Джордж Локхард - К востоку от Эдема. Жертвы

На другом конце линии связи воцарилось молчание.

— И часто тебе на ум приходят подобные блестящие идеи? — наконец поинтересовался голос.

— А как же! — ответил грифон. — Последний раз, если не ошибаюсь, мне пришла на ум совершенно гениальная мысль: отправиться на поиски мифического Хранилища в компании…

— Тсссс! — оборвал голос. — Идея оказалась успешной, поэтому молчи.

— Только попробуй заявить, что успехом мы обязаны тебе! — пригрозил грифон. — Последние волосы повыдёргиваю!

— Это ты о каких волосах? — невинно спросил голос. — На голове не осталось, но может ты имел в виду…

Файт даже зашипел от возмущения.

— Говорю, ты обезьяна!

— У меня, в отличие от некоторых, там шерсть не растёт. — ехидно заметил голос. Грифону пришлось замахать крыльями, чтобы не потерять равновесие от смеха.

— Хорошо, к делу. — сказал Файт, когда вновь смог говорить. — Как изображение?

— Картинка и звук в норме — отозвался Кондор в голове грифона. — Тебе не холодно?

Файтер усмехнулся.

— Отличная погода для полётов, ветер помогает удерживать высоту.

— А вот мне холодно. — вздохнул Кондор. — Ракшас не разрешает зажигать огня в храме…

— Разве ящерицы не мёрзнут? — с интересом спросил грифон. Юноша фыркнул в микрофон.

— А ты ему сам этот вопрос задай.

Файт запнулся.

— Э-э… Он там?

— Уже давно. — злорадно сообщил Кондор. Мгновением позже голос перешёл к дракону.

— Ящерицы — холоднокровные яйцекладущие, если ты вдруг этого не знал. — снисходительно пояснил Ракшас. — А я теплокровное живородящее.

— Неужели? — изумился грифон. — Удивительно! Как глупо было с моей стороны вспомнить о живородящих холоднокровных ящерицах, и теплокровных яйцекладущих млекопитающих!

Дракон запнулся.

— Хммм… — произнёс он наконец.

Торжествующий Файт направил парение в сторону хищной птицы и с большим удовольствием понаблюдал за паникой, в которую та попала при виде грифона. Проводив её взглядом, пернатый воин оглядел горизонт.

— Ракшас, что там за горы на западе? — спросил он.

— Где?

— Я смотрю на них.

— А, эти… В них нет ничего интересного.

— Ты так думаешь? — спокойно поинтересовался грифон.

— Я знаю.

— Тогда почему на моём радаре яркий сигнал с их направления? — негромко спросил Файт.

Молчание.

— Вижу. Молодец, птичка.

— Я теплокровное живородящее. — грифон был неисправим.

— Сейчас это тебе вряд ли пригодится. — невозмутимо ответил дракон. — Я уже отслеживаю сигнал, продолжай работать.

Файт вздрогнул.

— Они летят сюда?

— Нет. Очень яркий сигнал быстро движется на север от побережья. Похоже, их корабль совершенно не имеет экранировки. Сейчас построю траекторию…

Ветер раскачивал кроны деревьев, над которыми парил грифон.

— Та-ак, я уже знаю куда они летят. — раздался голос Ракшаса. — Странно…

— Что странно, Ракшас? — быстро спросил Файт.

— Их цель. Сигнал движется прямо к древнему ангару, расположенному среди горного массива Унгол, — ответил дракон. — В том секторе есть лишь один объект, способный привлечь их внимание — звездолёт Игла.

Грифон едва не рухнул на землю.

— Что?!

— Старый космический корабль твоего отца. — повторил Ракшас. — Он уже тысячу четыреста лет лежит в статическом поле.

— И ты молчал?! — одновременно воскликнули Кондор и Файт.

— А зачем мне было вспоминать о том звездолёте? — удивился дракон. — Старая, медленная машина. К тому же корабль бесполезен: для отключения статического поля необходим некий талисман под названием «Корона Мёртвых Царей», а Игл потерял его полторы тысячи лет назад. Если бы я только мог запустить гипердвигатели этого звездолёта… — мечтательно добавил Ракшас.

Грифон потерял дар речи и почти десять минут молча парил над степью. Наконец Файту удалось справиться с шоком.

— Я лечу туда. — твёрдо заявил он.

— Не увлекайся, птичка. Не улетай далеко от города.

— Я хочу посмотреть на космический корабль!

— До него на крыльях лететь пару дней. — пояснил Ракшас.

Грифон вздохнул.

— Хорошо, полетаю до вечера над окрестностями, но завтра утром ты покажешь мне звездолёт!

Пауза.

— Подожди. — коротко бросил дракон.

Несколько минут Файт парил в молчании, тщетно высматривая на маленьком экранчике наручного радара след неизвестных пришельцев. Наконец, послышался голос дракона:

— Видимо, звездолёт придётся посмотреть сегодня. — с досадой произнёс Ракшас. — Готовся, через час тебя подберёт глайдер. Мы летим к ангару.

— Что произошло?

— Похоже, их корабль разбился. — недовольно заметил дракон. — Сигнал пару раз мигнул и рассыпался на множество мелких фрагментов.

Укутанная в тёплую одежду Фатея сидела у камина и пила чай. За её спиной Игл заканчивал приготовления к отлёту.

Трое Зажигающих молча следили за действиями грифона.

— Девушке будет лучше остаться здесь… — в очередной раз начал было друид, но Игл прервал:

— Возможно, так было бы лучше для вас. Но не для неё. Фатея свободна, она имеет право выбора.

— Она совсем молода и неопытна. Игл, ты мудр, ты должен видеть разницу…

Грифон вздохнул.

— Я-то вижу. — кивнул он. — А вот вы не видите, как страдает девочка.

Игл понизил голос.

— У неё сейчас самый опасный период, именно в эти годы люди совершают наибольшее число самоубийств…

— Но чем же ты сможешь помочь?

— Я маг. — грифон коснулся Короны. — Полагаю, я смогу подарить ей красоту.

Фатея поперхнулась чаем и едва не упала на пол. Игл быстро обернулся.

— Не волнуйся, малышка.

— Игл, что ты сказал?!..

— Я смогу подарить тебе красоту. — повторил грифон. — Но не сразу. Это очень сложное колдовство называется «пластическая операция», и просто так его не исполнить. Зато если мы найдём мой корабль, спрятанный в недрах горной гряды Унгол, ты станешь самой красивой девушкой в мире, Фатея. Или даже не девушкой… — Игл таинственно усмехнулся и вернулся к сборам.

— Корабль? — удивлённо спросил второй Зажигающий. Грифон кивнул.

— Тот самый звездолёт, на котором грифоны прилетели в этот мир. — пояснил он. — Машина старая и медленная, поэтому её законсервировали и погрузили в статическое поле. Даже если за тысячу лет ангар разрушился, корабль должен был уцелеть. А мелкие неполадки я исправлю и сам.

— Но где же находятся упомянутые тобой горы, Игл?

— На материке, разумеется.

Друиды переглянулись.

— О Игл, не торопись. — начал третий, молчавший до сих пор человек. — За тысячу лет многое изменилось в нашем мире.

— Этого мне говорить не обязательно. — заметил грифон.

— Материк принадлежит жутким пришельцам из иного мира, именующим себя «воинами асцтавок», — продолжил друид. — Как бы силён ты ни был, против армии летающих врагов тебе не устоять.