Вячеслав Грацкий - Заговор Древних

- Они гибнут в когтях нечисти, - заметил он отсутствующим голосом.

Его взгляд потускнел и Виста уже знала, что это означает.

- Опомнись! - в отчаянии закричала она. - Разве мы не для этого тянули время?!

Но Ладомир уже не слышал ее слов, его внимание без остатка поглотил бой, зато их хорошо расслышал Лютый. Он был единственный из разбойников, кто оказался за чертой магического круга, и теперь с удивлением наблюдал за рычащей нечистью, которая проносилась мимо, не обращая на него никакого внимания. Он обернулся, окинул Ладомира и Висту цепким взглядом, затем перевел его на черту возле ног и хлопнул себя по лбу.

- Проклятие! Не вовремя колдун помер, ох, не вовремя, - пробормотал он и заорал изо всех сил, пытаясь перекрыть шум боя. - В круг, всем в круг! Всем к костру! Здесь они не достанут!

Даже если кто-то и услышал его, вырваться в круг было почти невозможно, настолько плотно ночные твари обложили людей. Лютый разразился ругательствами и выпрыгнул из круга, смертоносным вихрем ворвавшись в толпу нечисти.

- Как это глупо, - заметила вслед Виста. - Он им ничем не поможет.

- Да, - откликнулся Ладомир и повторил. - Он им не поможет.

- Вот видишь, ты тоже это понимаешь, - обрадовалась девушка, с надеждой заглянула ему в глаза.

- Зато я - могу, - с этими словами витязь двинулся вперед.

- Что ты делаешь?! - взорвалась Виста. - Ты безумец! Ты даже хуже - ты полный дурень! Неужели ты хочешь перебить всю окрестную нечисть?! Остановись!

Голос сорвался и она зашлась в кашле, чувствуя что ее буквально разрывает от злости. Злости на это ненормального богатыря, для которого позывы сердца важнее долга перед князем. Злости на себя, за то, что в душе что-то болезненно перевернулось, а на глаза навернулись слезы.

- Дурак, ну до чего же дурак, - бормотала она, а ноги уже несли ее следом за витязем.

Впрочем, ее благоразумия хватило, чтобы остановиться на краю круга и рубить лишь тех тварей, что имели неосторожность приблизиться.

Распаленная человеческой кровью, магией круга и Лунного меча, нечисть обезумела, бросаясь на все, что двигалось, даже друг на друга.

Над кровавым хаосом боя царил Лунный меч, и каждый его взмах производил громадное опустошение среди нечисти. Даже малейшего касания было достаточно, чтобы ночные твари с диким воем уносились прочь, корчась в магическом пламени. Ладомир прореживал целые просеки, но вместо погибших появлялись все новые и новые, и не было им переводу.

Витязь не был безумцем, как в сердцах кричала Виста, и не надеялся уничтожить всю нечисть. Нет, он расчетливо и настойчиво расчищал людям дорогу в круг.

Его меч без промаха разил крупных тварей, но по более мелким и более шустрым чаще всего мазал и их острые, как бритвы, когти и клыки частенько рвали его доспехи, прогрызаясь до тела. Но даже легкие укусы и порезы были весьма болезненны из-за ядовитой слюны, вызывавшей сильное жжение, но витязя это не могло остановить. Потом, после боя раны будут ныть, отзываясь болью на каждое движение, на каждое усилие, но это будет потом. А сейчас его мышцы переполнялись силой, и он щедро разбрасывал ее направо и налево.

И все же нечисти оказалось чересчур много. Воины гибли быстрее, чем Ладомир успевал расчистить путь к спасению. Так что в конце концов, в круг удалось вырваться лишь четверым, из которых двое умерли на руках Лютого от потери крови. Оставшиеся, в изорванных доспехах и сплошь залитые кровью, выглядели немногим лучше.

Тяжело вздохнув, Виста подхватила свой дорожный мешок и взялась за перевязку. Первым на очереди был широкоплечий бородатый мужик, чью грудь пересекала глубокая, обильно кровоточащая рана.

Ладомир и Лютый стояли рядом, тяжело дыша, и мерили друг друга взглядами.

- Сколько вас было-то? - отдышавшись, спросил Ладомир.

- Тридцать пять! Все… закаленные… бойцы… - прохрипел Лютый, с завистью глядя на молодого богатыря, почти восстановившего дыхание.

- Чем стоять, лучше выкиньте трупы из круга, пока не завоняли, - посоветовала им Виста. - Там их быстренько оприходуют.

Лютый нахмурился, но ничего сказать не успел.

- Виста, не надо бы тебе так говорить, - возмутился Ладомир. - Мы похороним их завтра, как воинов.

- Как угодно, - процедила девушка. - Но для меня это всего лишь трупы, когда-то бывшие разбойниками и убийцами.

- Сама-то ты кто, детка? - усмехнулся Лютый. - Что-то мне подсказывает, что ты имеешь с нами куда больше общего, чем, скажем, этот молодой витязь.

- Рыбак рыбака… - пробормотал Ладомир.

Виста вспыхнула и, ни слова не говоря, подошла к витязю и залепила ему звонкую оплеуху. Ладомир только моргнул, удивленно вскинул брови.

- Какие трогательные у вас отношения, ребятки, - восхитился Лютый и едва успел отшатнуться от ее сверкнувшего клинка.

- От этого гада, - она махнула рукой в сторону Лютого, - я могла бы ожидать чего угодно, но от тебя…

Она развернулась и продолжила перевязку. А Лютый с изумлением уставился на свою кольчугу. Меч Висты разделил ее переднюю часть на две половины. Но не это удивило и напугало его. В конце концов, после ночного боя от кольчуги и так мало что осталось. Просто будучи опытным воином, он по достоинству оценил ее удар и понял, что именно кольчуга была целью девушки.

- Не хотел бы я оказаться на месте моей кольчуги, - задумчиво сообщил он Ладомиру, а затем обратился к Висте. - Извини, сестренка, не хотел тебя обидеть.

Потом он подтолкнул Ладомира в плечо и прошептал:

- Отличная у тебя подружка, боевая. Только одно странно…

- Что?

- Как ты живой еще, паря, с твоей-то вежливостью?

Ухмыльнувшись, Лютый отбросил меч и взялся перевязывать второго раненого - высокого худощавого парня с ошалелыми глазами.

Потоптавшись немного на месте, Ладомир присел возле девушки и, пряча глаза, сказал:

- Прости, Виста, это я по глупости, - слова дались с огромным трудом.

- Кто бы сомневался, - фыркнула Виста. - Не бери в голову, я уже привыкла. Одной грубостью больше, одной меньше. Чего еще от тебя ждать?

Ладомир, внимательно вслушивавшийся в ее слова, насупился. Но потом решил, что она простила его.

- Виста, - спросил он. - Та легенда про меч, что ты рассказала, это правда?

Девушка изумленно уставилась на него.

- Нет, конечно! Я просто тянула время. Получилось не очень-то гладко, но, главное, что сработало. Не так ли?

Лютый бросил на нее восхищенный взгляд и покачал головой.

- А ведь я чуял, что врешь, ох, чуял, - признался он. - А все равно купился, как дитя малое.

Перед тем как лечь спать, Виста выбросила все оружие разбойников из круга, туда, где все еще слышалось злобное рычание, хруст и чавканье. Лютый с неодобрением покосился на Висту, но не сказал ни слова.

- Утром подберем ваше оружие, но будем держать его при себе, - буркнула Виста, заметив его взгляд. - А пока… Пока скажи спасибо, что не связали, - она повернулась к витязю. - Ладомир, караулим только мы с тобой.