Рихтер - Хроники Торинода: вор, принц и воин

Я ж забочусь о том, чтобы шкуру сберечь…

Ну и песню по ходу слагаю.

Я смеюсь, я пою, я сравниться могу

С водопадом, с бурлящей рекой.

Ты у моря стоишь на самом берегу

И на звезды глядишь со щемящей тоскою.

Ты мне дорог и, знаю, во все времена,

Мы с тобой друг за друга горой,

Об одном не забудь, когда встанет луна,

Ты – Герой. Я – лишь спутник Героя.

Ольг улыбнулся и раскинул руки навстречу ветру.

Они опустились на берег поздно ночью, когда мир заполонила теплая темнота, пахнущая соленым ветром и звучащая голосом морских птиц. Но оттуда, с берега, тянуло пряным ароматом леса и трав, и Ольг без сожаления слез со спины дракона.

– Где мы? – озираясь, спросил Кларенс,- Ничего не вижу! Надо разжечь костер, и поесть было бы тоже неплохо!

– И сколько в тебя только влезает,- проворчал Ольг. Кларенс скулил о еде весь вечер, съел хлеб, который дал ему сердобольный Элиа, да еще и какой-то травы из своих собственных запасов – Ольг и Элиа еще ничего не ели.

– Ага,- тихо сказал Элиа,- Я тоже хочу есть.

– Ладно,- сказал Ольг и достал из кармана огниво,- Ребята, несите ветки и сухую траву.

Может быть, тану показалось, но в янтарных глазах дракона мелькнула улыбка.

"Что?"

"Элиа"- непонятно объяснил Рат.

"А что, Элиа?"

Дракон уложил на траву все свое огромное тело, потянулся и хмыкнул:

"Он не простой ребенок даже для человека. Ты понимаешь это, ведь так? Поэтому ты настолько привязан к нему?"

Ольг дождался пока Кларенс кинет на землю небольшую охапку хвороста, неторопливо поджег его и сказал, глядя как язычки пламени играют в глазах Рата:

"Нет. Не поэтому."

И он не собирался ничего более объяснять. Просто не уверен был, что это удастся.

Они недолго сидели у костра – путешествие на драконе через море утомило всех. Даже Ольга. Даже Рата. Он слетал куда-то ненадолго, вернулся, когда все, кроме тана спали, довольный и, кажется, сытый. Ольг сглотнул. Не все слухи про драконов были неправдой. Огромному существу, которое летело сегодня весь день наверняка нужно больше еды, чем троим мальчишкам, пусть даже один их них ест как взрослый мужчина, а у второго многолетняя привычка наедаться про запас.

Рат улегся на песке, свернув длинный хвост в полукруг, и пододвинул голову к сидящему у костра Ольгу.

"Незачем мучить себя, человеческий ребенок. Спи, со мной вам нечего бояться".

"Просто не спится"

"Почему? Вы, люди, не так выносливы, вам необходим отдых"

"Я – воин. Я привык к этому"

"Вы, люди, все-таки, странные…- пробормотал дракон,- Мой народ считает зазорным обижать беззащитных детенышей, а вы, человеческие дети, сами постоянно ждете удара"

"Такова жизнь,"- философски заметил Ольг. Он, если честно, никогда раньше не задумывался над тем, почему люди зачастую обижают тех, кто меньше ростом и слабей. Просто принимал это за данность. Может быть, драконы и впрямь были мудрее.

"Таковы люди,- сказал Рат,- Все люди. Но быть может, тебе или твоим друзьям удастся изменить это. Вы, человеческие дети, способны на многое. Один из вас станет королем, другой будет спасать жизни людей…и лишь третий пойдет своей собственной дорогой, тан Ольг."

Ольг почувствовал, как что-то защемило в горле…неужели драконы могущественны настолько, что могут предсказывать будущее?

"Мы всего лишь читаем в сердцах,- тихо прошелестел у него в сознании голос Рата,- Спи, человечий малыш."

Ольг откинулся на разложенный плащ, посмотрел немного на бархатно-синее южное небо, и его сморил сон.

Ни он, ни дракон, не заметили, что давно уже не спавший Элиа, напряженно прислушивается к их разговору. В карих глазах застыла тревога.

Один станет королем. Второй будет спасать людей. Судьба третьего лишь в его руках.

Элиа почему-то стало страшно.

Следующим утром Рат улетел. Кларенс и Ольг еще спали, лишь Элиа услышал как осторожно и как-то мягко для такого огромного существа, он поднимается с шуршащего белого песка и раскладывает крылья.

– Улетаешь?

"Да, мальчик. Мне пора. Люди не любят наш народ в такой близости как сейчас"

"Почему же,- Элиа вновь перешел на мысленный разговор,- Почему ты не попрощался с нами?"

"А ты бы попрощался?"

Я…не знаю…

В ослепительно-золотых глазах дракона появилось понимание.

Один станет королем. Второй будет спасать людей. Судьба третьего лишь в его руках

"Кем станет Ольг? Ведь ты же знаешь, правда! Ты не сказал ему…почему?"

Рат усмехнулся:

"Все слышал, да, малыш? Да только я не называл имен, верно? Никому не дано предсказывать судьбу, каждый сам выбирает свой путь"

Восходящее солнце играло на макушках деревьев шаловливыми лучами, и отражалось в каждой бронзовой чешуйке на теле дракона. Элиа даже немного ослепило это сияние. Громадные крылья уже были готовы к полету.

" Что же, прощай, сын короля"- звонко ухнуло в голове.

"И ты,- машинально откликнулся Элиа, все еще размышлявший над последними словами дракона,- Нет, постой! Постой! Почему вы, драконы, так относитесь к детям? Почему вы их так любите?"

И впервые за время знакомства с Ратом, Элиа увидел в янтарных глазах застарелую печаль, такую глубокую, что казалось невозможным выносить ее: человек не мог такого чувствовать – просто разорвался бы от боли.

" Ты проницателен, принц Элиа…- в голосе дракона появилась хрипотца,- У нас больше нет детей, человеческий малыш. И никогда не будет. Мой народ вымирает. И виноваты в этом вы, люди. Вы истребляете все то, что пугает вас, даже не задумываясь о последствиях, которые может принести уничтожение. У нас был остров…полный детенышей, но ваше племя убило всех – до последнего! Мы могли мстить, но разве вернешь местью то, что потеряно навеки… "

– Простите,- Элиа сказал это очень тихо, но Рат понял.

"Не печалься, мальчик. Такова судьба людей, что они могут то, чего не делает ни один народ на свете, и только людям дано право выбирать КАК жить. Всегда выбирай сам, сын короля! ПРОЩАЙ!"

Несколько быстрых движений, песок и оставшиеся от ночного костра, недогоревшие веточки и угли взметнулись в воздух и завертелись, подхваченные ветром от крыльев. Элиа проводил взглядом быстро удаляющуюся в светлом утреннем небе черную точку, а потом подошел к кромке воды и принялся умываться. Розовое солнце отражалось в невысоких волнах, свежий ветер растрепал медные пряди и Элиа впервые за долгое время почувствовал себя почти счастливым.

Никогда раньше Элиа не чувствовал подобного ликования – несмотря на слова дракона, несмотря на усталость и перенесенные беды. В его душе поднималась волна торжества: прекрасная земля его предков расстилалась перед ним, и он мог ее покорить.