Александр Курзанцев - Инквизитор поневоле [litres]

– Хо-хо, – в последний раз бросив покатившиеся по столу кости, заухал один из них, – да у нас гости.

Он приподнялся и, огладив бороду лопатообразной ладонью, легонько, словно невесомую, подхватил секиру, чуть чиркнув кончиком той по камню пола. Второй поднялся вслед за ним, поправляя крепкий кожаный пояс под выпирающим брюхом и тоже хватаясь за рукоять оружия.

– Инквизиция, – без особой уверенности произнес я и врубил антимагическое поле.

– Не поможет, – осклабился первый. – Магией мы не владеем, поэтому нам твои штучки до одного места.

– М-да… – признал я свою ошибку и поле убрал, а затем сразу по обоим, благо стояли рядом, выстрелил дезориентирующим проклятьем. Хрен там, они даже не дернулись, лишь обидно рассмеялись.

– Мы хоть колдовать и не умеем, но и эта ваша магия на нас не действует.

А затем первый неожиданно метнул секиру в меня.

Увернуться, а тем более отбить тяжеленный снаряд в узком подвале было нереально. Все, что я успел, это рефлекторно прикрыть латной перчаткой лицо и выдохнуть, съеживаясь. А затем меня будто сшибло бревном – настолько сильным вышел удар – и отбросило назад, на Вигира, сбивая с ног.

Повезло, что попадание пришлось аккурат в кирасу. Но это было ожидаемо, целят ведь всегда в середину туловища, так больше шансов избежать промаха, даже если чуть собьется прицел.

Со стоном приподнявшись, я глянул вниз и, узрев приличную рубленую вмятину, нервно сглотнул – лезвие почти прорубило толстый, укрепленный магией металл, каких-то пару сантиметров не дойдя до тела, и это даже не был адамант. Лезвие секиры в свете факелов играло обычным стальным блеском.

– Смотри-ка, живой, – с легким удивлением пробормотал первый.

– Дай-ка я попробую, – подключился второй, занимая удобную позицию для броска.

Мысль, что второго такого удара я не переживу, заставила мозг работать в просто-таки сумасшедшем режиме, ища выход из почти безнадежной ситуации, и миг спустя я с трудом удержался от хлопка тяжелой перчаткой себе по лбу. Если магия не действует на их тела, на одежду и предметы-то она подействует все равно! И тотчас прямо так, из положения лежа, я вдарил тем же самым проклятьем, что неделю назад использовал для превращения пола гостиницы в труху, щедро влив в него добрую четверть резерва.

На металл оно, конечно, почти не подействовало, а вот деревянная рукоять в руках гнома рассыпалась трухой, а вместе с ней осыпались гнилыми нитками штаны, открывая взору обвислые яйца с крохотными писюнами и, неожиданно, бороды, обнажая голые и какие-то совсем несерьезные, с носом-картошкой, гномьи лица.

– А вы что, не гномы? – чувствуя себя глупо, спросил я. На живую материю проклятье не действовало. Будь бороды частью их тел, они бы не пострадали, и это означало, что те были искусственными вдоль и поперек.

Схватившись за гладкие подбородки, оба коротышки синхронно взревели, наливаясь кровью, и, тряся мудями, бросились на меня врукопашную.

Вскочив на ноги, я пнул первого в необъятное пузо, откидывая назад, а второму, не успевая рубануть палашом, двинул прямо в табло латной перчаткой. Ну как двинул, ткнул свободной рукой, если быть более точным. Но и этого хватило.

Я уже говорил, что с тыльной стороны на перчаточке были приклепаны конические выступы из хладного железа? В общем, эффект вышел знатный. Заорав, гном схватился за лицо, на котором шипы оставили глубокие дымящиеся раны, давая мне время размахнуться, а затем мой палаш, свистнув в воздухе, до половины прорубил череп коротышки, остановившись у переносицы. Все, этот не жилец.

Упершись ногой в его голову, я с усилием выдернул клинок и посмотрел на поднимающегося с пола второго.

Длинный скользящий выпад – и яйца гнома, с глухим стуком упав на пол, покатились в сторону, а голос новоиспеченного кастрата приобрел отчетливые нотки драматического сопрано.

Добить его больших проблем уже не составило.

Обернувшись, я взглянул на Вигира, что остановившимся взглядом рассматривал трупы, и с тревогой заметил, как глаза его знакомо холодеют. Тряхнул за плечо, заставляя переключиться на себя.

– Ты как?

– Нормально, – ответил он, чуть виновато улыбнувшись и вновь становясь прежним чуть легкомысленным пареньком.

– Может, на улице подождешь?

– Нет. Тебе может понадобиться помощь, – мигом заупрямился Вигир, и я, мысленно вздохнув, махнул рукой.

– Ладно, иди, но в драку без нужды не лезь.

Перешагнув остывающие тела, мы двинулись в глубину находящегося в дальнем конце подвала прохода. Того, что вел к зданию инквизиции.

Ход был низковат, хоть и достаточно широк. В очередной раз стукнувшись о неровный камень потолка, я тихо прошипел смесь всех известных мне ругательств и пригнулся еще ниже. Строили гномы явно в расчете лишь на себя. Гады.

Путь вышел не слишком долгим. Впереди мелькнуло светлое пятно, и приготовив оружие, я аккуратно выглянул в рукотворную пещеру, где тройка новых противников колдовала над странным устройством, что располагалось на небольшом постаменте прямо по центру.

Бомба, а это могла быть только она, в первом приближении напоминала металлический шар с симметричными наростами по корпусу, от которых к отдельно стоящему цилиндру и прямоугольному блоку рядом с ним шли проводки.

Один из коротышек как раз воткнул последний провод в гнездо на наросте и что-то довольно сообщил своим товарищам. После чего они уже дружно, отойдя чуть в сторону, залопотали на каком-то своем языке. Более удачного момента и придумать было нельзя, поэтому, выскочив из прохода, я в три длинных прыжка настиг их, обрушивая вихрь ударов, остервенело полосуя отточенным клинком опешивших и не готовых к такому врагов. Их тела не были защищены броней, а руки не держали никакого оружия, и буквально через десяток секунд все было кончено, а я, тяжело дыша, с окровавленным клинком в руках застыл над истекающими кровью из множества рубленых ран телами.

Неужели все? Неужели мы победили?

Но тут вдруг вскрикнул Вигир за спиной, и обернувшись, я с холодком, волной пробежавшим по телу, увидел, что четвертый, непонятно как оставшийся незамеченным мною гном с перекошенным от ярости лицом уже тянет руку к рубильнику бомбы. Остановить его, достать хоть как-то у меня не было ни единой возможности. А что последует за поворотом рубильника, которого уже касались короткие толстые пальцы, я понимал слишком хорошо.

Сам собой, не задумываясь, я вскинул руку с кольцом вверх, и пещеру тут же накрыло щитом порядка, инквизиторской магией, что так выручила нас в подземелье.

Вот только то, что рвануло в центра рукотворного зала, было совсем не простой взрывчаткой, потому что вспухший шар огня, поглотив активировавшего бомбу гнома, рывком увеличился в размерах, просто раздавливая в стороны гнущуюся и истончающуюся пленку поля и неумолимо приближаясь ко мне.