Лина Алфеева - Диплом по контракту [litres]

Купол, отделивший нас от Элмара, я развеяла в тот же миг, как ощутила активацию портала.

– Здравствуйте, а мы вас ждали. Сами не справляемся! – бодро отчиталась я и отчаянно покраснела, осознав всю двусмысленность ситуации.

Один-единственный взгляд, от которого у меня сердце подскочило к горлу и забилось в ужасе, и лорд Льен перестал обращать на нас внимание.

Мгновенно оценив ситуацию, он сначала занялся клеткой. Практически растворившаяся в маслянистой темноте портала, она вдруг вылетела обратно, словно пробка из бутылки, и с грохотом ударилась о стену. Следом из портала выпала женщина в черном балахоне, громко взвизгнув, она замахнулась на лорда Льена извивающейся плетью, так похожей на щупальце неведомой твари, но демон играючи развеял оружие, сотканное из Тьмы, а потом бросил что-то резкое на незнакомом мне языке. А вот женщина всё поняла: задрожав, она обхватила себя руками и затрясла головой, словно желая избавиться от кошмара. Она узнала Льена, но ещё надеялась, что это какая-то ошибка.

– Севилла, надо быть либо чересчур наглой, либо безнадежно тупой, чтобы сформировать переход на моей земле, задействовав Тьму.

– У меня получилось. И я даже смогла переправить груз. – Ведьма гордо расправила плечи.

– Вот этот? – Демон приподнял смоляную бровь, и из портала вылетели ещё две клетки.

– Точно, эти! – встряла я, а потом едва подавила желание спрятаться за спину Икара.

Нет! Молчу! Я ничего не смыслю ни во Тьме, ни тем более в пространственных переходах, которые можно создать с её помощью. В Ар'Лейне я прожгла пространство, как демон… Собственно, я и есть демон, а тут ведьма, ещё и тёмная. Ничего интересного!

И я ненавязчиво потянула Икара к выходу, но не успела сделать и нескольких шагов, как меня остановило ледяное:

– Адептка Сатор, вы куда-то спешите?

– Да. Хочу проводить Икара наверх. Ему некомфортно. Вы же всё понимаете.

– Понимаю. – Лорд Льен покачался с пятки на носок. – Ваши поцелуи по-прежнему убойны. Тараэль, вас никто не задерживает.

– А Элмара? – Я с надеждой уставилась на главнокомандующего.

– А он с вами тоже целовался?

– Н-н-н-нет!

– Тогда ему ничего не грозит.

Да сколько можно издеваться! Прекрасно же понимает, что Икару плохо рядом с активной Тьмой, потому что сам он светлый!

Мрачный, словно грозовая туча, Икар был вынужден подчиниться. Ведьма, обрадованная, что лорд Льен переключил внимание на кого-то ещё, ненавязчиво пробиралась к шкафчику.

– Севилла, сдаётся мне, ты незаслуженно получила высший балл по тёмному искусству.

– П-п-почему, мой лорд?

– Лучшие ученики моей школы не настолько медлительны. Я дал тебе три минуты форы, а ты ещё и до заначки не добралась.

Громко ойкнув, чёрная ведьма в два прыжка очутилась возле шкафчика, распахнула его, явив нам склянки с жидкой магией. Н-да… Запасливая нам ведьма попалась.

Элмар восхищаться не спешил, бегло оценив запасы, он упал на одно колено и принялся возводить защиту, поэтому, когда подвал накрыло кромешной тьмой, в нём остались лишь три светлых участка: вокруг нашего главнокомандующего, рядом с ведьмой и в пределах круга, созданного Элмаром.

– Неплохо, – скупо похвалил его лорд Льен.

– А смысл? – шёпотом вопросила я.

– Выйди за границу – поймешь, – буркнул боевик и ухватил меня за штанину. – Это не обязательное для исполнения предложение.

Ага. Попав во Тьму, я ослепну.

– И что теперь?

– Да, действительно. Что? – лениво вопросил лорд Льен.

Ведьма протянула руку к скрытому темнотой шкафчику, чтобы нащупать другие склянки, и грязно выругалась. Давно, видимо, училась. Забыла, что лорд Льен даёт фору всего один раз. Оставшись без стратегического запаса, ведьма рванула к порталу. Направление определила верно, и теперь мы все любовались на разрушающийся переход. Легкая рябь на его поверхности пузырилась и истончалась, поначалу матово-чёрная, она становилась полупрозрачной.

– Глупое решение. Но можешь попробовать.

– Спасибо, мой лорд. Больше вы меня не увидите.

И ведьма отважно бросилась в маслянистую занавесь. Я так и замерла с открытым ртом. Вот как же так можно? Как?!

– Адептка Сатор, вас традиционно что-то не устраивает?

– Вы её отпустили! – Я с возмущением уставилась на высшего демона.

И плевать я в этот момент хотела, что он – высший, вроде как мой личный наставник и вообще мог лишить честно заработанных каникул.

– Я позволил ей попытаться спастись. Только очень глупая ведьма сунется в нестабильный переход.

Тёмный портал словно только и дожидался этих слов, чтобы схлопнуться, обдав нас порывом сухого ветра. За секунду до того, как переход разрушился, из него выкатилась женская голова.

– Хорошая была ведьма. – И взгляд такой суровый, точно это из-за меня лично Тёмный Альянс лишился перспективной боевой единицы.

– Мне жаль, – прошептала я и ничуть не слукавила.

– И мне… Жаль, что такая прорва силы достанется абы кому. Поэтому она ваша.

– Простите? – Я неосознанно придвинулась к Элмару. Тот понял всё без слов и взял меня за руку.

– Прощаю. Можете приступать.

И тьма, созданная ведьмой, рассеялась. В подвале стало светлее, но от этого не менее жутко. Голова ведьмы лежала буквально в паре шагов, и вокруг нее сгущались тени. Сначала я сочла, что это зрительная галлюцинация, но потом Тьма взвилась подобно лёгкому дымку, стелющемуся над полом, и эта дрянь медленно поползла в мою сторону.

Орать-истерить! Хочу на ручки!

Туда я и вскарабкалась, причём так быстро, что Элмар едва успел подхватить. И совсем мне не стыдно! Страшно – да. Мне не нужно чужого. Совсем-совсем не нужно! Со своим бы разобраться.

Чужое клубилось у ног Элмара и разгневанно шипело. Тьме не нравилось, что её игнорируют. Вот и пусть валит к демону! Тем более что далеко ползти и не придётся…

Я осторожно повернула голову. Лорд Льен стоял, привалившись плечом к стене, и всем своим видом показывал, что никуда не торопится.

– Обычно Тьма выбирает ближайших родственников, – жалобно пролепетала я.

– Севилла не успела размножиться.

– А я-то тут при чём?!

Тьма, отчаявшись завлечь меня иллюзией дыма, превратилась в чёрный огонь, он льнул к ногам Элмара, выбрасывая вверх хлопья пепла, но подняться выше колен не мог.

– Элмар, ты как? – шёпотом спросила я.

Боевик натянуто улыбнулся и прижал меня к себе покрепче.

– Минут тридцать продержится… – пакостно возвестил главнокомандующий.

– Я не настолько тяжёлая!

– Нет, Фиалочка, проблема не в весе. Просто эта дрянь вытягивает силу. И это Элмару ещё повезло, что он – маг смерти. С Икаром эффект был бы поинтереснее… – задумчиво произнёс лорд Льен.

Для него это всё было лишь забавой. Гхаровым экспериментом!