Владимир Перемолотов - Внешний враг

Толстяк, лоснящийся от сытости, наклонился над ним, потрепал по щеке.

— Живой?

— Живой, — с трудом выпихнул Гаврила через разбитые губы.

— Ну, ничего… Потерпи… Это не надолго…

Тьерн пропал из виду. Гаврила осторожно повернул голову. Так и есть. Связали. И его, и Исина с Избором. Взгляд пробежал по стенам, поднялся вверх. Над головой куполом выгибался слишком высокий для подземелья свод.

«Наверх затащили…» — догадался Гаврила. — «Прав был, выходит, Муря…»

При своей толщине толстяк не мог быть воином. Второй, что стоял рядом еще мог бы сойти за бойца, если б не халат и… Гаврила дернулся и закашлялся. И не ковчежец, что тот, покачивая, держал в руках.

— «Маги… Вот они, враги…» — подумал Гаврила, проверяя прочность веревок. — «Вот они враги, о которых говорил Белоян. Внешние враги!»

Санциско стоял перед связанными богатырями и не знал о чем их спросить. Все и так было ясно. Враг — он везде враг, и там где тепло, и там где холодно. Он даже подумал, что зря оживил их, но тут самый здоровый из них неожиданно густым басом окликнул его:

— Вот смотрю я на тебя, вражина, и думаю, что тебе сказать…

Разговор завязывался. Санциско нашарил за спиной кресло и сел.

— Ну, не знаю… Хоть спасибо скажи.

Гаврила покачал головой.

— Ты хоть понимаешь, что я вас с того света вытащил?

— Нет. Не скажу.

Санциско уселся поудобнее.

— Что ж ты такой грубый-то?

— Не грубый, расчетливый, — ответил Гаврила, оглядываясь по сторонам. — Тогда ведь придется тебя еще благодарить за то, что ты нас туда отправил…

Маг засмеялся.

— Да, верно… Ну и поблагодарил бы не рассыпался…

Гаврила хмыкнул и из носа вылетела кровавая сопля. Санциско деликатно отвел глаза, посмотрел на Исина.

— Сильно вас верно прижало… Твои друзья тоже не разговорчивые?

— А это смотря о чем говорить будем, — отозвался Избор. Он уже попробовал свои веревки и успокоился. Понимал, что все, что нужно заговорено и вымочено в мертвой воде — вон ее у них сколько — лужи на полу стоят, а открывать ковчежец никто не собирается.

— Ну, скажите тогда, кто это вам память вернул? Где такой искусник нашелся?

Гаврила с Избором переглянулись. Смерти они не боялись — что ж бояться неизбежного и оттого пришло желание просто покуражится, позлить врагов. Гаврила высокомерно оглядел магов и начал:

— Вам, пришлым, наших обычаев не знать не дано… Не знаете вы, что первое дело, чему славянина с детства учат, так это память возвращать.

Он прокашлялся, делая вид, что вспоминает.

— Перво-наперво берешь кувшин. Квасу туда наливаешь…

— Трех тараканов, — добавил Избор, всем видом своим показывая, что готов услужить сильным и могучим мира сего.

— Да… Второго хорошо бы раздавить между средним и указательным…

Он поглядывал на магов, но лица у тех остались непроницаемыми.

— Про пол кружки муравьев не забудь, — напомнил Исин.

— Да! И самое главное — дохлая мышь, объевшаяся ячменя и утонувшая в пиве!

Масленников сглотнул кровавые слюни.

— Все это размешать…

— Но не взбалтывать! Ни в коем случае не взбалтывать! — прервал его воевода, заглядывая в глаза толстяку. — Это важно!

— Да, да! — закивал Исин. — Это — обязательно! И все это внутрь.

— В три приема.

— С причмокиванием.

— При этом глубоко дыша.

Санциско побледнел, тронул себя за горло, а страж, что стоял в дверях согнулся пополам и выплеснул содержимое своего желудка на ковер. Глава Совета невольно оглянулся. По лицу его Избор увидел, что он готов убить стража, но талисман не дает. Плечи мага поднялись и опали.

— Что ж, — сказал маг, взяв себя в руки. — Поговорили мы хорошо, только вот жаль, что толку от разговора никакого не вышло.

Он взял с блюда яблоко, покатал его между ладонями. Тьерн стоял рядом и молчал, ожидая решения.

— Да, — наконец произнес Глава Совета, повернувшись к соратнику, — ты оказался прав… Есть в них что-то от тараканов.

Тьерн молчал, только переводил глаза с одного на другого, словно к чему-то примеривался.

— Так что нечего на них магию тратить. — Не сообразив, что хочет Глава Совета, Сельдеринг вопросительно поднял брови.

— Давай их между средним и указательным…

Он ударил ладонями по подлокотникам и поднялся.

— Все… Оставляю вас на попечение моего друга. — Маг кивнул на Сельдеринга и улыбнулся. — Если что будет не так — кричите…

Глава совета бережно поднял ковчежец. Вытянув шею Гаврила наблюдал за ним, как кошка за мышью.

— Где теперь тебя искать? — спросил он его как старого знакомого. — Мало ли что? Вдруг нужда какая…

— Уже соскучился? — усмехнулся маг. Исин дернулся вперед и кресло под ним заскрипело.

— Мы тебя везде найдем, везде достанем!

Не оборачиваясь на угрозу Глава Совета ответил:

— Сумеете найти — буду рад!

От безысходности Исин совсем озверел.

— Я тебе, гад, зубами горло перегрызу!

Эти слова все-таки остановили Санциско. Он посмотрел на Тьерна (тот развел руками, мол само собой разумеется) и сказал:

— К этому времени как у тебя появится возможность сделать это, я думаю ты уже отдельно от своих зубов будешь.

Он чуть было не вернулся, что бы потрепать хазарина по щеке — так тот его развеселил.

— Ну, а если в том виде сможете меня найти — заходите. Я вас всех по бутылкам рассажу и рядом поставлю. Скучно не будет.

Посмеиваясь он коснулся рукой двери.

— Ну, а если всерьез?

— Если сутки проживете — ищите в Журавлевском княжестве.

Он рассмеялся в голос такому дурному предположению и скрылся за дверью. Его смех слышался еще несколько секунд, покуда маг не повернул за поворот.

— Простой у тебя друг. Душевный, — заметил Избор.

Тьерн прошелся мимо богатырей, заложив руки за спину. Ковер, устлавший пол, глушил его шаги и оттого казалось что он летит над ним.

— Мы с вами по-божески, а вы мстить? — удивившись хазарскому коварству и заглядывая в глаза Исину спросил оставшийся с ними маг. — Это как-то по гадски. Зубами грозишь…

Избор кротко глянул на него.

— Ты не понял… Какой «мстить»? Просто любопытно знать, чем же все это кончится…

Он вздохнул так, что веревки врезались в беззащитное тело. Тьерн покачал головой, вроде как сожалея, но ничего не сделал.

— Я так понимаю, что до конца мы не доживем? — спросил чуть погодя воевода.

— Наверняка нет, — улыбнулся Тьерн.

— Ну и расскажи напоследок, не будь жадиной-то. Нам же тоже интересно.

Как только что это делал Глава Совета, Тьерн взял яблоко и покатал его в ладонях. О чем он думает Избор мог догадываться. Он и сам думал о том же.

— Ну? Что жмешься? Думаешь, сбежим?

— Кто много знает — мало живет… — уклончиво сказал Тьерн.

— Я воин, — ответил Избор. — Я свой конец знаю, а раньше или позже…