Вячеслав Грацкий - Заговор Древних

Первым делом она перекусит человеком, пришедшим на Зов, а потом займется остальными, которые почему-то устояли. Ее руки уже сомкнулись на жертве, когда тело пронзила острейшая боль. Еще никогда в жизни она не испытывала такой нестерпимой боли.

Эти двое! Они посмели напасть на нее! Горгония встала на дыбы, готовясь обрушить на врагов всю свою мощь, и вдруг поняла, что не может двинуться с места. Та ужасная вещь, что вонзили в нее, сжигала ее плоть. Кусочек за кусочком, орган за органом, жгучая волна стремительно распространялась по всему телу…

В следующий миг горгония грянулась оземь и забилась в агонии. Верхняя половина туловища повисла бесформенным мешком, но змеиный хвост продолжал сжиматься и разжиматься. Взбиваемые волны костей разлетались во все стороны со страшным свистом, и Ладомир был вынужден пригнуться и прикрыть собой Висту.

От горгонии осталась лишь огромная куча пепла, в которой Ладомир и откопал Лунный меч. Отряхнув пепел, витязь вскинул его вверх.

- Благодарю тебя, Перун!

Приведенный в чувство атаман с удивлением оглядывался.

- Что за место такое? Куда вы меня затащили, черти? А вонь-то, - он закашлялся. - Аж наизнанку выворачивает.

- Пора возвращаться, - поторопил Ладомир. - Нас ждет Драга.

- Стойте!

Виста пробралась в угол пещеры и застыла возле узкой расщелины.

- Нам сюда!

- Ты уверена?

- Да, я снова взяла след.

Через несколько минут они выбрались в небольшой закуток, в глубине которого тускло отсвечивала железная дверь.

- Не может быть, - Ладомир пощупал дверь, убеждаясь, что глаза не обманывают. - Неужели там Драга? Как-то все слишком просто.

- Просто? - Виста изумленно уставилась на него. - А горгония?

- А что горгония? - Ладомир равнодушно пожал плечами. - По мне лучше десяток таких тварей завалить, чем просидеть весь день, распутывая магическую заморочку. Думаешь, логово Драги за этой дверью?

- Уверена. Он рассчитал верно, один проход прикрыл мощным заклятием, второй - этой гадкой тварью.

- Да о какой твари вы все время говорите, ребята? - поинтересовался Лютый. - Я пропустил что-то любопытное?

- Потом, Лютый, я расскажу тебе, как мы вытаскивали тебя из ее жуткой пасти, - пообещала девушка, вынимая отмычки.

- Меня вынимали из пасти? - поразился Лютый. - Нет уж, лучше не надо. Я предпочитаю спокойный сон, без кошмаров.

Замок несколько раз щелкнул и Виста с довольным видом упрятала отмычки в сумку.

- Ну, вот и все, - Виста счастливо улыбнулась.

Ладомир шагнул было вперед, но она остановила его.

- Не нужно спешить. А если он там, если он услышал и ждет нас? Послушай, я знаю, на поле брани ты стоишь сотни таких как я, но здесь не поле брани, а там, за дверью, не сотня обыкновенных воинов. Там колдун, и весьма могучий.

- Что ты предлагаешь?

- Сделаем так. Вы с Лютым открываете дверь и закрываете глаза. А я бросаю туда вот это, - Виста вытащила из сумки несколько маленьких черных шариков.

- Что это? - витязь с интересом пригляделся к невзрачным комочкам.

- Они вспыхивают очень ярким светом и на какое-то время ослепляют врага, после чего его можно брать голыми руками. Не знаю, конечно, как они сработают против Драги, но, думаю, какое-то время у нас будет. Поэтому сразу после вспышки вы прыгаете внутрь и убиваете его раньше чем он придет в себя. Никаких разговоров, никаких договоров, ничего. Пока он будет прочищать глаза, просто войдите и убейте.

- А как же душа князя? - обеспокоено спросил Ладомир. - Сможем ли потом отыскать?

- Я найду ее без Драги. Ну так что, идет?

Получив утвердительный кивок Ладомира, Виста украдкой вздохнула - она всерьез опасалась столкнуться с новым проявлением воинской чести.

- Вот и хорошо, туши факел и готовь меч.

Виста хорошо помнила наказ Белояра, но выполнить его сейчас было невозможно. Вызови она волхва прямо здесь, в этом подземелье, битком набитом защитными заклятиями, Драга запросто мог их учуять. А если и не нападет, то успеет скрыться. Они могли рассчитывать только на внезапность.

Первое, что бросилось ей в глаза, когда отворилась дверь, было недоумевающее лицо Драги. И только швырнув шарики и отшатнувшись назад, Виста восстановила всю увиденную картину. Большое подземелье, освещенное неярким рассеянным светом, и повсюду - то ли столы, то ли алтари самых разнообразных форм.

Виста довольно оскалилась. Им повезло - все эти алтари могли послужить неплохим прикрытием.

Вспышка не ослепила Драгу, его глаза перестроились мгновенно. Однако увидев в проеме тайного хода лицо Висты, чародей опешил. Увидеть девчонку здесь, да еще в проходе, ведущем в лежбище горгонии…

Пользуясь его замешательством, воины с криками ворвались в пещеру и тут же, наткнувшись на пылающий гневом взгляд Драги, нырнули за алтари.

Чародея же захлестнула волна ярости. Второй раз за день в его жилище врываются чужаки! Причем те, кто давно уже должны быть мертвы!

Громыхнули молнии и укрытия воинов превратились в пар. И хотя вместе с ними ушел в пар и злосчастный полевик, и несколько важных кристаллов, это сейчас не имело никакого значения для чародея. Сейчас он хотел только одного - уничтожить непрошеных гостей!

Чертыхнувшись, Ладомир перекатился за соседний алтарь. Сзади шарахнуло и приятно холодивший спину камень раскалился, и потек как вода. Обожженный витязь взревел и покатился дальше, за следующий.

А в паре десятке шагов поодаль бесновался Драга. Сверкали молнии, с гудением проносились огненные и ледяные шары, и то и дело взрывались алтари, разбрасывая фейерверки искр и осколки камней.

Виста, по-прежнему прятавшаяся у входа, поспешно заряжала арбалет. Там, в этом грохочащем хаосе, среди блеска молний и огня, находился Ладомир, и сердце девушки разрывалось от страха. Руки тряслись, и арбалет удалось зарядить далеко не с первой попытки.

Прислонившись к очередному алтарю Ладомир крикнул:

- Лютый! Ты жив?

Полыхнула очередная вспышка и многострадальную спину витязя обожгло ледяным холодом. Камень алтаря пошел трещинами, наконец лопнул, но Ладомир уже откатился в сторону.

- Живой! - донесся ответный крик Лютого.

Тотчас в его стороне громыхнул очередной взрыв, видно, чародей ударил на голос, но чуткий слух витязя уловил сдавленные чертыхания атамана.

- На счет два! Понял?! - выкрикнул витязь, тут же перепрыгнул в другое место, за плечами грохнуло и на спину обрушился град осколков.

- Понял!

Теперь полыхнуло там, но Лютый, насколько расслышал Ладомир, снова увернулся. А еще витязь отчетливо услышал, как где-то рядом захрустело на полу каменное крошево. Проклятый чародей! Он совсем близко, нельзя терять ни секунды.

- Раз! Два!!

Воины выпрыгнули из-за укрытий и кинулись на врага. На доли мгновения чародей замер, оценивая расстояние до противников и выбирая, кто из них должен умереть первым. Чуть помедлил, дав им возможность приблизиться и лишив возможности увернуться, и ударил молниями. Сначала в Лютого, оказавшегося чуть ближе, затем в Ладомира.