Пирс Энтони - Медь Химеры

Когда Джон проснулся утром, ему показалось, что эпизод прошедшей ночи ему просто приснился. Келвин одевался в свою обычную одежду: новую рубашку из коричневики, зеленые панталоны, мягкие чулки и тяжелые ботинки.

— Где Кайан? — спросил Джон.

— Не знаю, папа. Он разбудил меня и начал говорить о Лонни и о том, что не может без нее жить. О том, что собирается отправиться к ней и попробовать уговорить. Должно быть, я снова задремал, потому что, когда я проснулся, то его здесь уже не было.

— Сколько же было тогда времени? Поздно или рано?

— Слишком рано или слишком поздно. Как ты думаешь, он на ней женится? Нам и вправду надо собираться домой. По меньшей мере, мне надо вернуться.

— Он останется, а я вернусь с тобой. Есть что-то странное в том, что король Рафарт здесь. Если Зоанна жива, а Рауфорт замещает Рафарта…

— То Келвиния может быть в большей беде, чем когда-либо бывали Рад и Аратекс вместе взятые!

— Боюсь, ты прав, сынок. Ей-богу, что еще могла задумать эта женщина! Кажется очевидным, что она жива. Я был так уверен, что она мертва, но, может быть, я просто очень желал этого.

— А можем ли мы вообще быть в чем-либо уверены? — громко задал вопрос Келвин. — Я имею в виду, когда вокруг столько магии и науки.

— Мы можем предположить, что она не мертва. Если существуют зомби, то я не думаю, чтобы они захватывали двойников из других измерений. По меньшей мере, надеюсь, что они так не делают.

— Отец, ты думаешь, она действительно планирует войну? Может быть, она уже начала ее?

— Вот почему мы должны вернуться. Если Рауфорт занял место Рафарта, то они вдвоем сейчас правят страной. И могли начать войну. А это очень неприятная возможность.

— Она способна на все. Может быть, она пытается отомстить?

— Возможно. Сынок, ничего не рассказывай Кайану об этом. Я действительно думаю, что сейчас ему захочется остаться здесь, и учитывая, что Зоанна его мать, здесь для него самое лучшее место.

— Ты ведь не думаешь, что он снова станет сражаться на стороне Зоанны? — недоверчиво произнес Келвин.

— Нет, он этого не сделает. Но если он будет здесь с невестой, у него и не будет такого соблазна. Если Зоанна жива, то, я думаю, ты знаешь, что нам придется сделать. Мы не хотим, чтобы он был там в это время.

Келвин содрогнулся.

— Нет, нет, только не это.

— Думаю, что сегодня мы пойдем к нему на свадьбу. Может быть, он научится ценить Занаан как мать, которую ему надо было иметь. Если сегодня Кайан не женится на Лонни, то все равно и тебе и королю Рафарту необходимо будет возвращаться домой. Не думаю, что мы можем ждать дольше.

— Хорошо, отец. Но он…

— Ему бы лучше это сделать! — сказал Джон.

В этот же день, чуть позже, они действительно стали гостями на свадьбе. Вместе с ними, вымытый и нарядно одетый, как и все остальные, был и король Рафарт. Фактически, они провели церемонию двойной женитьбы: Кайана на Лонни и Жака на Занаан. Если у короля и были какие-то личные чувства по поводу бракосочетания женщины, которая так напоминала его злую жену, то он хорошо скрывал их, так же, как и Джон Найт. Сам Келвин тоже был очень рад, что все получилось именно так.

— Кайан Найт из нашего измерения, — сказал король Рафарт, — желаешь ли ты взять в жены Лонни Барк из этого измерения?

— Вы знаете, что желаю, — ответил Кайан, глядя в глаза Лонни. Было более чем очевидно, что любые разногласия, возникшие у этой пары, успешно разрешились в течение ночи.

— А ты, Лонни Барк, желаешь ли ты выйти замуж за Кайана Найта?

— Да, о да! — согласилась Лонни, к ней снова вернулось хорошее расположение духа.

— Ты Жак Смайт… — и так далее, — ты…

— Да! — ответил Жак.

— А вы, королева Занаан, прекрасная и добрая вдова или разведенная жена отсутствующего здесь, отрекшегося, опозоренного и осужденного бывшего короля Рауфорта из Хада, желаете ли вы выйти замуж за Жака?

— Да, я очень хочу выйти замуж за него! — она и Жак обменялись тайными улыбками. Было очевидно, что брак из сочувствия между Жаком и Лонни никогда бы не смог стать счастливым: у обоих не лежало к нему сердце.

Теперь в свою очередь заговорил Джон Найт.

— Желает ли кто-нибудь из находящихся здесь выразить возражения по поводу каждого брака? — спросил он присутствующих.

В бальном зале воцарилась первозданная тишина.

Кайан и Жак вынули серебряные кольца и надели их на пальцы своих невест.

Наступил черед Келвина.

— Тогда, — сказал он так торжественно, как только мог, — объявляю вас мужем и женой. В течение того времени, какое вы сами пожелаете или пока время не укусит себя за собственный хвост. — Последние слова были вкладом Джона Найта в церемонию бракосочетания.

— Целуйтесь, целуйтесь, — призывал их Хито, словно опасаясь, что можно забыть об этой детали, и женихи и невесты исполнили его просьбу.

Кто-то начал аплодировать, затем заиграла музыка. Пиано и серебряные трубы превосходно сочетались в красивой мелодии.

— Прощай, Кайан, удачи тебе и долгой жизни, — сказал Келвин, пожимая руку брату и чувствуя, что, возможно, они видятся в последний раз.

— Прощай? О чем это ты говоришь?

— Дома нас, возможно, ждут неприятности, — сказал Джон. — Нам необходимо это выяснить.

— Но…

— Если я здесь, то тогда, возможно, он там, — сказал Рафарт.

— Рауфорт? Вы имеете в виду… но тогда я тоже пойду с вами!

— Нет, не пойдешь! — сказал Джон. — Ты останешься здесь рядом с этой восхитительной, очаровательной девушкой и проведешь с ней, как и положено, медовый месяц. Если случилась беда и нам потребуется помощь, один из нас вернется обратно.

— Но вы же и вправду не можете вот так просто уйти!

— Мы должны, — сказал Келвин. — Позаботься о своей жене, а я должен позаботиться о своей.

Лонни сжала руку Кайана.

— Думаю, что это великолепная идея, муж мой.

— У меня есть перчатки, оружие Маувара, пояс левитации и жало химеры, — сказал Келвин. Это единственное жало он не включил в груз, отправленный в другое измерение. — Сомневаюсь, что найдется какая-нибудь беда, которую я не смогу уладить с помощью всего этого! Вероятно, Рауфорт во дворце и…

— Рауфорт! Мой муж! — воскликнула королева, услышав их.

— Теперь я твой муж, дорогая моя, — напомнил ей Жак. — Ты с ним развелась, если только он еще не умер.

— Да, конечно, но…

— Мы не знаем точно, там он или нет, — сказал Джон. — Но есть возможность, что он окажется там.

— Вы привезете его обратно? — спросил Хито. — Для дознания?

— Если сможем. Если только нам не придется уничтожить его самим, — сказал двойник Рауфорта.

— В любом случае, мы вернемся, — сказал Джон Найт. — Не для того, чтобы остаться здесь, сами понимаете, а просто навестить вас и сообщить, если что случится.