Марианна Алферова - Небесная тропа

— Читайте. Эту запись я сделал вчера.

— Он умер? — Кайрос-Шайтаниров дрожал от любопытства и часто-часто взмахивал заушными крылышками.

ЭРик лежал на дорожке сквера, раскинув руки и запрокинув к бледному небу лицо. Глаза его были открыты, и в них отражались плывущие в вышине облака. Несколько прохожих тут же сбились в плотное кольцо вокруг неподвижного тела. Анастасия с трудом растолкала любопытных и склонилась над ЭРиком.

— Он упал с неба, — говорила бойкая пенсионерка в ситцевом платье, мужских носках и калошах. — Я шла, а он буквально перед моим носом грохнулся о землю.

— Он прыгнул с колоннады собора, — заявил какой-то тип, одетый, как иностранец, но говорящий по-русски без малейшего намека на акцент. — Я успел сфотографировать. — На груди у него в самом деле висел фотоаппарат.

— Невозможно, — веско заявил другой мужчины, из породы знатоков. Если бы он прыгнул с колоннады, он бы сначала упал на крышу собора. Но даже если предположить, что уже оттуда он спрыгнул вниз, то он разбился бы на ступенях, а никак не здесь, в сквере.

Анастасия сдавила пальцами ЭРиково запястье.

— Он жив!

— Может быть, «скорую»? — предложила бойкая пенсионерка.

— Ему нужна помощь, но другая, — сказала Анастасия, — обводя взглядом толпу. — Иначе он умрет.

Толпа стала редеть. У тех кто остался, на лицах появилось отстраненное выражение, будто вывеска на дверях магазина: «Закрыто».

— Пустите! — долетел из-за спин стоящих женский голос.

Растолкав любопытных, внутрь круга протиснулась девушка в черном платье в обтяжку с открытыми плечами. Черные блестящие волосы и изумрудные тени придавали ее облику что-то зловещее.

— Пустите, — повторила она и опустилась на колени рядом с ЭРиком.

Анастасия колебалась, она чувствовала, что от девушки исходит сила, но какая сила — несущая спасение или смерть, — понять не могла.

«Все равно я уже ничем не могу помочь», — подумала Анастасия и нехотя уступила.

На мгновение взгляды женщин встретились.

«О да, она многое может, — мелькнуло тут же в мозгу Анастасии. Если… Если захочет».

Танчо наклонилась и поцеловала ЭРика в губы.

— Думаете, это поможет? — хмыкнул Гребнев. Он подошел вслед за Анастасией и Кайросом, и до той минуты стоял в толпе среди любопытных.

— Он возвращается! — с облегчением сообщила Анастасия и выпрямилась.

— Он в самом деле ездил в трамвае? — недоверчиво спросил Гребнев.

— Вполне вероятно.

ЭРик глубоко вздохнул, глаза его, прежде неподвижно смотревшие в небо, теперь закрылись, и между сомкнутыми веками проступила влага. Он поднял руки к голове, перевернулся на бок и, свернувшись калачиком, как младенец в утробе, замычал от боли.

— Господа, расходитесь, расходитесь! — засуетился Шайтаниров. — Вы что, не видите, у человека падучая.

— Только что говорили, что он спрыгнул с собора, — напомнила правдоискательница-пенсионерка.

— Кто говорил? Кто? Неужели? Немедленно покажите мне этого человека! закричал Шайтаниров. — Вы говорили? — повернулся он к одетому, как иностранец, господину.

— Понимаете, мне показалось…

— Может быть, вы еще скажете, что видели трамвай возле колоннады?

— Вроде нет… — смутился полуиностранец.

— Ага, не видели! А еще утверждаете, что кто-то куда-то прыгал. Раз не видели трамвая, значит, не видели ничего. — Шайтаниров обхватил наблюдательного господина за плечи. — Мой вам совет поднимитесь на колоннаду и проверьте. Вдруг он там?

— Кто?

— Трамвай. — И Шайтаниров подтолкнул наблюдательного господина в спину.

— Кто еще хочет на колоннаду? — метался от одного зеваки к другому Шайтаниров. — Билеты за вас счет. Кто? Кто? Вы? Или вы?

Толпа рассеялась. Гребнев с Анастасией подняли ЭРика и усадили на скамейку в сквере. Он сидел по-прежнему скорчившись, подтянув ноги к подбородку и обхватив голову руками. Никто не смел его окликнуть. Все ждали.

Наконец он резко выпрямился, открыл глаза и медленно обвел всех взглядом. Потом рассмеялся, будто только сейчас вспомнил о чем-то хорошем, покачал головой, чему-то несказанно дивясь и, подавшись вперед, ухватил Танчо за руку и усадил подле себя.

— Хорошо, что ты здесь, — сказал он ей на ухо, но так громко, что слышали все.

— Ну как, братец, отыскал дедушку? — спросил Арсений.

— Отыскал. Оказывается, он прежде проживал в той квартире, где теперь обитает Милослав. И стулья с львиными головами стояли прежде у него в кабинете. Лицо у него, как на фотографиях в альбоме, только более надменное.

— Сейчас ты скажешь, что узнал нечто важное про Перунов глаз.

— Да, узнал.

— Врешь ты, как всегда, братец. Никакого талисмана не существовало! Дед сам написал об этом в дневнике.

— Ты ничего не понял. Талисман существует.

— Вранье! — Гребнев вытащил из верхнего кармана ветровки ветхий, сложенный вчетверо листок. — Эту записку я когда-то отыскал в тайнике буфета. — Арсений протянул бумажку Анастасии. — Прочти, и пусть кто-нибудь посмеет возразить.

Анастасия развернула листок и стала читать:

«…Сегодня я побывал в условленном месте, где, по словам Р., спрятан был талисман, полученный им от графа. Я поднял половицы там, где указал мне Р. Но все, что я нашел, это коробочку из-под монпансье. Внутри лежал клочок бумаги. В записочке значилось: «Здесь хранится талисман „Перунов глаз“ или „сердце Богородицы“. Это единственная вещь, которая дает святость власти в России. …Ибо нет власти не от Бога». Трижды прочел я записочку, а уж сколько раз тряс над столом пустую жестянку из-под монпансье — одному Богу известно. Тряс, пока не понял наконец: несчастный Р. выдумал этот талисман. Он предчувствовал свою гибель после смерти отца и брата. Не видя иной возможности сладить с нечистью, пожирающей страну, кроме силы Чуда, он придумал Перунов глаз. Выдумал, чтобы подарить себе надежду. Пока комиссары не завладели его игрушкой, его выдумкой, его мечтой, они не завладели ничем. Ему так хотелось найти путь спасения, что он и сам поверил в плод своей фантазии и меня заставил уверовать. Глядя на свою находку, я испытывал странные чувства: теперь, когда я понял, что никакого талисмана не существует, я страстно возжелал Перунов глаз найти…»

Анастасия кончила читать, сложила листок и вернула его Арсению.

— Почему ты не сказал мне о своей находке?

— Было интересно узнать, как долго вы будете гоняться за тенью.

Анастасия покачала головой:

— Я тебя недооценила.

— Прошу заметить, — встрял в разговор Кайрос, — что господин Фарн копался в голове Арсения, и о найденных бумажках ему хорошо известно. Однако Фарн все равно жаждал прикончить ЭРика. Спрашивается, почему?

— Потому что это бумажка ничего не значит, — с торжеством в голосе заявил ЭРик. — Я знал все это прежде: штабс-капитан дал мне прочесть свой дневник. Более того, он показал мне коробку и записку… — ЭРик замолчал, встретился глазами с Танчо и улыбнулся ей. — И я сказал, что он ошибается. Он нашел талисман.