Анастасия Пак - Мир теней

Глава высших, внешне абсолютно невозмутимый, терпеливо дожидался, когда тени соизволят наконец собраться воедино. Свою задачу они успешно выполнили – иного никогда и не случалось – самое время оставить этот гостеприимный мир и вернуться домой. Но сегодня они взяли с собой слишком много новичков и те старались вовсю, оттачивая приобретенные знания на практике. Это было необходимо и лишь потому Тиэл никого из них не одергивал, прекрасно помнил, что и ему когда-то дозволялось чересчур многое и, как оказалось позже, не зря. Он смотрел на молодых теней и думал о них как-то отстраненно, лишь бы не думать о другом – где сейчас Шериан. Хорошо, что здесь есть высшие и помимо него, держат ситуацию под контролем и не дергают по пустякам. Дэмиар облокотился рядом на свой меч и терпеливо ждал, когда хоть что-нибудь прояснится. Вроде Шериан ему и не сын, но гвардеец, не имея собственных детей, всегда был сильно привязан к Зеару, а теперь и к нему.

– Отец! – возник рядом молодой высший. Клочья тумана вырвались из-за его спины и растворились в воздухе. Вот это скорость! – Никто ничего не знает, ты только подумай, – горячо начал он. – Да, все в курсе, что имеется у него свой мирок, но какой? Вот здесь наступает заминка. Один из тех, где требовались наши услуги – это все, что я смог выяснить.

– И на том спасибо, – медленно произнес Тиэл. – не надо брать в расчет неизвестные. Конечно, твой гвардеец успел посетить не меньше сотни, откинем миры, где наши воины прибывают постоянно, это как минимум пара десятков. Часто посещаемые тоже не пойдут. Нужно нечто вроде такого, – он обвел долгим взглядом окрестности, – разовая работа, не слишком развитый мир, магия на очень низком уровне. Вы с Морвином примерно одного возраста. Зеар, ты должен помнить все ваши походы. Не попадалось ли что-то похожее?

Зеар нервно рассмеялся:

– Да ты, видно, шутишь, отец. Я никогда не стремился запомнить их все, только самые яркие, – он резко посерьезнел и задумался, постукивая себя пальцем по лбу. – Он мог быть там и без меня, – наконец сказал он, – но обязательно с одним из своих завзятых дружков. Был у него один, да пятнадцать лет назад они подрались так, что растаскивать пришлось. С тех пор его не видно. Поговаривают, что он пустился в одиночное плавание, служит у какого-то царя-императора у черта на куличках. Вот кто точно смог бы нам помочь, но сначала его нужно разыскать… Так, это я беру на себя, если никто не против.

Тиэл кивнул, гвардеец промолчал, что примерно значило "со своими дружками разбирайся как-нибудь сам".

– Значит, договорились, – подытожил Зеар. – Не то, чтобы я воспылал братской любовью к иноземцу, но смерти его мне тоже не хочется, а Морвин больно часто срываться начал, одним убийством и грезит.

– Он у тебя всегда бешеным был, да ты не замечал, – неодобрительно высказался Дэмиар. – Понабрал себе компанию головорезов и рад.

– Зато я них уверен, – сверкнул синими глазами высший. – Морвин не дурак, я ничего ему не рассказывал, но он все равно что-то почуял и решил действовать в одиночку. Думаю, он искренне верит, что я буду рад увидеть отрубленную голову Шериана на серебряном блюде к утреннему завтраку.

– Не ссорьтесь, – негромко сказал Тиэл. – и без вас голова кругом…

– Извини, – враз остыл Зеар, – просто не люблю, когда нападают на моих друзей. Морвин, конечно, не в себе, но он отличный воин и еще ни разу меня не подвел.

– Это радует, – мрачно кивнул Дэмиар, – особенно в свете последних событий. Пока мы здесь все выясним, он трижды вернется туда и обратно. Я не хочу тебя огорчать, мой друг. – положил он руку на плечо Главе, – но схватка вряд ли будет долгой. Вполне возможно, что все уже кончено.

– Он мой сын, Дэмиар. – устало ответил Тиэл. – Я бы почувствовал… Ладно, уходим. Здесь нам больше делать нечего.

Тени покосились на обрыв, словно ожидая, что вот-вот на него выскользнет один из уцелевших, но обрыв оставался пуст.

Морвин полулежал, подставив под голову руку и бессильно щурился, злясь на непробиваемую темноту, но голос его звучал на редкость ровно.

– Итак, наш план – пробраться в крепость и захватить парочку магов живыми, предварительно переломав им все конечности, чтобы не успели нас первыми угрохать. Если верить главарю, их там ночью очень мало. Шуметь мы не собираемся, сделаем все очень тихо и незаметно. Поверь, иноземец, уж я то сумею заставить их вернуть нам наши силы. А там так и быть поможем старику добраться до сокровищ.

– Что-то все больно простенько, – с сомнением произнес Шериан, морща лоб.

– Да, незатейливо, – согласился гвардеец, – но я не привык ходить окольными путями. Идти – так напролом. Кстати, уже почти стемнело, я это чувствую. Что ни говори, но даже в таком состоянии мы крайне далеки от людей, слишком многое знаем, чувствуем, умеем.

– Да, кое-кому скромности не занимать. – раздался в темноте насмешливый голос иноземца. – И помнится этот кое-кто не так давно обещал мне "тишь да гладь", после чего мы оказались в тюрьме.

– Давай, издевайся, иноземец, пока есть такая возможность, – прошипел гвардеец. – Скоро она исчезнет, как дым, и ты получишь наконец обещанное.

– А чего ждать? – пошевелился Шериан. – Мы сейчас на равных. Или ты… боишься?

– Это шутка, иноземец? – голос Морвина не предвещал ничего доброго. – Если ты настаиваешь, мы можем не откладывая сразиться прямо здесь – мешать нам не станут – но в этом случае так или иначе проиграем оба. Одному отсюда не выбраться и мы с тобой прекрасно это понимаем, потому и вынуждены действовать на пару.

– Вот именно, Морвин, ключевое слово здесь "вынуждены". Если бы не это…

– Да, – закончил за него гвардеец, – если бы… Не представляешь, с какой радостью я оторвал бы тебе голову прямо сейчас, наплевав на все планы. Но это глупо да и не привык я так действовать.

Перешагивая через тела лежащих вповалку бродяг к ним пробился человек от главаря и как раз вовремя. Это несколько отвлекло внимание противников друг от друга и мечи, наполовину вытащенные из ножен, так и не покинули их насовсем. Как ни странно, но пригнувшийся волк отлично чуял угрозу и держался чуть в стороне, именно так, чтобы не попасть под удар и иметь пути к отступлению.

– Пора, – прошелестел во мраке его голос. – И не надо устраивать драк, мы их здесь не жалуем. – Развернулся и ушел обратно к старику.

На поверхность выбралась мелкая такая разношерстая армия, вооруженная кто чем, хотя на придирчивый взгляд Морвина ни один из их сопровождающих даже отдаленно не напоминал приличного бойца. Маленькие глазки подземных выдавали своим блеском восхищение безумным планом главаря и одновременно обреченность штурмующих, которым давно известно, что башня, стоящая перед ними, неприступна. Но жадность брала свое и мысль о сокровищнице магов прибавляла им храбрости, заставляя двигаться раза в два быстрее, ловко огибая опасные участки. На полпути их едва не засыпала ночная охрана, полностью находящаяся на попечении алых, но те как-то странно отвели взгляд, сделав вид, что никого они в темноте не видят и видеть не хотят. Просто выполняют нелюбимую, но жизненно важную работу. Все столь же невозмутимо, абсолютно ничем себя не выдавая, охрана промаршировала мимо затаившихся бродяг и ни один не повернул головы в их сторону. Так и удалились, скрывшись где-то за поворотом. Скоро пропал и звук их размеренных шагов.