Олег Козырев - Неправильный Тролль

— Сверкх, ты будь поосторожнее, — забеспокоилась Мракда. — Дракон хоть и труслив, но он остается быть драконом. Если жертву загнать в угол, тут даже овечки начинают драться. Мне не хотелось бы сражаться с драконом.

— Мракда, заткнулась бы ты! — Оскалил зубы тролль. — Не придется тебе ни с кем сражаться, дракон убежит, едва проснется. Главное — не стой у него на пути, а то затопчет еще. С трусливой змеюкой мы позже разберемся, сейчас мне нужны только Грезд и человечишка.

Тени горных троллей пали на золото, устилающее просторную залу. В другой день его блеск отвлек бы на себя внимание Сверкха и Мракды, да и как тут не отвлечься, когда со всех сторон — избранные сокровища правителей поднебесья: короны, скипетры, кубки, драгоценные камни; но сейчас Сверкх крепче сжал в руках палицу, Мракда достала кривой восточный меч.

— Сейчас я проверю, так ли хорошо он вспарывает животы, как хвастался тот воин, — троллиха показала оружие Сверкху. — Помнишь его?

Тролль кивнул головой, облизнувшись, — он помнил того храбреца.

Ашмаламша, Эрлин и Грезд мирно спали, каждому, видимо, чудилось что-то свое. Ни один из них не подозревал о грозящей опасности. Мракда подошла к Грезду, почему-то было трудно вонзить в него меч. Впрочем, Сверкх сам хотел это сделать.

— Ты займись лучше девушкой, — сказал он и тут же опустил палицу на голову сыну.

Раздался треск.

Грезд открыл глаза и дико закричал. Эрлин проснулась, вскочила на ноги, не забыв взять в руку тяжеленный кубок, валявшийся неподалеку, — сильная девушка, выросшая в нелегкую пору, знала, как за себя постоять.

— Грезд, что происходит? — Спросила она.

Пещера переливалась светом, исходившим от некоторых камней, раскиданных по зале, но кроме Ашмаламши, Грезда и самой Эрлин в ней никого не было.

— Это я, ижвините, — со страхом залепетал дракон. — Кошточки жатекли, я ими похруштел немного. Они у меня так трещат.… Только ничего шо мной не делайте, прошу ваш! Ешли хотите, у меня ешть немного жолота….

— Ашмаламша, ты здесь ни при чем! — Отмахнулся Грезд. — Мне такой сон приснился.… Будто сюда пришли Мракда и Сверкх. В общем, неприятный сон.

Выяснив причину крика, Эрлин немного расслабилась, потянулась к остаткам вчерашней еды.

— Ну и славно. Ладно, нам пора двигаться дальше.

Дракон, впрочем, не был успокоен этим объяснением. Напротив, он только больше заволновался.

— А ты уверен, что это не вещий шон? Ты уверен, что они ждещь не появятщя?

Грезд постарался успокоить взволнованное чудище.

— Поверь мне, Ашмаламша, ни один тролль в здравом уме не приблизится к логову дракона.

— А ты уверен, что они в ждравом уме?

Молодой тролль просто развел руками. Тут действительно возразить было нечего.

— Дракон, я тебе обещаю, что прямо сейчас мы уйдем и больше здесь не появимся, и о тебе никому не расскажем, если только ты сам этого не захочешь.

— Нет-нет, — поспешно согласился Ашмаламша. — Не надо никому рашшкаживать, я шоглащен. А то, шами жнаете, как это бывает, — один шкажет, другой добавит, третий пойдет на ражведку, а четвертый того и гляди на бой выжовет. Нет уж, я на швоем веку рыцарей повидалщя, мне теперь и овечек хватает, вроде мирные животные, а ш ними штолько мороки! Шхвати ее, принещи, да жажарь правильно.… Эх, где ты, моя молодощть?

Так, под причитания дракона на жизнь, Эрлин и Грезд позавтракали (по человеческим меркам это был, конечно, ужин, но тролли живут по своим законам) и отправились в путь. Ашмаламша показал им самый удобный выход из логова, что дало беглецам значительно оторваться от преследователей.

— Думаю, мы их опередили ночи на три, — оценил Грезд, осмотрев горы, окружающие выход из пещеры.

— Ну, Ашмаламша, нам пора идти дальше, — в голосе Эрлин зазвучала грусть. — Ты очень хороший дракон, правда.

Дракон согласно кивнул.

— Да, я — хороший дракон.

Девушка обняла чудище, прижав к себе его огромную голову, из глаза Ашмаламши брызнули слезы, которые довольно чувствительно застучали по макушке невесты короля. Девушка со смехом отстранилась.

— Эй, да тобою надо пожары тушить!

Ашмаламша смутился.

— Да я так и тушу… ешли больно щильный пожар шлучайно уштрою.

На долгое расставание времени не было, поэтому тролль и девушка, как им это не было тяжело, продолжили путь.

— Штойте! — Ашмаламша приблизился к путника. — Вот вам!

Чудище протянуло лапу, на которой лежал черный кончик его хвоста.

— Ашмаламша, ты что? — Удивилась Эрлин. — Что это ты придумал такое?

— Ну, я говорил, што у меня хвошт лекарштвенный… вот я вам шамый кончик, на вщякий шлучай… у меня выраштет еще, не волнуйтещь! У меня там ешть немного жолота….

Эрлин чмокнула Ашмаламшу в нос, а Грезд просто молча пожал лапу своему новому другу.

Путники развернулись и пошли, ведь ночи стояли короткие, — надо было спешить. Дракон становился все меньше и меньше, скоро от него осталась лишь маленькая искорка — язычок пламени, вырывавшийся из пасти при дыхании, но за очередным поворотом пропал и он.

— Кажется, я буду скучать по Ашмаламше, — сказала Эрлин. — Жаль, что мы дали обещание больше сюда не возвращаться.

— Ничего, — ответил Грезд. — Будем надеяться, мы тоже ему понравились. Если так — он сам нас найдет.

— Первый раз в жизни, кажется, я буду искать встречи с драконом, — улыбнулась Эрлин, к которой, кажется, опять начало возвращаться хорошее настроение. — Все в этом мире меняется быстрее, чем я могла подумать.

Отдых в гостеприимной пещере черного дракона по имени Ашмаламша благотворно сказался на спутниках, они прошли достаточно большой участок дороги и потихоньку стали выходить на равнинное место. Горы становились ниже, да и самих гор по сторонам оставалось все меньше, приходилось более осторожно выбирать маршрут, чтобы точно было где спрятаться от солнца во время рассвета. К счастью раньше в этих местах в избытке водились орки, которые оставили после себя изрытую землю, огромные ямы и довольно просторные лазы.

— В нашем селении знают об этом месте, — сказала Эрлин. — И без нужды стараемся сюда не заходить. Орков, конечно, тут уже давно нет, но разные странные чудища, говорят, здесь еще бродят.

— Не думаю, что тут вообще кто-то может жить, — возразил молодой тролль. — Слишком часто здесь охотятся Сверкх и Мракда.

— Раз охотятся, значит — есть на кого.

Тут возразить было нечего.

Девушка уже привыкла сидеть на плечах тролля, поэтому часто подсказывала ему, куда идти, чтобы не провалиться в одну из ям. Заодно хватало времени и на то, чтобы пообщаться.

— Эрлин, я давно хотел у тебя спросить, — начал разговор Грезд. — Почему ты жила в небольшом селении на краю королевства, если была невестой государя?