Виктория Авеярд - Шторм войны [litres]

Пока мы бредем обратно, обливаясь потом под лучами восходящего солнца, Гиза болтает обо всем, что узнала на прошлой неделе. Например, что одна из наших сопровождающих приглянулась Бри.

Мои мысли блуждают, как обычно бывает в такие минуты. Они уносятся в прошлое и в будущее. Через пару недель мы вернемся в монфорскую столицу. Интересно, как изменится к тому времени мир. Он уже был неузнаваем, когда мы уехали. Эванжелина Самос (с ума сойти!) живет в Асценденте как почетный гость премьера. Отчасти я еще ненавижу ее и прочих Самосов за все, что они с нами сделали. Но я учусь жить со своим гневом. Не расставаться с ним полностью и в то же время не давать ему слишком много воли.

Я медленно касаюсь камушков в ухе и каждый называю по имени. Они помогают мне выстоять. Розовый, алый, фиолетовый, зеленый. Бри, Трами, Шейд, Килорн.

«Я не могла остаться», – думаю я в тысячный раз. И по-прежнему не знаю, дождется ли он меня.

Но, возможно, когда я вернусь…

Мои пальцы касаются последней сережки, самой новой. Это красный камушек. Красный, как огонь, красный, как моя кровь.

Я вернусь.

Меня постоянно спрашивают, каково это – завершить серию книг, а я постоянно отвечаю, что жду хоть каких-то ощущений. Я думала, что после такого опыта вообще разучусь чувствовать, но кое-что все-таки испытываю. Облегчение, разумеется. Тревогу, страх. Но, в первую очередь, благодарность. Столько благодарности, что я едва в состоянии ее осмыслить.

Я неимоверно признательна своей семье, благодаря которой весь этот процесс стал возможен. Мне нетрудно вспомнить те моменты, когда моя жизнь изменилась, и каждый раз вы сыграли в этом ключевую роль. Спасибо, мама, папа, Энди; спасибо всем Авеярдам и Койлам за то, что вы для меня сделали и продолжаете делать.

Постараюсь не предаваться излишней сентиментальности, перечисляя друзей, в основном потому что они этого не потерпят. Спасибо вам, Морган, Джен и Тори, за то, что не позволяли мне слишком глубоко уйти в себя. Спасибо Байяну и Анджеле, Натали, Лорен, Алексу. Спасибо всем остальным – их бесчисленное множество. Мы семь лет занимаемся одним и тем же и уж точно не скучаем.

Инди – собака, и она этого не прочтет, но все равно спасибо. Ты моя хорошая девочка. Моя любовь к тебе выходит за рамки социально и психологически приемлемого.

Я посвятила этой серии почти шесть лет и занялась делом, о котором часто мечтала. Этих книг не было бы без участия необыкновенных людей, которые всю дорогу подталкивали нас (меня и мои тексты). Спасибо Кристоферу Коскосу, Пуе Шабазян и Сюзи Таунсенд за то, что относились к делу с огоньком (простите за каламбур) и заставляли эту махину катиться по возможности гладко. Спасибо вам, Джоанна Вольпе, Кэтлин Ортиц, Вероника Гриялва, Сара Стрикер, Миа Роман, Даниэлла Бартел, Джеки Линдерт, Кассандра Бейм, Хилари Печван и остальные участники взрывной команды «New Leaf Literary». Спасибо Саре Скотт, Максу Гендельману, Элизабет Бэнкс, Элисон Смолл и всем героям из «Universal Pictures» и «Brownstone Productions». Спасибо за то, что с такой любовью отнеслись к моим книгам. Я благодарна бойцам «HarperCollins» и «HarperTeen», которые так долго сражались за «Алую королеву». Спасибо вам, мои бесстрашные и необыкновенно талантливые издатели – Кристен Петит, Элис Джерман, Джен Клонски, Кейт Морган Джексон, Эрика Сассман и все те, кто приложил руку к моей рукописи. Вы превратили эти книги в то, что они есть теперь. Спасибо Джине Риццо, которая успешно руководила мной в течение четырех лет фестивалей, поездок, интервью и не давала потеряться в бесчисленных аэропортах. Спасибо Элизабет Уорд, Марго Вуд, Елене Ип, команде Epic Reads и всем гениям, которые несколько лет организовывали мероприятия, посвященные «Алой королеве». Я никогда не думала, что у меня будет пластиковый меч с изображением моей книги, но вот, пожалуйста. И, конечно, спасибо Саре Кауфман, которая превратила картинки из моей головы в самые прекрасные обложки, о каких только может мечтать автор.

Мне посчастливилось приобрести друзей из числа моих замечательных коллег. Вы все поддерживаете меня на этом нелегком пути. С любовью и признательностью – Пэтти, Сьюзен Деннард, Алексу Бракену и Ли Бардуго, за их дружбу, таланты и советы. Рене Ахдие и Сабе Тахир, которые с самого начала вели меня, как звезды. Веронике Рот, моему маяку. Брендану Райху и Соману Чайнани – за то, что терпели меня. Дженни Хан, которая бесстрашно прокладывала путь. Эмме Терио, которая укрепила мою решимость. Адаму Сильвере – за то, что вытерпел четыре часа среди мимоз и не сбежал. Николе Юн – за неизменную доброту. Саре Энни и Морен Гу, моим ярким огням к востоку от Четыреста пятого шоссе. Морган Мэтсон – за помощь. Маргарет Штол и Мелиссе де ла Круз, которые для всех нас были любящими мамочками. Всем, кого я случайно забыла упомянуть. Я люблю вас.

Я не достигла бы этого без моих учителей. В буквальном смысле – потому что мои родители учителя. Спасибо за государственную систему средних школ, которая позволила мне перебраться из маленького городка в большой город. Спасибо Университету Южной Каролины и преподавателям сценаристики с факультета киноискусства, которые что-то разглядели в семнадцатилетней безымянной провинциалке. Один из моих любимых профессоров однажды сказал, что удача – это шанс, к которому ты готов, а неудача – упущенный шанс. Спасибо, что обеспечили мне столько удачи.

Я бы хотела поблагодарить кое-кого и за пределами моего маленького круга великих людей. Например, сенаторов Камалу Гаррис и Диану Фейнстейн, а также моего представителя в Конгрессе Теда Лье. Вы сражаетесь больше, чем любой воин в моих книгах. За всех нас.

Я благодарна президенту Бараку Обаме и Мишель Обаме за их силу и харизму. Спасибо Хилари Родэм Клинтон. Спасибо Сьерра-клубу и местным племенам, которые защищают прекрасные, священные, нетронутые земли Соединенных Штатов. Спасибо всем членам нашего правительства, которые верно служат своим избирателям. Спасибо вам, люди в форме, и вашим родным – за ваше неизмеримое самопожертвование на благо страны. Спасибо всем, кто говорит правду власть имущим.

Спасибо тем, кто пережил стрельбу в старшей школе Марджори Стоунман Дуглас. Ваши голоса и обличения важнее, чем вы можете представить.

И еще раз спасибо Морган, Джен и Тори. Сюзи Таунсенд. Маме и папе. Я вас очень люблю. Я не добилась бы этого без вас.

Что касается моих читателей, я не в силах выразить глубину своего восхищения и благодарности. Цитируя одного писателя, который гораздо круче меня, могу сказать – «история не живет, если некому слушать». Спасибо за то, что слушаете. За то, что это путешествие еще не окончено.