Алексей Кондратенко - Число начала

Из туманной темноты появился еще один зверь. Он, как ветер, мчался на Катрину, только что выдравшую гортань вгрызшегося в ее руку чудовища. Смертельно раненый лорн, издав клокочущий сип вместо угрожающего жуткого рычания, завалился на бок.

Катрина с бешенством опустила свой массивный ботинок на голову катающегося по полу монстра и раздавила череп раненого чудища, подняв автомат в сторону летящего на нее второго лорна. Но вдруг из противоположного конца коридора начали светить синие лучи, раздались выстрелы, и Катрине пришлось резко броситься в сторону, к стене с палатами. Она оттолкнулась от пола и взмыла высоко в воздух. Лорн прыгнул за ней. Я упал вниз, чтобы укрыться от огня. Шквал пуль, просвистев в метре надо мной, начал крушить стену со входом в кабинет шоковой терапии. На меня градом посыпались камни. Стоял дикий грохот, я зажмурился и стиснул зубы. Казалось, каждая следующая пуля обязательно угодит в меня.

Словно прилипнув всем телом к стене, наемница упала на нее, быстро поднялась на ноги и с грацией шаловливой кошки побежала по стене от начавшего преследовать ее прыткого лорна, поправ все мыслимые и немыслимые законы притяжения. Лорн то и дело цеплял когтями стелящийся по воздуху плащ наемницы. Она оттолкнулась от стены и прыгнула на противоположную стену, в которой через весь коридор тянулись заволоченные дымом окна. Пролетая параллельно потолку, высоко над полом, наемница невероятно быстро обкрутилась, развернувшись в воздухе. Полы ее плаща распахнулись, волосы заплели яростное лицо, и теперь ее желтые глаза сверкали из-за черных спутанных прядей волос. Вампир свирепо закричала, зарычала от кипящего в ней гнева, наводя ужас даже на меня, четко направила ствол автомата на оттолкнувшегося от стены вслед за ней лорна и нажала на курок. Из ствола автомата полыхнул огонь. Пули одна за другой прорывали мертвую, но живущую, тушу чудовища. Черная плоть брызгами оросила всё вокруг. Катрина приземлилась на одно колено на стену над окнами. Изорванный в клочья лорн тяжело обрушился на пол.

Огонь боевиков переместился туда, откуда они услышали выстрелы наемницы. Стекла в нескольких окнах разбились. С оглушительным звоном, блестящие, как холодные искорки, осколки засыпали пол. Фонтаном бьющая пыль и камни, отлетающие от крушащих стены пуль, внезапно окружили Катрину, точно взрыв.

Я, пригнувшись, двинулся вперед по-над стеной с палатами, из-за дверей которых доносились бормотания и крики умалишенных. Наемница бежала по стене над окнами в паре метров от потолка, яростно паля из автомата по обстреливающим ее боевикам, в следующее мгновение она уже двигалась по полу, а через секунду прыгала, отталкиваясь руками и ногами по потолку. Катрина была неуязвима и заставляла стыть мою кровь. Она наступала туда, куда только что попадали пули, и убирала ногу оттуда, куда в следующий миг попадал шквал пуль. Но внезапно патроны в ее оружии закончились. Она швырнула автомат в стрелявших и, неожиданно появившись в другом месте, выпрыгнула из темноты угла фойе прямо в гущу пяти вооруженных людей. Не успели они развернуться к Катрине, как она схватила одного из них, переломила ему шею, словно тростинку, и бросила его в другого боевика.

Ее необычайно легкие движения в несколько раз превосходили быстроту ее противников. Еще один человек в противогазе снял с фонарика фильтр и направил ультрафиолетовый луч в Катрину. Попав на путь губительно яркого света, наемница тут же закрылась вырывающимся четвертым боевиком и схватила ствол автомата крупного пятого противника. Она выдернула автомат из его рук, наотмашь ударила его прикладом по голове справа, слева, снизу, затем последовал прямой удар в грудь, и крупный боевик, покалеченный, отлетел к стене. Ударившись о стену, он харкнул кровью и безжизненно сполз на пол. Катрина сняла нож с пояса брыкающегося человека, которым закрывалась от яркого ультрафиолетового луча, и всадила нож по самую рукоятку в его хребет. От фатального повреждения нервной системы человек прогнулся, закинув голову назад, и хрипло замычал.

Держа парализованное тело боевика за всаженный нож, наемница развернула в руке автомат, которым избила крупного пятого, приставила ствол вплотную к спине хрипящего боевика, как щит закрывающего ее от света, и начала стрелять в упор сквозь тело дергающегося, словно в диком неистовом припадке эпилепсии боевика, в человека, светящего на Катрину ультрафиолетом. Изорвав тело одного, пули молотом сшибли другого с ног. Оружие упало, и лампочка внутри фонарика разбилась. Яркий ультрафиолетовый луч тут же погас.

Вампир удовлетворенно отшвырнула от себя тело, которым закрывалась от света. Она заметила движение сбоку и собралась броситься на врага, но вовремя поняла, что это всего лишь я. Она мгновенно посмотрела на меня недовольная тем, что я ослушался и вышел из укрытия.

Неожиданно из фойе на Катрину упал синий круг света. Оттуда же раздался одиночный выстрел. Плечо вампира пулей отдернуло назад. Ее хрупкое тело всколыхнулось, пальцы отпустили автомат, а ее ноги оторвались от пола. Вскрикнувшую и зашипевшую от боли Катрину отбросило на стену. Штукатурка под ней, растрескавшись, осыпалась облаком пыли, камней и осколками старой краски. Наемница упала на пол. Из ее плеча поднимались тонкие вьющиеся струи светлого дыма.

За окнами сверкнула вспышка за вспышкой яркая молния.

Всё замерло и утихло.

Я бросился к лежащей на полу Катрине мимо разорванного на две части тела боевика, мимо лорна с размозженным черепом, мимо лорна со множеством дыр от пуль, стараясь не смотреть на них всех, но вдруг резко затормозил, проехав подошвами ботинок по разлитой крови. Мне едва удалось удержать равновесие.

— Давайте обойдемся без лишних жертв, — послышался спокойный бархатный мужской голос из фойе, говорящий на безупречном английском, заставивший меня остановиться.

До Катрины было еще далеко бежать. Ей нужно как-то помочь! Она совсем не шевелится!

— Вы отдадите мне принадлежащий мне алмаз, — твердо продолжал звучать голос англичанина, — мы извинимся за доставленные Вам неудобства и мирно разойдемся. Или… мы все равно возьмем алмаз. Но возьмем его уже силой. Вам это ни к чему, голубка.

Он замолчал, и тишину нарушил мерный звук неспешных уверенных шагов. Дорогая кожаная подошва его ботинок звонко приближалась из-за угла.

Мое сердце заколотилось сильнее прежнего. Этот человек не должен меня увидеть! Мертвый, я уже не смогу помочь ни Катрине, ни себе. А если он меня увидит, вряд ли оставит в живых.

Я тихо прокрался к окну и присел на колено, забравшись под подоконник. Батарея немного скрыла меня.

Катрина все не шевелилась.