Любовь Пушкарева - Потерянное одиночество

Меня поражало, с какой легкостью он впадал в панику и брал себя в руки; вот он услышал что-то плохое, и сила, выплеснувшись, хаотично мечется, а через полминуты уже опять собрана в центрах и венах.

Так и в этот раз – он быстро пришел в себя, и мы, раскачивая силу между нами, в несколько приемов наполнили меня под завязку.

Добившись оптимального баланса сил, я отправилась на встречу.

«Бочка» оказалась обычным баром на добропорядочной ухоженной улочке.

Я вошла.

В баре были посетители, двое людей за столиком у окна и волки, четверо. Я огляделась в поисках вожака… это не бармен, тот волк, но слабый. Кто же? Я переключилась на обычное зрение и глянула на волков-посетителей. Так и есть: старик и его охрана. Хотя старик – это очень условно: вожак был абсолютно сед и несколько грузен, напоминая боксера-тяжеловеса, но больше пятидесяти по человеческим меркам я б ему не дала.

Я все еще была в щитах, мне не хотелось их сбрасывать при стольких свидетелях – лишние сплетни совсем ни к чему.

– День добрый, господа – поздоровалась я, подходя.

– И вам, уважаемая, – отозвался вожак и, не стесняясь, принюхался.

– Я хотела бы поговорить без лишних ушей.

Молодой парень-волк, сидящий рядом с вожаком, изучающе смотрел на меня, а двое других, явно охрана, слишком нагло раздевали взглядами. Наверное, придется снять щиты сейчас. Ситуация была двусмысленной и неприятной – я стояла возле столика, за которым не было свободных мест, и навязывалась, как шлюха, благо, что при моем скромном, но дорогом наряде меня за нее не примут.

Вожак задержался с ответом, глядя на меня. Ну что ж, ему же будет хуже.

Я опустила щиты и вывела часть силы за пределы тела, как это делал Седрик. Волки застыли, даже бармен бросил свои дела.

– Я требую повиновения по праву сильного, – произнесла я, глядя в глаза вожаку.

Один из охранников зарычал, я вопросительно подняла бровь, безмолвно спрашивая вожака: «Что дальше?»

– Оставьте нас, – скомандовал старик охране, те после секундной паузы встали и пересели за другой столик. – Это мой преемник, Тод Вернер, он всегда присутствует на моих переговорах.

– Ладно, я не против, – я уселась на неприятно нагретый стул. – Итак, суть дела такова: примерно два месяца назад Верити Райс и Тринкси Рвач получили от Руфуса Серизе приказ перехватить бесхозного флерса и доставить его вампу Грегори в «Бэггер». Флерс успел проскочить ко мне и попросил взять его к себе, попросил защиты. Я не отказала. Райс и Рвач попытались отнять его у меня и были накормлены серебром, Райс немного, Рвач до отключки. Теперь, собственно, из-за чего я пришла: я хочу, чтоб вы нашли Райс и Рвач и обязали их ответить на мои вопросы.

Вожак обдумывал услышанное.

– Говорите, Руфус Недо-вамп приказал?

– Может, приказал и вамп Грегори, они у него частенько подрабатывают, но задание формулировал Руфус.

– Угу, угу… – задумчиво покивал своим мыслям старик, – эти суки пропали как раз два месяца назад.

– Что значит пропали? Разве члены стаи не чуют друг друга?

– Либо уехали из города, либо умерли.

Теперь пришла моя очередь угукать.

– С кем они контактировали? Кто еще мог работать на вампа?

Старик пожал плечами.

– Надо узнавать…

Раздалось тихонькое «трень» – ложь умолчанием.

– Я просто поражаюсь вам, Стивенсон, как вы умудрились так долго держать стаю, а? Оскорбление за оскорблением, мне это уже начинает надоедать, я ведь не всепрощающая христианка.

Вожак зло сузил глаза.

– Что ты выделываешься, розовая? Да, навоняла тут своей силой, а толку? Что ты можешь против нас? Баба!

– У-у… А говорили, что ты вменяем. Что я могу? Хочешь, покалечу твоего мальчика, и тогда все, что ты планировал все эти годы, пойдет прахом?

Молодой преемник тихо зарычал.

– Мы разорвем тебя раньше.

Я расхохоталась, вхождение в боевой транс завершилось: захотелось побегать, погонять их по бару, попереворачивать столы, побросаться стульями…

– Ну, начинай, я не буду нападать первой, мне еще на Совете оправдываться предстоит, – сказала я, улыбаясь.

Охранники, сидящие за два столика дальше, не сводили с нас глаз, я почти мечтала о том, чтобы они двинулись в нашу сторону: сила рвалась и искала цель.

Вожак всматривался в меня и не шевелился, молодой тихо рычал на одной ноте, скорей испуганно, чем агрессивно.

– Ну! Чего молчишь? Чего ждешь? – спросила я вожака, еле сдерживаясь, чтоб не пнуть его под столом.

– Мы найдем тех, кто работал на вампа, – медленно произнес вожак.

– Когда?

– Завтра.

– Нет, сегодня вечером. Подвезете их к моему ресторану, и сам приедешь.

Вожак зарычал.

Мне сорвало крышу совсем.

– Ыыыыы, – передразнила я. – Думать надо! А не зверя из себя корчить! Полнолуние нескоро.

И тут один из охранников, шибко умный, подал голос:

– Да она ж белая! Они не дерутся никогда, слабаки и слюнтяи, – сказав это, он встал и сделал шаг к нам.

А вот и повод.

Я, не глядя, выбросила ленту из руки с приказом впиться в рацио и погрузить в иллюзию. Сила нашла жертву, а я не отрывала взгляда от глаз вожака. Секунда, две… тихий вскрик и возня у столика охранников. Вожак метнул взгляд… и уже не смог поднять на меня глаз, испугался, по-настоящему испугался.

Выбросив часть силы, я немного пришла в себя и обрела возможность думать.

– А ведь я шла договариваться, не запугивать. Но вы, хоть ренегаты, хоть психопаты, только силу и понимаете. Вечером. К служебному входу ресторана. И… – я вспомнила фразу, заготовленную в дороге. – Не пытайся с моей помощью решить свои проблемы, это слишком дорого будет тебе стоить.

Вожак сидел, глядя в стол, и что он думает, было абсолютно не ясно.

– И не болтайте лишнего, – приказала я вместо прощания.

Когда я выходила, посетители-люди проводили меня заинтересованными взглядами и вернулись к своим кружкам.

Упав на заднее сиденье рендж-ровера и скомандовав: «Домой», я повалилась набок, закрыв лицо руками.

Ужас… Я прокручивала разные сценарии, но что будет ТАКОЕ, я и представить себе не могла.

Хуже всего то, что я не могла понять, проиграла я или выиграла? Стоит ли информация, которую я смогу получить, риска восстановить против себя всю стаю? Мохнатые – гадкие твари, единственное, что я вынесла из общения с Седриком, это то, что они не ценят доброго отношения, а понимают только силу. Может, я чересчур доверилась этому постулату? Но с другой стороны, вожак так и сыпал оскорблениями, начиная с телефонного звонка. Царек нашелся, мохнатый. Проглотить эти оскорбления означало бы расписаться в собственной слабости и подставиться под новые унижения. Но в этом дурацком разговоре-наезде я заявила о себе как о бойце и как о политической фигуре, это плохо, это очень плохо, я не ввязывалась и не хочу ввязываться в эти идиотские драки за власть и место в иерархии. Хоть я и велела им не болтать, но ведь все равно молчать не будут, скажут под большим секретом одному, второму, третьему.