Анастасия Пак - Мир теней

– Пахнет заговором, – одними губами сказал Шериану гвардеец, – и нам это на руку.

Тот не ответил. Среди взлетающих до самого потолка жарких споров он уловил далекий голос, прорывающийся к нему сквозь пространство. Нечто вроде бессвязного бормотания, никак не желающего складываться в нормальную речь. Шериан закрыл глаза, пытаясь хоть как-то отрешиться от этого мира. Заметивший это Морвин отвечал на сыпавшиеся со всех сторон вопросы за двоих, одновременно разбираясь в ситуации. Волки поглядывали на него с явной угрозой, но не вмешивались до поры до времени, тем более, что и их самих одолевали расспросами о событиях прошлых ночей. Выходило так, что алых предупредил кто-то из своих и они даже поняли кто, но его убили первым, чтобы не разболтал лишнего. Вообще все эти люди представляли собой былое городское управление, пока к ним не пожаловали алые, с ходу захватив всю власть. Это, понятно, устроило далеко не всех, вот и начались небольшие такие собрания в доме неприметного предводителя конного разъезда, где очень живо обсуждались возможные пути выхода из сложившейся ситуации. Алых, здорово владеющих магией, одновременно ненавидели и боялись, не представляя себе, как можно от них избавиться и при этом не положить всех своих людей. Вот тут-то и пришелся кстати старый главарь со всей своей немаленькой шайкой, знающей все ходы в этом городишке. К сожалению, лаза в главное здание алых среди известных им ходов не наблюдалось, но это, как они уверяли, было делом времени.

Шериан изо всех сил ловил настойчивый шепот, бубнящий что-то в самое ухо. Неразборчивые обрывки слов совершенно неожиданно уступили ему, шепнув абсолютно четко: "Опасность, Вождь. Я чувствую опасность. Очень близко. Где бы вы ни были – уходите немедленно" голосом вожака Проклятых. Значит все это время Всадники не дремали, стараясь пробиться к хозяину, но единственное, чего они смогли добиться – это короткое предупреждение.

Мешкать Шериану не хотелось. Было что-то такое в голосе вожака, что волосы невольно встали дыбом, а шестое чувство усиленно зашептало "Беги, беги". Шериан схватил гвардейца за локоть и как можно незаметней стал пробираться к двери, таща его за собой.

– Ты что спятил, иноземец? – яростно выпалил Морвин, оказавшись около стены. – Я еще не все выяснил.

– Надо уходить. – коротко сказал Шериан. – не знаю, что сейчас произойдет, но ничего хорошего нам это не сулит.

– С чего взял? – лениво поинтересовался гвардеец и потянулся к мечу. – Друзья нашептали?

– Угадал, – криво усмехнулся он. – Как открыть эту чертову дверь? – пошарил он глазами по стене, но никаких украшений с этой стороны не было. Абсолютно гладкая стена, обитая плотной золотистой тканью.

– Легче выломать, – прошипел Морвин и глянул назад. – Иноземец, на нас начинают обращать внимание. Либо ломаем, либо…

Он не договорил. Стена взорвалась брызгом каменных осколков, отшвырнувших их вглубь комнаты в самую гущу собравшихся, а на пороге образовавшегося проема стояли трое магов.

– Вот и попались, – прошипел сквозь зубы гвардеец. Его длинные сильные пальцы крепко сжали меч.

Маги, не раздумывая долго, сообща принялись за немедленное уничтожение всех отступников. Те, кто оказался ближе всех к пролому, умирали как-то чересчур долго и страшно, вгоняя своими криками пока еще живых сообщников в полный ступор. Кровью забрызгало все вокруг, кое-кто из особо впечатлительных падал в обморок, другие визжали, третьи просто стояли и не отрывали от действа глаз, но в тоже время вряд ли что-то видя или понимая.

– Может, тоже для приличия хлопнемся в обморок? – деловито поинтересовался Шериан. – Неудобно получается – люди вон мечутся, орут, а мы стоим себе и с интересом наблюдаем.

– Да какой уж интерес, – поморщился Морвин. – Так, мелкий садизм. Надо аккуратно подойти к ним поближе и застать врасплох. Пролезем в проем – сумеем скрыться.

– Если за ним нас не поджидают их товарищи.

– Они и втроем прекрасно справляются. Ни к чему им подмога.

Маги тем временем дружно шагнули вперед и потолок над головами людей стал быстро покрываться мелкими трещинами. Посыпалась известка. Предводитель конного разъезда очухался и с мечом наизготовку рванул к алым. Его озверевшая рожа могла напугать кого угодно, но, к сожалению, не их. Вояка неожиданно споткнулся за пару шагов от магов и очень неловко упал. Прямо на свой меч. Его примеру никто больше не последовал. Два бывалых волка, весьма удачно копирующих состояние всеобщего помешательства, остро переглянулись, будучи точно уверенными, что никто этого не заметил.

– А вот и удачный отвлекающий маневр, – удовлетворенно произнес Морвин. – Сейчас немного выждут и полезут в драку. Шансов никаких, но быстрая смерть обеспечена. Приготовься, иноземец, скоро и мы вступим в эту милую игру.

Маги продвигались все дальше, находя какое-то удовольствие в созерцании предсмертных конвульсий. За все это время они не проронили ни слова, да и зачем? Их одинаковые мрачные улыбки говорили все за них. Сегодня отсюда никто не выйдет живым. Красные одеяния качнулись совсем рядом с бессильно упавшими на колени волками. Один из магов приготовился брезгливо шевельнуть рукой, как вдруг острое лезвие взметнулось от пола прямо к его горлу. Секундой позже тело алого тяжело рухнуло, а два оставшихся молниеносно развернулись к убийце с искаженными от ярости лицами. Второй затаившийся волк ударил одного в спину, а вот другого достать не успел. Маг сжал пальцы и тот, выронив свое оружие, схватился за горло, его товарищ и вовсе лежал на грязных досках и не двигался. Тут подоспел Морвин и показал, на что способен гвардеец-тень, пусть даже и напрочь лишенный своих способностей. От мага осталось облако кровавой пыли, но он, будто предчувствую что-то заранее, ухитрился таки позвать на помощь.

– Вот теперь сматываемся, – хрипло бросил Морвин и вместе с иноземцем устремился к проему. За ними рванули и немногие выжившие, явно считавшие точно также. В коридоре, как и следовало ожидать, валялся труп недавнего проводника, а за входной дверью и вовсе вся охрана.

Сразу от порога беглецы разделились – тени скользнули в одну сторону, остальные в прямо противоположную, причем производя столько шума, что несшиеся сюда со всех ног маги даже не задумываясь устремились за ними. Несколько далеких вспышек ознаменовали конец погони.

Тени осторожно пробрались через полупустые кварталы алых к знакомой дыре. Гулять в совершенно незнакомом поселении им совсем не улыбалось. Гораздо проще было вернуться и рассказать все как есть. Или почти так. Главарь слушал недоверчиво, сверлил их подозрительным взглядом и молчал. Несколько бродяг подобралось поближе, предвкушая скорую развязку. Своя компания держалась на расстоянии, вроде и вмешиваться не собираются, но глаза поблескивают очень уж нехорошо.