Артем Лунин - Время жестоких чудес

Позвоночник. Обе ноги. Две дырки в легких, заштопанное сердце. О такой мелочи, как сломанная рука, не стоит и упоминать. – Он скрипнул зубами. – Даже Маритэ, лучшая наша целительница, не знает, смогу ли я ходить.

Девочка, поверь, убивать и умирать – это мужская привилегия.

В этом мире не было ничего привычного. Ауры были явными, а стены домов – закрытыми мысленными щитами. Преград вроде ворот Лина почти не ощущала, деревья выглядели размазанными в воздухе клочьями тумана. Звуков не было, единственное, что имело цвет – человеческие эмоции. Ориентирование затруднялось тем, что расстояния не имели значения.

Она все же нашла Белокамье, мысленно сказав спасибо тем, кто придумал ставить знакамни на окраинах поселков воличей.

Пожалуйста , отозвались смутные тени. Она напрягла зрение, вглядываясь в прошлое, но древние мелькнули в Живе и пропали.

Лина второй раз облетела башни, прошла главной дорогой. Еле уклонилась от пронизывающего взора Клайдена, десятой дорогой обошла дядю, который сиял издалека, словно маяк в тумане.

Иногда натыкалась на кошек, глазастые зверьки шипели на нее. Особо зоркие люди приветствовали призрачную девушку и пытались пообщаться с ней. Девушка показывала образ Алека, и кто-то в ответ показал ей площадь и колодец.

Он был у колодца. С какой-то девушкой. Она почувствовала укол ревности и едва не очнулась в Полесье. Не чувствовать…

Он был спокоен и так малозаметен, словно прятался от кого-то. Зато аура Вики пылала вовсю, тона гнева пытались замаскировать вяжущий волю страх и застарелую боль.

Лина попыталась сосредоточиться, разглядеть, услышать, о чем они говорят. Но если она излишне напряжется, она снова окажется там, в своем теле.

Помог Алек. В его присутствии она становилась сильнее. Мир прояснился, наполнился красками и звуками.

Вики со стуком поставила ведро на край колодца, вытерла лицо рукавом. Мрачно посмотрела на Алека.

Парень пожал плечами, не поднимая голову от лука.

– Ты думаешь, он прав?

– Нет, – сказала девушка. – А ты?

– Какая разница, что думаю я. Ведь ты уже решила для себя.

– Ну а все-таки?

Алек щелкнул пальцем по тетиве, внимательно выслушал гудение. Снял тетиву, сунул лук в налучь и пошел прочь.

Вики догнала его.

– Ты не ответил.

– Да.

– Что да?

– Я думаю, что он прав. Женщины не должны сражаться. Женское дело – сидеть дома. Растить детей и…

Алек вдруг споткнулся и остановился так резко, что она налетела на него. Вики открыла рот. В воздухе плыл девичий силуэт.

Вики уловила мгновенный обмен мыслями между Алеком и видением. Потом призрачная гостья растворилась в воздухе. Алек почесал в затылке.

– Ночной Хозяин и все его… Кажется, я здорово лопухнулся, – сказал он.

Девушка сложила два и два.

– Лина.

– Она самая.

– М-да. Не переживай. День поссорит, ночь помирит.

– Угу… – Алек кивнул, спохватился, посмотрел дикими глазами. – Откуда знаешь?

Вики весело фыркнула.

– Тоже мне, секрет Проводника. Вся деревня…

– Серьезно? – Алек приуныл.

Девушка еще немного полюбовалась кислым выражением его лица, она имеет право на маленькую месть за «женское дело». Потом смилостивилась:

– Шутю, шутю. Заметно, что вы неровно дышите друг к другу, но вот насколько далеко это зашло, никто не знает. Даже я не была уверена, пока ты сам себя не выдал, спросив меня, откуда я знаю.

Алек выдохнул с облегчением и слегка порозовел.

– А остальные?..

– Дэн наверняка заметил, и сестра твоя, глазастая девчонка. Они болтать не будут.

– Думаешь?

– Думаешь?

Дэн кивнул, правда, не очень уверенно. Даника уселась на поднятое над землей бревно, на котором отрабатывали равновесие. Дэн принес корзину с едой.

– Вообще-то и я заметила, что они странно себя ведут… в присутствии друг друга, – витиевато выразилась Даника, задумчиво стряхивая муравьев с хлеба. Дэн кивнул и чуть не свалился с бревна, балансируя зажатым в руке кусом мяса.

Без Вики на игровой поляне было скучновато. Несколько пар старательно, но без энтузиазма стучали деревянными мечами. Чуть поодаль шел страшный бой между четырьмя могучими парнями. Зло сопя и истекая потом, они щелкали по камню берестой. На песке юноша и девушка играли в скорлупки, причем если проигрывала девушка, то парень ее целовал, а если проигрывал он, то девушка целовала его. Стайка малышей соревновались, кто выше всех зашвырнет камень. Молодые люди находили себе занятие по душе и устраивали перерывы кто когда хотел.

– Как ты думаешь, между ними уже случилось то… то, что случается между парнем и девушкой в этом возрасте?

Дэн подавился холодным мясом, Даника от души хлопнула между лопаток и он все-таки сверзился с бревна.

– Ну… Э-э-э… То есть… – промямлил он, когда снова обрел способность говорить. Данику такой ответ не устроил.

– Чего ты мямлишь, как мальчишка? – поинтересовалась она, глядя на него сверху вниз. – Я всего лишь спросила, как по-твоему, целовались они или нет еще?

Даниэл прокашлялся.

– Вряд ли. Я Алека знаю. Он вообще-то… ну, робок с девушками.

Даника обиделась за брата.

– Он здорово изменился.

– Знаю. – Дэн взгромоздился обратно на бревно, теперь подальше от нее. – Но не настолько же…

В порядке компромисса Даника преломила хлеб и протянула ему. Дэн поколебался, но все же взял.

– Я все же думаю, что они целовались, – задумчиво-мечтательно сказала девушка. – Точно. Она хорошая. Да и пора уже.

Даниэл посмотрел на «скорлупочников». Игроки были их ровесниками.

– Да, пора…

– О.

– Что?

– Долго жить будет…

Лина ворвалась в сонное царство и в несколько мгновений превратила его в хаос. Девушка чем-то была не на шутку расстроена. Она раздавала такие эпитеты, от которых горожанки Стата целыми дюжинами валились бы в обморок. Не прошло и минуты, как все оказались при деле. Полетели стрелы по мишеням, шинаи застучали чаще и веселее, прервавшие круг игроки принялись старательно обрабатывать копьями соломенное чучело.

Больше всего досталось целующейся парочке.

Дэну захотелось спрятаться за бревно, когда Лина направилась к ним. Подавив недостойный почти взрослого мужчины порыв, он встал так, чтобы в случае чего грудью прикрыть Данику.

Лина подошла, смерила их грозным взглядом.

– Сидим, значит. Отдыхаем, – некрасиво кривя губы, сказала она. Данике показалось, что девушка готова заплакать, но этого, конечно, не могло быть.

– Чего уставился? – это уже Даниэлу. – Вставай, надевай защиту, посмотрим, чему тебя успела научить Вики и… и Алек.

Она вскинула подбородок, старательно показывая, что вот ни на столечко не верит в мечное искусство Вики и особенно Алека. Махнула рукой, два деревянных меча прилетели сбоку, один лег в руку девушки, другой едва не угодил в Дэна, он увернулся и поймал.