Виктория Авеярд - Шторм войны [litres]

Он оборачивается, улыбается и приветственно машет рукой. Как будто я нуждаюсь в приглашении.

– Бэрроу, – говорит Дэвидсон. – Поздравляю с успешной операцией.

Трудно ощущать триумф, когда Килорн лежит в нескольких шагах от меня. Пусть даже над ним хлопочет целитель. Смерть прошла слишком близко.

– Как дела в городе? Есть вести от Фарли?

Его улыбка застывает.

– Да, есть кое-что.

Что-то у меня в груди сжимается.

– В смысле? – уточняю я. – Она жива?

Дэвидсон указывает на женщину-бойца, у которой за спиной висит рация с кучей проводов.

– Во всяком случае, была жива несколько минут назад. Я лично беседовал с генералом.

«А Тиберий?» Я подавляю желание спросить о нем.

– У них получилось? – выговариваю я, мысленно перебирая все пункты плана.

Лицо премьера каменеет.

– А вы рассчитывали, что получится? – негромко спрашивает он.

Я буквально рычу от досады. В нескольких милях от нас гремит очередной артиллерийский залп.

По мере того как адреналин спадает, его место занимает холод, от которого немеет тело. Я оглядываюсь и смотрю на Кэмерон, которая стоит на коленях над Килорном. Оба молчат. Глаза у них широко открыты, оба чуть не падают от изнеможения и пережитого страха. Потом я поворачиваюсь к электриконам. Они отвечают мне решительным взглядом.

Они готовы следовать за мной. Защищать своих.

И я решаюсь почти мгновенно.

– Найдите мне транспорт.

Мне никогда не нравилась Причальная Гавань. Здесь воняет рыбой и соленой водой, даже в Серебряных кварталах. А скоро будет пахнуть только кровью.

Две недели отдыха в Разломах пролетели быстро. Не далее чем прошлой ночью я лежала, свернувшись рядом с Элейн, и шепотом прощалась с ней. Тогда мне не было страшно. Я думала, что отец не позволит своим наследникам слишком уж сильно рисковать жизнью. Мы с Птолемусом будем наблюдать за осадой, находясь в укромном месте, в резерве, и включимся лишь тогда, когда битва поутихнет.

Я ошиблась.

Отцовская алчность сильнее, чем я себе представляла.

И вот наши лодки несутся по бурной синеве, одолевая пенистые гребни. Соленая вода заставляет щуриться, даже несмотря на защитные очки. Ветер, полный холодной морской сырости, треплет волосы. Он бы сбил меня с ног, если бы я не вплавила сапоги в стальную палубу под ногами. Моя способность струится и негромко пульсирует в такт лодке, которая подскакивает на волнах.

Мы мчимся вместе с туманом, пока что – под прикрытием. Монфорские бойцы-бури талантливы и опытны. Краем глаза я смотрю на нашу бурю, высокую и жилистую, в зеленой форме, шлеме и бронежилете. Только кисти обнажены – расставленные пальцы увлекают за собой туман. Больше никаких комбинезонов и тренировочных костюмов. Это всерьез.

Дом Самоса возглавляет атаку с воды, гоня металлические суда на полной скорости. Рядом со мной в нашей лодке стоит Птолемус – его тело покрыто зеркальной броней и увешано оружием. Оружейные ремни перекрещивают мои бедра, уютно лежа на теле. У меня есть пистолет, хотя я предпочитаю посылать пули сама, если понадобится. Мои кузены из Дома Самоса тоже обзавелись разным оружием – у них есть как винтовки, так и взрывчатка, начиненная острыми осколками. Я представляю себе стену Форт-Патриот, высоко вздымающуюся над водой. Наше первое препятствие. Я сосредотачиваюсь, по мере того как мы приближаемся. Думаю только об этом месте, о нашей цели.

Захватить город.

Выжить.

Вернуться домой.

Они заметят наше приближение. Или, по крайней мере, увидят накатывающийся с моря туман. Впрочем, сейчас раннее утро, когда воздух еще тяжел и сер. Туман не покажется чем-то странным. Он надежно нас прикроет. Когда Кэл ударит с суши, а Ларисы с воздуха, городская стража и солдаты гарнизона не будут знать, куда кинуться и где сражаться.

Все отлично продумано, от общего плана до действий каждой конкретной лодки. Мы хорошо организованы. Два магнетрона, одна буря, по крайней мере один гравитрон на каждом судне, а кроме того – опытные Красные солдаты либо монфорские новокровки. И несколько целителей в каждом батальоне.

У каждого есть дело, и мы должны задать противнику как следует, если намерены выжить.

Форт-Патриот нависает над нами – размытая тень в наступающем тумане. Стены поднимаются из кипящего белого прибоя. Ни полоски суши. Некуда поставить ногу. Неважно.

Невзирая на весь свой гнев, я жалею, что отца здесь нет. Нет места безопаснее, чем рядом с ним.

На мгновение я расслабляюсь, когда перевожу взгляд на брата. Я чувствую Птолемуса, с легкостью представляю очертания его брони. У каждого из нас за поясом есть небольшой, но увесистый бронзовый диск. Для боя он не подходит. Но медь легко распознать и почуять. Легко отследить. Я хорошенько запоминаю это ощущение. Если что-то пойдет не так, я хочу отыскать Толли как можно быстрее.

Туман обгоняет нас и оседает возле приближающихся стен. Внутренние часы тикают все громче и настойчивей. Пора.

Дрожа, я быстро поворачиваюсь и обвиваю руками плечи Толли. Стремительно и не слишком нежно. Лязг металла о металл, когда наши доспехи соприкасаются, тонет в реве волн и усиливающемся грохоте моего сердца.

– Выживи, – шепчет он.

Я киваю – и отворачиваюсь.

На стене никто не шевелится, ни наверху, ни внизу. Движутся только волны. Очевидно, маскировка сработала.

– Готовы? – спрашиваю я сквозь шум волн, глядя на широкогрудого монфорского гравитрона.

Он кивает и приседает, упершись распростертыми ладонями в палубу. Сейчас он нас поднимет.

Гравитроны на других лодках делают то же самое.

Солдаты рядом со мной опускаются на колени. Буря, два истребителя из Дома Леролана и Птолемус готовятся к рывку. Красных в моей лодке нет. Я намерена выжить, не полагаясь на слабаков Красных, вне зависимости от того, насколько они хорошо обучены.

Я пригибаюсь вместе с остальными и напрягаю мышцы, в душе опасаясь, что гравитрон вдруг окажется не в форме. На такой скорости я, возможно, не удержу лодку от удара об стену.

Волны разбиваются о подножие стены, серые, как сталь, на фоне тумана. Они выше засохшей корки соли, въевшейся в стену. Выше любого прилива.

И у меня обрывается сердце.

– Нимфы! – успеваю крикнуть я, когда громадная волна летит на нас – задом наперед.

Так начинается битва за Причальную Гавань.

Внезапная яростная стена воды швыряет головные лодки, как игрушки, сбрасывая монфорцев и наших людей в бурлящий океан. Только гравитроны спасаются, выскакивая из хватки воды. Мои кузены пользуются властью над своими доспехами, чтобы держаться на плаву или скользить по поверхности, но броня тянет вниз, и им недостает сил, чтобы выбраться в безопасное место. Про остальных ничего не знаю.