А. Котенко - Отдел странных явлений: Обмануть Богов

Иштар взяла ее за руку и посмотрела в золотистые глаза коллеги-богини. Сколько всего можно было прочитать в этом целеустремленном взгляде. Хитрость и коварство, дальновидность и расчет, — девушка, казавшаяся обывателям глупой поклонницей ролевых игр и завсегдатаем тусовок любителей фэнтези, вовсе такой не была. Богиня, прожившая на этой земле более четырех тысяч лет, прекрасно разбиралась в людской жизни. И не важно, что в нее не верил никто, кроме сценаристов и писателей, придумывающих очередное развлекательное произведение для публики.

Это в Древнем Египте стройная воительница объедалась мясом животных с жертвенного одра, что не самым лучшим образом влияло на ее фигуристое тело. Отсутствие веры в нее — своеобразная диета, правда, жить и одеваться приходилось на заработок в секции боевых искусств, которая переживала в начале девяностых не самые лучшие времена. Поэтому девушке пришлось наняться по совместительству в зоопарк, показываясь людям летом в своем львином обличье.

Уехать в другую страну Сехмет тоже не могла. Весь ее клан промышлял в окрестностях Москвы. Японский муж ушел от нее в середине века и больше не желал с ней знаться, называя богиню своей заморской ошибкой.

Она богиня-воительница, а не 'шестерка' вроде тех же кентавров или химеры, коих нанимал для поисков детей Цербер. И пусть он думает, что нанял двух богинь себе в помощь, девушки еще возьмут свое, и не сделают ничегошеньки, что могло бы поколебать их честь и достоинство и разрушить кланы.

— Моя милая Иштар, — тихо сказала блондинка, — у меня сложилось впечатление, что Цербер сам не много понимает. Поэтому у меня есть одно конструктивное предложение. Первое — нам надо узнать, что за мальчишка передал силу через несколько тысячелетий. Доносить ли об этом заказчику — решим в зависимости от результата.

— А второе, милая Сехмет, — хитрая улыбка украсила лицо брюнетки, — нам не мешает найти того, кто вербует подручных Цербера. Нам это выгодно в первую очередь потому, что таинственному богу хочется уничтожить носителя изначальной силы, а это преступление может привести к серьезным проблемам. Зачем, спрашивается, некто решился на такое преступление?

— Вот и я не понимаю логики злодея. Боги давно мечтали приобщиться к силе Создателя. Поэтому я не пойму, почему вдруг кто-то решил уничтожить столь щедрый дар.

Они остановились под яркой вывеской, приглашающей войти в казино. Нечто неведомое манило зайти. Девушки переглянулись — зов, судьба или прихоть?

— Опустошим кошелек? — подмигнула подруге Сехмет.

Серьезная донельзя Иштар было развернулась и чуть ли не побежала, но потом резко остановилась и, бросив полный недоверия взгляд на афишу, махнула рукой и вошла в сверкающий тысячами огней игорный зал. Переступив порог, брюнетка прищелкнула пальцами, и ее камуфлированный костюм вмиг превратился в зеленое платье из роскошного бархата, на шее словно из воздуха взялось изящное золотое колье с изумрудом, руки обвили серебряные змейки, украшенные бирюзой, одним из самых дорогих камней на древнем Востоке. И теперь в босоножках на высокой шпильке Иштар казалась почти одного роста с подругой Сехмет, облачившейся при входе в маленькое черное платье с алмазной брошью и лаковые туфли без каблука.

— Какие гости, — лукаво подмигнула девушка на входе.

Красный шелк ее наряда струился с груди до самого пола, укладываясь тяжелыми глубокими складками. Начищенное золото одной из самых высших проб, служащее оправой отнюдь не распространенным в России фианитам, а алмазам и сапфирам, хорошо сочеталось с одеждой рыжей стройной женщины. В ее каре для довершения идеального образа светской львицы были заколоты два цветка ручной работы, напомнивших Сехмет лотос. Такие хитросплетения тонких ниточек белого и красного золота не делают в России, скорее, для женщины из казино постарались восточные мастера, — в украшениях египетская львица прекрасно разбиралась. И она не могла ошибиться. Значит ли это, что стоявшая перед ней красавица — иностранка, выходец с востока. Если так, то рыжая не походила на ближневосточную представительницу современного мира. Эмигрантка? Нет, чутье говорило Сехмет совершенно о другом, но богиня боялась поверить своим догадкам.

— Милости прошу, проходите, — женщина указала в сторону игорных столов и, покачивая бедрами, направилась в служебные помещения.

— Не нравится мне эта дамочка, — шепнула Сехмет своей хеттской подруге, — что-то с ней не то.

Бледная кожа, усталый взгляд, вялые движения, — все, что ни перечисляла Иштар, подруга отметала. Нет, было в этой незнакомке что-то очень подозрительное.

— Мне на мгновение показалось, что она моя подданная, — шепнула Сехмет, устроившись на свободном месте рядом с рулеткой.

Она поймала на себе вопросительный взгляд. Египтянка ожидала его. Человек с древнего Востока не мог просто так очутиться в Москве.

— Я ж говорю, милая, это всего лишь предчувствие. Логически, да, это невозможно, но посмотри на нее…

Круглое лицо, раскосые черные глаза, изящный тонкий нос, — попробуй нарисовать встретившую богинь женщину в профиль, получится изображение с египетской фрески.

— Показалось, наверное, — буркнула Иштар, не спуская глаз с вышедшей в зал женщины в красном.

Та поднесла мохито высокой кудрявой шатенке в черном деловом костюме и проводила ее до рулетки, где толпились почти все посетители казино.

— Делайте ставки, господа, — низким густым голосом сказала женщина в красном и положила пару фишек на черные тринадцать.

— Я обычно ставлю на зеро, — широкая улыбка расползлась по лицу Сехмет, и она сделала очередную ставку на любимый сектор.

Женщина, которую подвела подозрительная незнакомка, ненадолго задумалась, но потом сделала и свою ставку. Крупье, высокий рыжий мужчина, тоже показавшийся Сехмет знакомым, раскрутил рулетку.

Я выиграю, заклинала богиня войны, зачаровывая маленький серебристый шарик. Она следила за ним, могла управлять им… но вдруг девушка почувствовала, что некая более мощная сила, не поддающаяся контролю четырехмерного существа, тащит шарик, заставляет его опуститься против воли богини войны. Она знала, что проиграла еще за минуту, как остановилась рулетка.

— Иш, — шепнула она подруге, — в этом заведении что-то не так.

Выиграла кудрявая женщина в черном. Счастливая, она забрала все фишки с игрального стола и хотела было сделать очередную ставку, но особа в красном, подмигнув, поманила ее за собой. Покорно кивнув, победительница согласилась. А люди опять делали ставки. И Сехмет снова поставила на зеро. Как ни странно, но в этот раз никто не помешал ей сорвать куш. И в следующей партии, когда она для конспирации поставила на другой сектор, и еще несколько игр… пока из служебного помещения не вышла женщина в красном, счастливая и приободренная. Она поднесла толстяку в малиновом пиджаке с золотой цепью на шее 'Соленую собаку', которую богини легко узнали по характерной рыжей прослойке между двумя прозрачными напитками.