Александр Курзанцев - Инквизитор поневоле [litres]

Стаю неведомо как оказавшихся здесь ворон, что остервенело клевали что-то на земле почти в центре покинутого поселения, шуганул Глушаков, выстрелив из руки ветвистой молнией. Треск короткого разряда распугал птиц, с истошным карканьем метнувшихся в стороны, и мы увидели темный балахон, бесформенной кучей валяющийся в том месте.

– Вот, видимо, и тот, кто снял следилки, – хмуро бросил Сергей, подходя и без лишней брезгливости принимаясь рыться в складках залитой бурым одежды.

– Есть там кто? – поинтересовался я, с каким-то несвойственным мне любопытством глядя на то, что он делает.

Явственно воняло гнилью и мертвечиной. И это был далеко не тот запах, что встречал меня в земном морге в бытность подработки санитаром, нет. Здесь воняло отменно и первостатейно, заставляя держаться на почтительном отдалении.

– Бе-е… – услышал я протяжный выдох аватара, полный брезгливого отвращения, и оглянулся, увидев скривившегося и слегка позеленевшего парня. – Как он там может так спокойно что-то искать?!

– Сергей? – полуутвердительно уточнил я, нет-нет да поглядывая на уже по локоть засунувшего руки в тряпки Глушакова, и почти сразу же продолжил: – Он может. Знал бы ты, сколько он прошел и чего повидал. Он хоть и трудовик, но многим магам-боевикам фору даст.

В этот момент оторвался от осмотра Сергей.

– Итак, – заговорил он, – кое-кто тут был, но теперь очень и очень не в комплекте. Головы нет, рук-ног – тоже. Остальное тело хорошо поисклевано. Думаю, прошло не меньше суток.

– А ты его раньше не видел?

– Нет, – покачал головой трудовик. – Я здесь не ходил, сразу на первый уровень катакомб портал открывал. Нарвался по выходу – и быстрей обратно.

Я подошел ближе, стараясь не обращать внимания на бьющий в ноздри запах.

– Ничего не нашел при нем?

– Только это, – достал Глушаков из тряпья вытянутый продолговатый предмет, издалека напоминавший то ли длинную отвертку, то ли какое-то здоровенное шило. Кинул мне.

Поймав, я понял, что ошибся. Ни отверткой, ни шилом это не было. Это оказалась деревяшка сантиметров тридцати длиной с фигурно вырезанной рукояткой, гладко отшлифованная и залакированная.

– Хе, неужто волшебная палочка? – с легким удивлением произнес я, припоминая что-то такое из земного фэнтези.

Попробовал начертить рисунок простейшего заклинания, вливая силу через нее, но палка неожиданно затрещала и с оглушительным хлопком взорвалась, взвившись хлопьями пепла и заодно чувствительно ударив по пальцам. Благо хоть без последствий, всего лишь закоптив те мигом въевшейся сажей.

– Паша, прекращай уничтожать вещдоки.

– Извини. Не удержался.

– А что это было? – вклинился Вигир, с любопытством выглядывая из-за плеча и рассматривая покрывшуюся пятнами копоти руку.

– Магический инструмент, – ответил за меня Глушаков. – Концентратор, если точнее. Используется магами в некоторых мирах для формирования заклинаний.

– Значит, этот был магом?

– Вне всякого сомнения. Не маг сюда просто не смог бы попасть.

Помолчав минуту, Глушаков не выдержал и зло выплюнул:

– Вот же дурак! Снял следилки, активировал портал в подземелье и считал, что здесь, на поверхности, сможет остаться невредимым? Нежить до последнего будет преследовать живого, от нее не спрячешься. Думается мне, все это место потому и вырвали из единой реальности, чтобы не дать тварям расползтись бесконтрольно.

– А уничтожить портал?

– Он неуничтожим. По сути своей это разрыв между мирами, который можно только запечатать.

– И что делать?

– Зачищать, как и в прошлый раз, а затем заново закрывать. Благо что механизм запечатывания был создан до нас, надо лишь правильно его активировать.

Как знакомо…

Сняв с шеи ремень «калаша», я перехватил оружие поудобнее. Набрав полные легкие воздуха, с шумом выдохнул. И наконец произнес:

– Зачищать так зачищать. Не впервой.

Тут со свойственным всем подросткам любопытством вновь влез Вигир, к счастью, благоразумно продолжавший держаться за нашими спинами:

– А вы уже делали такое?

– Да, – бросил Сергей, доставая из ножен короткий клинок.

– Да, – вторил ему я, вспоминая двадцать лет игроманского прошлого.

– Да-а… – завистливо протянул парень, со смесью уважения и восхищения поглядывая на нас. После чего, спохватившись, спросил: – А если мы там найдем чего-нибудь, можно с собой будет взять?

– Можно, – ответил Глушаков. – Там нежить часто в остатках доспехов и с оружием бегает, можешь выбрать что поприличней. На сувениры там, ну и так…

– Здорово! – выдохнул Вигир.

– Попрыгали! – скомандовал вдруг Сергей, и мы вслед за ним, побрякивая оружием и амуницией, несколько раз подскочили на месте.

– Зачем это? – полушепотом поинтересовался парень.

Я, конечно, точно не знал, но авторитет перед подростком терять не хотелось, поэтому так же негромко ответил:

– Чтобы проверить наши физические кондиции. Выносливость, силу, ну и все такое.

Глушаков покосился на нас, но ничего не сказал, лишь вздохнул тяжело да махнул рукой в сторону храма.

Повинуясь отмашке главы нашего небольшого отряда, мы направились к зловеще возвышающемуся над безжизненным поселком сооружению, что с каждым шагом становилось все больше, постепенно выплывая из туманной дымки.

– Огромный.

В ответ на это замечание парня я кивнул.

Мы оказались перед распахнутыми настежь здоровенными воротами и зияющим черным провалом меж ними. Выщербленные камни свода, казавшиеся остатками сгнивших зубов, еще больше роднили проход с жадно распахнутым ртом, готовым проглотить случайно забредших сюда путников.

– Твое кольцо!..

Услышав удивленный вскрик Вигира, я поднял руку, обнаружив, что холодный металл на пальце неожиданно начал испускать слабое красноватое свечение.

– Это нормально, – произнес уверенным голосом, почему-то, однако, вспомнив урок ОБЖ в школе и вопрос учителя о том, почему сигналы опасности и предупреждения обозначаются красным цветом. Правда, мой уверенный ответ, что потому что красный – это цвет крови, оказался не совсем верным. Как оказалось, длина волны красного спектра больше, чем у остальных цветов, и, соответственно, красный дальше всего визуально различим.

Еще долго потом обэжешница косилась на меня, совершенно необоснованно подозревая в маньяческих наклонностях.

– Заходим, – снова скомандовал Глушаков, выпуская из пальцев световой шарик, воспаривший над нашими головами и отодвинувший темноту шагов на тридцать. – В самом здании, скорее всего, никого нет, твари выбираются из катакомб только преследуя кого-то. Но все равно будьте начеку.

– Летс мортал комбат бегин, – пробормотал я про себя, крепче сжимая автомат, и шагнул следом за Сергеем прямо под каменные своды храма.