Алексей Кондратенко - Число начала

— Постой, кто такие Стромнилов и Ленский?

— Это те два трупа, которых ты видел в подъезде Марининого дома. Они назвались капитанами полиции, выспрашивали про Вольского, его статью, про это число. А я даже до сих пор не знаю, что это за чертово число. Потом собирались меня пытать и убить, но мне удалось выбежать из квартиры. Если бы не наемница, Ленский всадил бы мне пулю в спину.

— Зачем этим людям Вольский? — пытался понять Тим. — Во что Вольский-то мог ввязаться?

— Не знаю, они думали, что ему известно число. Может, это связанно с его последней статьей. Возможно, они знают про существование последней статьи Вольского. И знают примерно, о чем она. Они спрашивали меня о профессоре Вайнере.

— О ком?

— Вайнер, копии его научных работ я видел в квартире Вольского вчера днем, когда мы с Боголюбовой ездили туда. Но я ничего не знаю об этом Вайнере. Все документы взяла Кристина. Кажется, она была права. Ее чутье не подвело ее.

— О чем это ты?

— Кристина с самого начала заподозрила, что тут что-то не чисто. Она утверждала, что за всем этим кроется грандиозный преступный замысел. Я стоял на своем и убеждал ее, что она видит сенсацию там, где ее нет и быть не может. Но я ошибся. Всем почему-то нужно число, — сказал я, глядя на супермаркет, показавшийся на противоположной стороне дороги и силясь понять некую истину, все время находившуюся где-то рядом, но ускользавшую от меня. — Причем здесь журналист небольшого калиниградского журнала?

Мы остановились у загруженной автомобилями дороги, ожидая, когда загорится зеленый свет для пешеходов. Тим сосредоточенно смотрел куда-то в сторону, пытаясь в уме свести все нити. Но у него, судя по выражению лица, это не получалось.

— Мне не обойтись без статьи Вольского, Тим. Не знаю, о чем она может рассказать, но самые важные для меня ответы должны быть в этой статье.

Зажегся зеленый свет, и мы двинулись вперед. Переходя через дорогу, я незаметно озирался, осознавая, что тайная политическая организация может взирать на меня глазами каждого встречного прохожего. Я с подозрением косонул на Тима.

— Неужели они так просто отпустили тебя, и ты просто привез мне компьютер и ключи от квартиры? Почему все так просто, Тим?

— Не знаю, — пожал плечами он. — Может быть, все не так уж и сложно, как кажется. Может тебе следует взглянуть на всё под другим углом.

Мы зашли в супермаркет, где тихо играла музыка Dido, вкусно пахло продуктами и царило утреннее спокойствие, далекое от моего положения, но такое нужное мне сейчас.

Взяв тележку для покупок, я первым делом отправился в отдел, где продавалось мясо. Только хорошим куском говядины можно было утолить мой голод. Тим все время крутился рядом. Погрузив в тележку мясо, я прошел в другой отдел.

— Знаешь, о чем я все время думаю, Марк? Это очень важно, — начал Тим. — Помнишь, подростком тебе довелось пережить сильный эмоциональный кризис. Ты сам рассказывал, что твоим родителям пришлось обращаться за помощью к психиатру…

— И какое это имеет отношение ко вчерашним перестрелкам и Вольскому? Я не спятил, Тим, — вскипел я. — Это все действительно происходит, ты сам в этом убедился. И ты знаешь только лучшую часть всего кошмара. Я же стал свидетелем того, о чем мечтаю забыть. Может вчера в клубе «Валахия» я и усомнился в этом, но я в своем уме.

— Знаю. Я едва удержал содержимое желудка на своем месте в первые мгновения, когда оказался в подъезде Марининого дома. Я понимаю, каково тебе, всё это случилось при тебе. Я не говорю, что ты спятил, я хочу, чтобы ты не потерял ясность рассудка на фоне всего этого криминала. Ты ведь понимаешь, что наемница, спасшая тебя, опасная преступница?

Я остановил его жестом:

— Тим, ты даже понятия не имеешь, о чем говоришь. Ты и близко представить не можешь.

Если бы мне кто-то рассказал о том, что видел в клубе «Валахия» вчера, видел их , этих существ, собственными глазами, я представляю, что подумал бы об этом человеке.

Мое отражение в холодильнике для напитков с отчаяньем посмотрело на меня.

— Черт! Тим, если вдруг мне и сорвало крышу, то в любом случае мне реально угрожает опасность.

— Слушай, я не то хотел сказать, — он похлопал меня по плечу. — Для начала тебе нужно выпить, — он достал из холодильника четыре бутылки пива и положил их в тележку. — Это за мой счет. Ты главное знай, ты не один. Мы во всем разберемся. Будь это самоубийство Вольского, статья чокнутого профессора или твоя бесстрашная спасительница, жестоко грохнувшая уже нескольких людей. Я не какой-нибудь ублюдок, можешь на меня рассчитывать.

Мы подошли к кассе. Молодая блондинка-кассирша быстро покидала продукты в пакет и назвала сумму. Тим проворно выложил деньги за пиво, а я расплатился за все остальное.

— Странно, что ты не потерял кошелек за эту ночь, — весело проговорил Тим, когда я складывал сдачу.

— Я удивляюсь, как я что другое не потерял за эту ночь, — отозвался я, имея ввиду свою голову.

Девушка вытаращилась на меня, едва сдерживая смех.

— Он не то имел ввиду. Девушка, какие у вас грязные мысли, — укоризненно произнес Тим.

Мы направились к выходу. Тим начал рассуждать:

— Если эти фальшивые фсбшники такие могущественные, почему они не могут схватить тебя, купить всех свидетелей, выдать легавым ложные улики и представить свою официальную версию правды. Почему все не так? Где же они?

— Я не знаю, может, и их возможности не безграничны.

Тим остановился, когда мы вышли на улицу, и тихо проговорил:

— А ты не думаешь, что они от тебя отстали?

— Передумали, да? — с иронией спросил я.

— Я серьезно. Может у них появились дела поважнее тебя.

— Откуда мне знать. Это слишком хорошо, чтобы быть правдой, — я поморщился от боли потому, что взял пакет в руку, за плечо которой Катрина трепала меня вчера.

— А тебе к врачу, случайно, не нужно? — заметив это, спросил Тим. — Выглядишь ты хреново.

Я двинулся вперед.

— Не удивлен.

По пути домой Тим молчал, лишь изредка потягивая пиво. Как и я. Наверное, нам не давала покоя одна и та же мысль. Он прав. Где же они? Международная охранная организация не могла дать сбой. Ведь они знают, где я живу. Они не поленятся перепроверить все несколько раз ради того, чтобы все было сделано точно. Они наблюдали за подъездом Вольского, не зная, чего ждут. А насчет меня они уверены. Почему же до сих пор не появился их серый BMW? Сейчас даже Катрина им не помеха. Уверен, им известно насколько наемница беззащитна днем. Если бы они избавились от нее, можно считать, я у них в руках.

И тут я все понял.

Я им нужен не больше самой Катрины. Они все время наблюдали. Они проворачивают операцию прямо сейчас. Как же до меня раньше не дошло! Когда я вернусь, Катрина будет мертва, одеяла сброшены с окон, и меня будут ждать.