Татьяна Гуськова - Янтарный единорог

Охотник поймал их на лезвие меча и швырнул в ручей. Вверх ударил фонтан брызг, над водой, разворотив русло, вспыхнули два огненных шара.

Эрль собралась и полыхнула в противника огнем. Принц видел, как потускнела янтарная чешуя. Кельди, еще не отошедшей как следует после чудного путешествия из Башни, было долго не продержаться.

– Хватит! Прекратите! – эльф метнулся между драконом и только что отбившим атаку охотником, дракон и Лир не должны были погубить друг друга. Тут же Льярн понял, что это было глупой идеей. С одной стороны в него впились черные молнии, а с другой что-то, напоминающее золотой луч света.

Все вокруг смешалось, остался только огонь, которым и стало его тело.

– Только не шевелись! – он увидел подбегающую к нему в человеческом обличье Эрль сквозь сетку молний, застилающую глаза.

– Я сейчас умру, да? – спросил он у кельди, переставая чувствовать собственное тело. Льярн закрыл глаза, мечтая только о том, чтобы все побыстрее кончилось.

Некоторое время и впрямь было тихо, будто мир исчез, потом раздался усталый голос Серебряного Клинка:

– Можешь открыть глаза, все уже кончилось.

Льярн с опаской последовал совету. Вокруг ничего не изменилось.

– Я умер? – спросил принц, ощупывая свои руки.

– Нет, жив, – охотник сел прямо на землю.

– Но что случилось? – принц оглядывался вокруг, пытаясь понять, что же его спасло.

– Подумать только, – Лир воткнул свой меч в землю, – чуть не грохнул родного племянника.

Льярн вздрогнул.

– Как ты догадался?

– Извини, что так на тебя накинулся, но я был немного обижен на эльфов за то, что от их рук погибла моя сестра. А тут появляется мальчишка-эльф и заявляет, что кольцо на его пальце – это наследство. Мне не удалось спасти Флэри, и я не догадывался о том, что у нее есть еще один сын. В тот момент я настолько вышел из себя, что заяви ты мне в лоб, что Флэри – твоя мать, я бы не поверил…

– Но что же переубедило тебя? – нетерпеливо спросил эльф.

Лир печально улыбнулся, глядя на него.

– Одно редкое заклятие, раньше оно использовалось целым народом, а теперь стало почти семейным. Ты применил его, когда оказался полностью во враждебной магической среде. Оно называется Серебряное Зеркало.

– Но я не использовал никаких заклятий! Я думал, что меня кто-то спас.

– Ты сам себя спас.

– Но почему я ничего не почувствовал? – эльф растерянно смотрел на охотника, он чувствовал себя обманутым.

– Зато мы почувствовали, – кельди, помятая и взлохмаченная, обреталась неподалеку.

Льярн подозрительным взглядом окинул Эрль, девушка будто побывала под обвалом.

Серебряный Клинок, видя страдания принца, решил прояснить ситуацию:

– Заклятие Серебряного Зеркала действует как зеркало обычное, что отбрасывает попавший на него солнечный луч обратно. Нас спасло от самих себя только то, что наши заклятия не были смертельными.

Льярн удивился.

– Но почему это мое умение никак не проявляло себя раньше? Я не в первый раз подвергаюсь магическому воздействию. Почему оно не защитило, когда на меня напали с проклятым оружием, когда до меня пытались добраться мертвые духи, когда Хозяин тьмы пытался меня околдовать?

Глаза охотника круглели с каждым словом юноши.

– Так, так, так, племянничек, ну-ка поподробнее, кто там пытался тебя околдовать, и что за мертвые духи пытались до тебя добраться? – прищурился Серебряный Клинок.

Эльф смутился. Так запросто проболтаться! Но благо перед ним был не враг, как теперь точно выяснилось, а родной дядя, охотник, к тому же наверняка знающий о его брате.

– Может, сначала пообедаем? – предложил принц.

Пока готовилась еда и во время обеда – все молчали, будто сговорившись, но вот последние крошки были отправлены в рот, вымытый котелок сушился на солнышке. Серебряный Клинок уселся скрестив ноги на расстеленном плаще, Льярн, Вигла и Эрль, на коленях которой сидел кот, устроились напротив него на сухом бревнышке. Охотник со вздохом оглядел притихшую молодежь, притулившуюся на своем бревне в рядочек, как птички на жердочке. Ответом были четыре настороженных испуганных взгляда.

– Ну что притихли, как мышата? Ты, Льярн, похоже, за главного, тебе и ответ держать.

Принц вздохнул и начал свой рассказ. Не утаивая почти ничего, он поведал о своем намерении найти старшего брата и остальных родственников по человеческой линии, о походе в Нижний мир, о поисках, о путешествии на запад, о драконе-Фрэннане, об оживлении Худых пустошей, о найденном в лесу Черного дуба и, наконец, о приключениях в Халлерине.

Во время рассказа юноши охотник молчал, не перебивая, только его темные брови то поднимались в удивленье, то хмурились, сходясь на переносице. Но вот принц замолчал, и Лир, потерев лоб, посмотрел ему в глаза.

– Я думаю, ты развлекся не хуже любого героя древности. Не удивительно, что на тебя организовали самую настоящую охоту. Для Хозяина тьмы ты не просто лакомый кусочек, а целый кусище, а охотники не могли оставить разгуливать на свободе подобное стихийное бедствие. Они еще не знали, что у тебя в подчинении находится кельд.

Эрль фыркнула рассерженной кошкой.

– Я не нахожусь ни у кого в подчинении!

Охотник поднял правую бровь и вопросительно посмотрел на эльфа.

– Это и в самом деле так, – кивнул Льярн.

Серебряный Клинок недоверчиво покачал головой.

– Чтобы кельд по собственной воле бросился защищать кого-то, да еще от противника, который превосходит его самого!..

– Так уж и превосходит, – пробурчала Эрль, исподлобья глядя на Лира.

– Смертный мальчишка, эльф-полукровка и малолетний дракон…

Барсик протестующее мяукнул.

– Да, я забыл еще и кота, устроили в Шэане такой тарарам! Я никогда не сомневался в своих родственниках. Такими темпами ты скоро обгонишь своего брата.

Льярн посмотрел на охотника.

– А что, мой брат тоже попадал в какие-то переделки?

– Переделки! – Лир усмехнулся. – Да, можно и так сказать. На его совести много переделок: уничтожение и назначение высших стихийных духов, путешествия по мирам, охота на нечисть по всему нашему краю… Хозяину тьмы он тоже, кстати, существенно наступил на хвостик.

Льярн онемел, ошеломленный этой новостью – он-то искал простого смертного.

Вигла воспользовался молчанием друга и задал вопрос:

– Когда мы были в Худых пустошах, нам встретилась охотница. У нее были серые глаза…

Лир улыбнулся мягкой теплой улыбкой.

– Рыженькая такая?

Мальчик кивнул.

– Это была моя дочь, Эфрин.

Принц посмотрел на охотника.

– Моя двоюродная сестра?

Лир кивнул.

Льярн в упор посмотрел на дядюшку.

– Я рассказал о себе, а теперь мне бы хотелось узнать побольше о моих родственниках.