизу.

Валеру его орёл бросил рядом с Чизманом. Программист обессилено развалился на полу. Тут же карта и сумка.

– Помоги мне, – вяло пробормотал он, поднимаясь на ноги. Кивнул на карту, – утащим всё к себе.

Парень подхватил её. Вся размотанная, скомканная. В некоторых местах дыры от орлиных когтей. Ух. Как их самих-то не задели эти ужасные когти…

Вместе они зашагали вниз, к своим комнатам. Чизман затащил сумку к себе. Бросил там на пол. Затем забрал у Валеры карту.

– Думаю, после такого надо мне отдохнуть, – коротко бросил он, покачал головой. Устало опёрся на косяк. Глаза у него были дикие. Как у человека, который пережил нечто ужасное. Впрочем, не у него одного.

– Ладно, давай, – рассеяно кивнул парень. Сам был всё ещё в шоке. Ввалился к себе в комнату. Плюхнулся на кровать. Тут же отрубился. Сон был ужасный. Снились реки крови, разорванные тела эльфов и летающие над всем этим орлы.

Очнулся, когда уже был поздний вечер. Наскоро попил. Поел. Утёр лицо ладонями.

В голове полный бардак. Пережитое казалось дурным сном. Эта бойня. Крики, вопли. Лорд Горного домена, вцепившийся в свое лицо окровавленными пальцами. Всюду хаос и ужас. Ещё и Лиландель так реалистично притворялась. Нежно прижималась, изображала влюбленность. Плакала и молила о пощаде. А потом. Потом оказалось, что всё это сплошное вранье. Его просто использовали. Впрочем, на что он надеялся? Сразу было ясно – что-то тут не так. Не бывает такого. Иначе б, иначе бы она… Ладно. Он отбросил мысли в сторону. Хотя отбросишь тут. Столько смертей…. Столько страданий….

Походил кругами по комнате, надеясь успокоиться. Не помогло. Вышел в коридор. Постучался к Чизману. Дверь приоткрылась. Заглянул – внутри пусто. Надо же. Видимо, отправился погулять. Тоже решил голову проветрить.

Возвращаться к себе не хотелось. Поэтому тоже пошел прогуляться. Отправился на площадку. Наверх. Посмотреть на вечерний лес. Может, хоть красивый вид избавит его от пережитого ужаса.

Здесь по-прежнему было прекрасно. Простор. Небо. Свежий ветерок. Видны горы, откуда они совсем недавно прилетели. И судя по всему, те места, куда скоро отправятся. Башни-деревья. Сколько же их. Неужели в каждой будет то же самое? Смерть, разрушение и сотни погибших? Парень устало опёрся на перила. М-да. Что еще с ними случится? Сколько ещё всякой дряни им придется увидеть? Схватился за голову. Зажмурился.

А потом снизу что-то послышалось. Какой-то одинокий тихий голос. Кажется, поёт что-то…. Вскоре к нему присоединился ещё один. И ещё. Уже со всех сторон доносилось тихое мелодичное пение. Это была не веселая песнь. От неё прямо веяло грустью и печалью.

Эльфы поют. Будто бы всем городом. Валера прислушался. Даже не слышно о чём – всё сливается воедино. Наверное, это какая-то песнь в память павшим…

– Хорошо тут, – вдруг раздался чей-то спокойный голос. Парень дёрнулся. Обернулся. Рядом стоял лорд Лориэн.

Высокий, гордый. Светлые волосы распущены и уложены. Лицо его уже зажило. Вновь стало благородным и возвышенным. Красивый длиннополый наряд, бежит по его рукавам какой-то извилистый узор. Владыка опёрся на перила и безразлично оглядел окрестности.

– Я часто прихожу сюда. Наверное, потому что стал слишком стар, – голос его был тихим, грустным, – сегодня прекрасная ночь, не так ли?

– Да, – изумленно кивнул парень. Странное дело – с тобой сам лорд говорит. Хотя, Лиландель вроде бы тоже королева, а с ней…. Ух, опять нахлынуло. Эти воспоминания. Только приятные вещи сразу перебиваются пережитой бойней.

– Слышишь? Весь город поёт, – сказал Лориэн и нахмурился, – каждый эльф…

– А о чём они поют? – осторожно спросил Валера, – это песнь в память погибшим?

– Нет, – усмехнувшись, покачал головой лорд, – это молитва нашим богам. Каждый тщедушно просит, чтобы его защитили в грядущей битве. Все хотят выжить, уцелеть. Времена такие, что в этом городе не осталось тех, кто не молиться. Кроме, пожалуй, Лиландель и меня, – он криво усмехнулся.

– А почему…. – начал парень, нервно сглотнул, – почему вы не молитесь?

– Хм, – тот вновь усмехнулся, – весьма иронично, что про неё ты даже не стал спрашивать. Что ж. Я не боюсь смерти. Это лучший для меня исход. К тому же я видел её.

– Лучший?

– Да, – лорд устало опёрся на перила. Он был выше Валеры почти на голову, – в этой войне не будет победителей. Король уничтожает нас как культуру. Отменяет все старые законы, вводит новые. Он больше не один из нас. И те, кто переживет эти изменения, уже не будут прежними эльфами. А Лиландель, – он грустно улыбнулся, – она уничтожит нас в прямом смысле.

– Там, – осторожно начал парень, нервно сглотнул, – в Горном домене…

– Я знаю, – спокойно кивнул Лориэн, – я видел это. Она карает предателей, так как считает нужным, – он приосанился, – но дело совсем не в ней.

– А в чём?

– Мир меняется. Я вижу это в воде, в земле. Чувствую, как чувствуют деревья, трава и листья. Даже за пределами леса. Там откуда это всё идёт. С Лиландель мы останемся такими же, какими были всегда, но новый мир не потерпит такого.

– Новый мир? – изумлено воскликнул Валера, – разве это не ваш король всё устроил?

– Нет, – грустно покачал головой лорд, – король был лишь первой весточкой, пришедшей сюда. Долгое время его держали в застенках люди, там, – он кивнул куда-то на север, – но потом он вернулся. Вернулся к своей матери королеве Артенель.

– Это мать…

– Да. Это и её мать. Она приняла сына. Выслушала его. И поверила. Решила за всех, как им будет лучше. Так, наш лес начал меняться. И ей не понравилось это. Лиландель убила собственную мать. Но было уже слишком поздно. Её брат успел договориться с другими лордами, успел захватить власть и изгнал сестру прочь, – Лориэн со скорбью опустил голову, – вот теперь она собирает войска. Сейчас мы будем биться друг с другом. А те, кто выживет – будут сражаться со всем миром.

– Ух, – выдохнул Валера, – а почему весь мир меняется?

– Я не знаю, – покачал головой эльф, – но причины нужно искать не здесь. А там, – он вновь указал на север.

– Знаете, а меня мучает один вопрос, – осторожно начал парень, – а как вообще ваши армии будут сражаться? Я видел только одно древо! И оно просто непобедимо, а ведь у вас их десятки!