Елена Картур - Троемирье. Игры с демонами.

Как не странно, опасения эльфа, что этот балаган теперь никогда не кончится, не оправдались. Вечером вся компания собралась у костра, и Эрик, в свойственной ему рассудительной манере, заметил, что пора бы двигаться дальше, потому как в нынешней ситуации сидеть на одном месте для них небезопасно.

–А куда дальше поедем? - поинтересовалась Аня. Она уже привычно устроилась на руках у демона. Как-то так незаметно получалось, что Арнор по-хозяйски притягивал девушку к себе, словно ребенок любимую игрушку, стоило ей только оказаться в пределах досягаемости. Впрочем, в других случаях он ее просто находил в любом месте и утаскивал за собой, не слушая никаких возражений.

–Думаю, нам стоит вернуться к намеченному маршруту, я прокладывал его с расчетом, что нам придется путешествовать в компании демонов, - ответил Эрик.

Эленвель, научившийся за последнее время чувствовать малейшие нюансы в эмоциях товарищей, ощутил смутную тревогу.

–Что-то не так? - насторожился эльф.

Эрик зачем-то посмотрел на Алаиз, та кивнула, словно отвечая на какой-то вопрос. Но ответил на вопрос Арнор.

–Мы с Алаиз почувствовали сегодня чужую магию. Поисковое заклинание, светлое.

–Далеко? - тут же спросил Эленвель.

–У первого алтаря, - ответил Огневолосый, - но поисковик шел к следующему. Это Алаиз почувствовала очень четко. - И не дожидаясь еще одного вопроса - пояснил: - Мы держим контакт с алтарями, через которые нас призвали. Кто-то идет по нашему следу.

–Это наверняка Блюстители, - нахмурившись, решил эльф, - но откуда так быстро? Разве только патруль. Почему мне раньше не сказали?

Все промолчали, но Эленвель и сам понял, что сказал глупость. Кроме Эрика демоны ни с кем новостями делиться не стали, а тот все-таки еще не был до конца уверен, что эльф не сдаст компанию темных Блюстителям. Неприятно, но Эрик имеет полное право на недоверие.

–Похоже, нам придется поиграть в прятки с мобильным отрядом Блюстителей, - вздохнул эльф. - Фора дней в пять у нас имеется, но двигаться они будут быстрей. Одно радует - мобильный отряд редко насчитывает больше десяти человек. Облаву на нас не устроят.

–Зато мы можем быстро переместиться, - добавила Аня.

–Все время перемещаться мы не сможем, - возразила Алаиз, задумчиво перебирая пальцы Эрика в своей тонкой ладошке. Сейчас она очень напоминала эльфийку, даже волосы заплела в традиционную для эльфийских женщин прическу. Когда Алаиз расспрашивала Эленвеля о традициях его народа, ему и в голову не приходило - зачем. Эльф испытывал противоречивые чувства, видя красивое женское лицо, в котором проглядывались его собственные черты. Зато Эрик был явно доволен.

–Почему не сможем? - удивилась Аня. - Силы же вокруг много, разве нет?

–Не в силе дело, - объяснил Арнор, - просто это очень трудно, все время строить портал для такого количества народу, еще и с лошадьми. Все равно, что тащить весь груз на себе такое же расстояние.

–Телепорт стоит оставить на крайний случай, - решил Эрик, - если нас прижмут.

Этой фразой он словно подвел черту под серьезным разговором. Дальше они болтали о всяких ничего не значащих мелочах, рассказывали друг другу о своей жизни. Демоны о Нижнем мире, люди о Школе. Эленвель не удержался и тоже немножко вспомнил о своем богатом прошлом, о традициях своего народа. Эльфы всегда были закрытой расой. Если они желали общаться с людьми, то делали это на их территории, а к себе кого-то пускали редко. Потому послушать об эльфах было интересно. Демоны о светлых и вовсе знали лишь то, что они существуют.

В конце концов, даже Эрик то ли под влиянием этого тихого вечера (а скорее под влиянием Алаиз), то ли за компанию вспомнил о своем прошлом. До сих пор он этого никогда не делал.

Эленвель без всякого удивления узнал, что в оценке этого человека не ошибся. Действительно убийца. Наемный убийца.

Эрик даже поведал, как дошел до жизни такой…

…Свою мать он не помнил, она умерла при родах. Отец о ней говорил редко, но однажды обмолвился, что была она гражданкой Германии и назвала сына в честь деда. Отец погиб, когда Эрику было десять. Попал в авиакатастрофу. После этого Эрика отправили в детский дом.

Жизнь в детдоме оказалась нелегкой, но Эрик стоически выдерживал все невзгоды, дрался с местными мальчишками и никому никогда не давал спуску. Упрямство и хладнокровие уже тогда были основными чертами его характера.

В трех кварталах от детдома располагалось одно очень интересное заведение предмет восторгов всех окрестных мальчишек. То ли тир, то ли стрелковый клуб. За давностью лет Эрик уже и не мог вспомнить что именно, а тогда его это особо и не интересовало.

Многие мальчишки мечтали попасть внутрь клуба, но не всем хватало храбрости подойти к суровым пахнущим порохом мужчинам, завсегдатаям этого места и попросить дать пострелять. Да и не всех, кто храбрости все же набирался, туда пускали. Эрику набираться храбрости не понадобилось, он просто подошел и попросил. Трудно теперь сказать, почему именно его пустили в клуб и даже позволили немного пострелять (под присмотром инструктора, естественно), возможно просто повезло. Однако после этого Эрик ходил к клубу ежедневно, как по расписанию. Тамошним завсегдатаям упорство мальчишки нравилось. И каждый раз находился человек, который выбирал немного времени позаниматься с ним. Как позже понял Эрик, многие из этих людей были военными.

А он учился пользоваться оружием. Любым, до которого его допускали. Учился, как делал все - упорно и последовательно. Оружие Эрику нравилось, он его любил. Пахнущая порохом тяжесть металла в руках доставляла удовольствие. Со временем Эрик стал хорошим стрелком. Не снайпером, конечно, но девяносто из ста выбивал, не напрягаясь.

Когда Эрику исполнилось четырнадцать, его детский дом расформировали, а самого Эрика перевели в другой. Возможности тренироваться у него больше не было. Но полученные навыки никуда не делись, в этом он убедился спустя еще четыре года, когда его забрали в армию. В те времена еще не изжила себя практика отправлять необстрелянных мальчишек в горячие точки. Вот туда-то Эрик и угодил.

Как ни странно, эту войну он прошел без особых потерь, пара мелких ранений не в счет. Попутно выучился на снайпера. С его характером самое то.

Оказавшись на гражданке, долго искал себя. После постоянной настороженности и напряжения войны снова привыкнуть к мирной жизни было очень не просто. Нужны были деньги. Работу найти не удавалось, с учебой тоже возникли проблемы.

Банальная история, рано или поздно Эрик, со своими навыками и общей неустроенностью, должен был податься в криминал. Так что не слишком законное предложение одного старого знакомого он принял без особых колебаний. А знакомый предложил свести с человеком, которому срочно понадобился кто-то с боевыми навыками, за некоторый процент от заработка. Вот тогда Эрик впервые принял заказ на чужую жизнь. И очень неплохо заработал.