Татьяна Гуськова - Янтарный единорог

– Называй меня Лир, так короче, это мое имя.

Тут принц вспомнил, что сам он забыл представиться.

– Я Льярн. А это Вигла.

– Ну, с молодым человеком мы уже успели познакомиться, когда занимались твоим лечением. Так что ты хотел спросить?

– Надеюсь, мы не очень сильно задержим твое путешествие?

– Не думаю. У меня, конечно, не волшебный конь, но мы можем в каком-нибудь селении купить вам лошадей.

– Деньги у нас есть, – поспешно сказал эльф, не желая окончательно садиться охотнику на шею, он даже не подумал, что Лир захочет его ограбить.

– Если вы поели, тогда давайте отправляться в путь.

Они быстренько свернули лагерь, погрузив все пожитки на коня охотника. Лир предложил Льярну, как только что исцеленному, ехать верхом, но принц, чувствуя небывалый прилив сил, отказался, уступив седло Вигле.

По лесной дороге оказалось легко идти, тем более в такой компании. Серебряный Клинок оказался хорошим рассказчиком, он вспоминал случаи из своей богатой событиями жизни, рассказывал о том, как ему приходилось охотиться. Льярн слушал с наслаждением, сам не замечая того, что в нем постепенно пропадает предубеждение против охотников. Лир не старался выгородить кого-либо, очень часто его короткие истории были шутливыми, несмотря на то, что их героям приходилось выступать и против оборотней, и против нечисти. Не переставая болтать, охотник окидывал лес пронзительным взглядом. Наконец, они выехали к бревенчатому мосту через неширокую лесную речушку.

Лир чуть приотстал и, когда Льярн сошел с моста, нагнулся и начертил на бревне какой-то знак.

– Что-то случилось? – эльф с любопытством смотрел на охотника.

Серебряный Клинок покачал головой, быстро поднялся и догнал спутников.

– Нет, не случилось, – он украдкой оглянулся и недовольно нахмурился, когда оставленный им знак вдруг вспыхнул на мгновение.

– Пройдем еще немного, потом остановимся, перекусим и отдохнем, – Лир взял своего коня под уздцы.

Льярн согласно кивнул.

Серебряный Клинок отчего-то прекратил травить свои байки. Вигла попросил его было рассказать еще что-нибудь, но тот с улыбкой ответил, что уже весь язык обболтал.

– А вот мы и пришли, – у дороги раскинулась небольшая веселая полянка с желтыми венчиками первоцветов и нежно журчавшим ручьем.

Льярн помог Вигле спуститься с коня. Охотник задумчиво посмотрел на небо, потом оглянулся назад.

– Может быть, тут и переночуем, дальше долго не будет удобного местечка.

– Я бы с удовольствием никуда больше сегодня не поехал, – сказал Вигла. Барсик согласно мыркнул.

– Ну, тогда давайте обустраивать лагерь.

– Я схожу за хворостом, – предложил Льярн.

– Хорошо, иди.

Эльф направился к деревьям, перепрыгнул через ручей и скрылся в зарослях. Отойдя как можно дальше от лагеря, он осмотрелся.

– Эрль! Ты меня слышишь?

Кельди возникла прямо перед ним, принц вздрогнул. Вид у драконши был какой-то жалкий и испуганный.

– Что с тобой? – удивился Льярн.

Эрль поежилась.

– Тебя так напугал этот охотник?

Кельди кивнула, беспокойно оглядываясь.

– Берегись его. Он очень силен.

– Да, я это понял. Он смог вылечить мою рану. Но, может быть, он совсем не плохой?

Принц пытливо посмотрел на кельди.

– Не знаю, – Эрль замотала головой, – будто прогоняя дурное наваждение. – Я уверена, что он человек, но в нем в то же время есть что-то нечеловеческое! Встреть я его в каком-нибудь другом облике, приняла бы за кельдирка.

– За кого!? – изумился Льярн.

– Ты не ослышался. Больше всего этот охотник похож на единорога.

– Откуда ты знаешь?

– Кому, как не дракону, это знать!

Принц опустил голову, поглощенный своими мыслями, когда он поднял взгляд, кельди снова исчезла. Льярн вздохнул и принялся собирать хворост. Набрав целую охапку и прихватив еще несколько сухих березок, эльф направился обратно к лагерю.

Вигла и Лир успели расседлать коня и теперь занимались приготовлением обеда, не хватало только костра.

– А вот и я, – сказал Льярн, сваливая хворост на землю. Вдруг юноша почувствовал, что его ведет в сторону, он попытался справиться с головокружением, но мир бешено завертелся, и принц упал.

– Горячо! – Льярн попытался оторвать раскаленную руку охотника от своей груди.

– Терпи! Нечего глазки было прикрывать. Ну ты нас и напугал, я на тебя угрохал столько сил, и уже подумал, что без толку.

Эльф открыл глаза. Над ним склонились обеспокоенные Вигла и Серебряный Клинок.

– Со мной уже все хорошо, – он вновь попробовал убрать руку охотника.

– Дай уж мне закончить дело! – вдруг глаза Лира потемнели, он, не отрываясь, смотрел на руку эльфа. – Кольцо дракона! Откуда оно у тебя? – Клинок отпустил принца, и тот сел, запахивая рубаху на груди.

Лицо охотника было напряженным и каким-то острым. Все доверие, зародившееся в душе Льярна, мигом улетучилось, перед ним сидел чужой человек, враг, и притом враг опасный.

– Это мое кольцо, оно принадлежит моему роду!

– Ты лжешь! Кольцо дракона никогда не принадлежало эльфам! – Серебряный Клинок поднялся.

Эльф тоже вскочил на ноги, руки сами нащупали рукоять Чудесного.

Охотник выглядел разгневанным и грозным, принц не мог понять, чем так задел его.

– Но это правда! Я получил то, что ты называешь Кольцом дракона, в наследство.

Налетевший сильный порыв ветра чуть не опрокинул Льярна на землю, ореховые глаза Серебряного Клинка разгорались странным зеленовато-золотистым пламенем.

Юноша выхватил меч, собираясь защищаться до последнего. Чудесный тихо застонал, покидая ножны. Лир вскрикнул, увидев клинок. Лицо охотника стало белее снега.

– То кольцо, мальчик, что у тебя на пальце, принадлежало моей сестре Флэри. И оно никак не могло достаться тебе по наследству, потому что ее убили твои сородичи именно этим мечом!

Сердце Льярна бухнуло о ребра, замирая. Вигла, бросившийся ему на помощь, запутался в сетях мгновенно выросшей до колена травы и упал, где-то рядом с ним бултыхался в травяных зарослях Барсик.

Страшная сила окружала охотника, который собирался мстить за невинно убиенную сестру. Принц понял, что с Серебряным Клинком ему не справиться и что никакие слова сейчас не смогут переубедить охотника.

Лир сделал шаг к медленно пятящемуся эльфу. Просвистело в воздухе лезвие сиявшего чистым белым светом клинка.

Раздавшийся грохот оглушил всех на мгновение, охотника повалило и покатило по земле.

Маленький янтарный дракон, устроивший весь этот переполох, резко развернулся в воздухе и вновь спикировал на Лира.

Серебряный Клинок не был бы охотником, если бы не умел реагировать мгновенно. Он, перекувырнувшись через плечо, вскочил на ноги и встретил выпад острых рогов мечом. Дракон тряхнул головой, отбивая удар. И, резво отлетев в сторону, завис на месте, его крылья забились с такой скоростью, что превратились в радужный вихрь, потом вдруг кельди замерла, и с неподвижных крыльев в охотника стекли две ветвистые черные молнии.