Яна Арская - Я и мои оборотни

− Почему не бывает черных драконов?

− Ты возвратилась на ту ступень развития, когда интересуются: «Отчего небо синее?» или «Зачем папе хвост?». Только не говори, что я случайно разжижил остатки твоих мозгов.

Вау, да он пытается язвить.

−Ха, ха. Все говорят, что их не существует, но я видела одного.

− Невозможно.

− Да почему невозможно-то?

− Потому что это главный признак Проклятия! Предтечи, все нужно объяснять? − Луис раздраженно собирал листки с записями и раскладывал по папкам. − Обычные оборотни могут иметь цвет шерсти или чешуи близкой к черной, и это нормально. Но не драконы. Их расцветка ограничена золотым и алым. Если бы был дракон с даже не черной, а темной чешуей − значит, его зачали во время восхода Кровавой луны, − Он увидел мое непонимание и пояснил: − Она восходит два раза в цикл. Это очень опасное явление, из-за которого появляются проклятые детеныши. Они безумно сильны, но не умеют сдерживать голод и похоть. А с драконами все надо множить на десять − и силу, и последствия. Вот почему я сказал, что это невозможно: если бы подобная тварь существовала, от столицы остались одни руины.

К головокружению добавилась боль в груди. Я покачнулась, удерживаясь на край стола.

− Ладно. Забудь об этом разговоре или я заберу свои деньги.

− Пф, как скажешь, – Он закатил глаза.

Дома ждали очередные плохие новости. Кориандр выбежал на улицу и быстро увел меня в гостиную, ничего не объясняя. Впервые за долгое время мы были так близко друг к другу.

Я было хотела обрадоваться, но его слова не дали такой возможности:

− Тебя ищут.

− Кто? Шиан? − Нет, ну зачем я сейчас о нем воспоминаю?

− Если бы он! Пока я зашивал рану одного неугомонного детеныша, его отец упомянул в разговоре странных типов, которые везде ищут молодую самку с золотым ошейником на шее. И ищут очень настойчиво!

− Вот как. Хм… Заказчик влиятелен, раз у него есть ресурсы на масштабные поиски. Но как он узнал, что я здесь?

− Ты слишком выделялась. Встречалась со знатью, торговала своими чудодейственными средствами, гуляла одна. Дело времени, когда тебя снова попробуют похитить. И где в такой ситуации бродит этот пустоголовый тигр? − Кори схватился за голову. − Из всех возможных ситуаций он пропал именно сейчас!

− Шиан скоро вернется. Я его отослала, − машинально спрятала ладонь за спину. Будто исчезновение из поля зрения могло стереть нежеланную метку.

− И что нам делать?

− Прости. Я не знала, что так все обернется.

− Нет, только не извиняйся снова! Мой долг − защитить тебя, хотя единственное, на что я гожусь, это следить за твоим сном и питанием. Впервые ненавижу быть омегой.

− Скажешь тоже.

Я села к нему на колени, погладила мягкую шерстку кошачьего уха.

− Ты хорош во многих вещах. И если позволишь, я тебе это докажу, − Нам обоим не помешала бы разрядка. Но он лишь покачал головой:

− Это серьезно, Софи. Я не шучу.

− Я тоже, − Я поцеловала его долгим горячим поцелуем, исследуя языком каждый уголок рта. Когда отстранилась, между нашими губами осталась висеть ниточка слюны: − Они ищут девушку в ошейнике. Это легко исправить.

− Но он же не снимается. Мы много раз пытались!

− Тогда он просто перестанет быть ошейником, делов-то.

− Не понимаю…

Конечно. Трудно сосредоточиться, когда у тебя в штанах рука жены.

Долго прятаться не в моем стиле. Тем более со дня перемещения я кое-чему научилась и завела полезные связи.

В случае беды Кори обещал пойти прямо к главе волчьего клана. Харрук сильно сожалел о недавней драке и готов был загладить вину любым способом. Я же в свою очередь постаралась внести в собственный облик серьезные коррективы.

Первым пострадала одежда.

Я сменила прекрасное белое платье, привлекавшее столько внимания, на удобный наряд, состоящий из узких зеленых штанов с зашитой дыркой для хвоста, пышной рубахи со шнуровкой и шапки, отделения для ушей которой заполнили до стоячего состояния обрезками ткани. Не присматриваясь, меня даже можно было спутать с низкорослым самцом.

Оставался лишь ошейник. Ненавистная железка, мешавшая нормально спать.

− Нам повезло, − рассуждала я, орудуя ножницами. − Я могла бы получить нормальную профессию: типа инженера, строителя или механика. Но я выбрала богемный образ жизни и заполняла рутину всяческими хобби.

− К чему ты это? – Кориандр сидел рядом и скептически разглядывал мою работу.

− К тому, что навыки в рукоделии наконец-то спасают жизни!

Я удовлетворенно оценила свое отражение. Сквозь искусное переплетение лент не проскальзывал даже намек на золотой отблеск. Вместо ошейника теперь было колье: я оплела ободок по всему периметру, сделав впереди треугольник из бусин. Место нашлось даже драконьей чешуйке, которую было опасно хранить просто так.

− Что скажешь, я готова к светскому рауту? − несколько раз крутанулась, красуясь перед супругом.

− Мне стоит пытаться запретить тебе туда идти?

− Не-а. Прятаться лучше у всех на виду. Тем более мать-пава − одна из самых богатых и эксцентричных особ столицы, нам необходимо ее покровительство. А еще со мной будет Милева.

− Хотя она из клана тигров, но все-таки овца. И ее приставили следить за тобой, − Кориандр потер виски. Мои авантюры его нервировали. − Ты поразительна. И в хорошем, и в плохом смысле. Это ведь наш с Шианом долг обеспечивать тебе комфорт и безопасность, так почему же ты пытаешься сделать все сама?

− Потому что у меня на родине женщина может полагаться только на себя, − Я легонько ткнула пальцем в кончик его носа. Буп!

Красно-карие глаза с вертикальным зрачком взглянули с укором.

− Но ты все равно продолжаешь туда стремиться?

Я планировала как-нибудь рассказать ему про плюсы родного мира: вроде интернета, развитой медицины, горячей воды из-под крана или шоколада всех видов. Но не сейчас. Меня ждала госпожа Фавианнет.

Глава клана павлинов и по совместительству владелица единственного театра Нан-Шэ сразу привлекала внимание. Столицей правили мужчины, преимущественно хищники. И в этой однородной массе, словно заноза, выделялась Она. Женщина, взявшая на себя бразды правления после гибели мужа, сумевшая поднять статус павлинов среди других птиц, и заработавшая не одну тысячу гя на собственных проектах.

Конечно же, она заинтересовалась мной.

Расписной паланкин подобрал нас с Милевой и отнес в квартал павлинов. Каждая деталь многоэтажного дома Фавианнет кричала о богатстве. Моя спутница даже начала заикаться, когда к нам подошел слуга в цветном халате и предложил чаю.

− Не волнуйся, он тебя не съест, − шепнула я.

− Хех, ты права. Он ведь птица.