Мара Вульф - Сестра ночи [litres]

– А я думаю, есть. Он может все вам объяснить.

– Вы, мужчины при этом дворе, слишком властны! – рассердилась на него я.

– Только потому, что вы, женщины, иначе нас не слушаете.

– Я сейчас пришлю тебе несколько платьев! – воскликнула у меня за спиной Гвиневра, внезапно переходя на дружеское обращение. – Ты не можешь продолжать разгуливать в этом, не говоря уже о том, чтобы составлять конкуренцию Моргане.

Я снова обернулась.

– Не собираюсь я составлять ей конкуренцию. Мне это не нужно. – Хотелось бы мне сказать им, в чем заключалась настоящая проблема. Хотелось уметь доверять так же легко, как Гвиневра.

Они оба ухмыльнулись, и Гвиневра пожала плечами:

– Надо сражаться тем оружием, которое у тебя есть.

– Полагаю, если я скажу нет, то ты все равно их пришлешь.

– Разумеется. Ты моя подруга, и я считаю, что ты прекрасна даже в таких старомодных вещах, но они грязные. – Она сморщила маленький носик.

– Ладно, если уж тебя все равно не отговорить. Ты же королева.

– Да, королева.

Ланселот взял ее за руку и поднес к своим губам.

А я наконец развернулась и пошла во двор. Аарванд и Моргана удалились, поэтому я решила вернуться в свою комнату. Буду вести себя с ним абсолютно нормально, а сегодня ночью опять попробую поискать камень. Эти двое заняты кое-чем другим и точно не будут мешаться у меня под ногами. Вот только что с того? Пока я не найду возможность переправить его в наше время, камень бесполезен. Я сняла испачканное платье и как раз мыла руки, когда дверь распахнулась.

– Где ты была? – налетел на меня Аарванд. Он подошел к столу, на котором стоял таз с теплой водой, и остановился рядом со мной. – Я тебя искал. – Его взгляд спустился по моей сорочке без рукавов, а я подумала, что лучше бы на мне сейчас оказалось больше одежды.

– Ох, извини. Я на это не рассчитывала. Но все равно уверена, что ты прекрасно провел это утро. – Развернувшись к нему всем корпусом, я улыбнулась так равнодушно, как только могла. На нем уже был другой костюм, не тот, в котором он пришел вчера. Темно-зеленая туника так же плотно облегала его тело, как и черные брюки. Я же, в свою очередь, после сна и поездки в одном и том же платье выглядела абсолютно растрепанной и взъерошенной. Придется принять одежду Гвиневры. – Я гуляла с королевой и Ланселотом. Они хотели показать мне окрестности, а ты и так был в хороших руках.

– Она использовала тебя как компаньонку, чтобы остаться наедине с Ланселотом, – едко бросил он в ответ. – И не надо отрицать.

– А почему тебя это беспокоит? – Я все-таки повысила голос. – Ты такой невыносимый, потому что не получилось остаться на всю ночь у Морганы? Мог бы и не проверять меня, я и так никуда отсюда не денусь. К тому же я уже взрослая девочка, Аарванд. Справлюсь. Будешь теперь каждую ночь проводить с ней, пока мы тут? – Прозвучало злее, чем предполагалось. Вот вам и план не подавать перед ним виду.

– Ты знала, что я был у нее, еще до того, как я тебе об этом сказал, верно? Откуда? – Он сделал два шага в мою сторону.

Ни в коем случае не признаюсь, что я слышала их вдвоем.

– После вашего милейшего общения за ужином вчера вечером я уже догадалась, что между вами особые отношения, а сэр Кей весьма любезно это подтвердил. – Я похлопала его по груди. – Мог бы спокойно сказать сразу. Меня это не волнует.

Он сузил глаза до щелочек:

– Что конкретно подтвердил тебе Кей и, прежде всего, когда ты встречалась с ним одна?

– Он сказал, что ты очень занятой человек, – увильнула я от последнего вопроса. – Надеюсь, ты сумел удовлетворить Моргану, не хотим же мы разочаровать сестру короля. – Я тщательно высушила руки и отошла к камину, чтобы создать между нами дистанцию.

– Ни в коем случае. – Теперь в его голосе звучало веселье, что приводило меня в еще большую ярость. – Думаю, она осталась очень мной довольна.

– Хорошо, – перебила его я. От его слов меня пронзили жар и холод. – Она рассказала что-нибудь интересное, или ты сначала должен отработать определенное количество позиций, прежде чем она смилостивится и откроет свои секреты? – прошипела я и в тот же миг прокляла себя за этот комментарий.

– Если бы это было не так маловероятно, я бы подумал, что ты ревнуешь. – Аарванд тоже подошел к камину и встал позади меня.

– Мечтай дальше. – Нужно успокоиться. – Итак, ты что-то выяснил?

– Нет. По крайней мере ничего, чего бы я уже не знал. Но я с ней и не спал.

Он думал, я в это поверю?

– Эта женщина пожирает тебя глазами. Не могу себе представить, чтобы она отлипала от тебя, когда вы одни. – Я прикусила язык, пока еще чего-нибудь не ляпнула.

– А почему тебя это беспокоит? – Его дыхание ласкало мне шею, и меня охватила дрожь.

– Меня ничего не беспокоит. Напротив. Если это поможет тебе выполнить нашу задачу, то делай что хочешь. – Повернувшись, я твердо взглянула ему в глаза. Если во мне и теплилась надежда обнаружить в нем хотя бы тень неуверенности, то я осталась разочарована.

– Как великодушно с твоей стороны заранее отпустить мне грехи.

– Ты не нуждаешься в том, чтобы я отпускала тебе грехи. Но это интересная тактика, наверное, и мне стоит ее попробовать. Уверена, что тоже что-нибудь выясню. – Я хотела пройти мимо него, потому что он явно стоял слишком близко, но Аарванд схватил меня за запястье и удержал на месте.

– Просто чтобы тебе было ясно: ты не будешь продаваться за информацию.

– Ничего не могу обещать. – Стоило этим и ограничиться, но мой рот сам по себе произнес следующее предложение, прежде чем я успела его закрыть: – Для тебя ведь это никакая не жертва. Моргана очень красивая женщина, и тут полно симпатичных рыцарей.

– Она красива, да, – прорычал он. – А еще она коварная змея. Почти любой при этом дворе хотя бы однажды пользовался ее благосклонностью. Она не любит делиться и оказывает слишком большое влияние на Артура. Поэтому практически всегда получает желаемое. Не играй в игру, не зная правил.

Мне правда хотелось ему поверить. Как бы то ни было, свою роль он играл безупречно. В конце концов я отошла от него и направилась к столу. На нем стояли кувшин с вином и тарелка с выпечкой. У меня заурчало в животе. Я понятия не имела, что делать или говорить дальше.

– Становиться врагом Морганы крайне неразумно, – вновь начал он. – Когда я пришел сюда впервые, я еще не знал тебя, Вианна. Ты не можешь меня в этом упрекать.

– Есть новости о Мерлине? – сменила я тему. – Никогда бы не подумала, что ему тут так не рады.

– Раньше было по-другому. – Аарванд вздохнул. – Ситуация очень сложная. Артур ожидает Мерлина завтра или, самое позднее, послезавтра. Когда он прибудет, держись в тени. Он не особенно любит ведьм, и Моргана сыграла в этом не последнюю роль. – Он налил в кубок вина и протянул мне. – Ты сможешь сделать это ради меня?