Вад Капустин - Орки плачут ночью

Фина сменила неуместное платье на более практичный наряд. На пленнице теперь были светлая блуза и брюки, делавшие ее еще больше похожей на хрупкого мальчишку. То ли от холода, то ли от страха ее била крупная дрожь.

Увидев спускающуюся Дориану, Лилиан кивнул каким-то своим мыслям, и, вытащив из вышитого кожаного кошелька большую белую таблетку, протянул Фине.

-Это поможет тебе выдержать долгий путь, – объяснил он.

Эльфийка понюхала лекарство и, очевидно, опознала знакомый запах. Она благодарно улыбнулась мужчине и с легкой гримасой отвращения проглотила таблетку. Эльфийское средство подействовало почти мгновенно. Пленница выпрямилась и, наконец, перестала дрожать.

Лилиан развернулся и жестом приказал остальным следовать за собой. Подземный ход оказался не слишком длинным. Минут через десять туннель вывел беглецов к воротам, у которых стояло несколько спурсов.

Потрясенная Дориана увидела прижавшуюся к воротам низкорослую фигурку. Гном? Откуда? Гном показался смутно знакомым, и девушка шагнула вперед.

-Принцесса! – низкорослая фигурка рванулась ей навстречу, но один из спурсов, самый крупный, преградил гному путь. Дориана поняла, что именно удерживало беднягу на месте: «динозаврик» вел себя как сторожевая собака, охраняя добычу по приказу хозяина. Тот не замедлил вмешаться:

-Оставь его, Снеш, – приказал Лилиан.

– Тебе знаком этот гном?– поинтересовался он у Дорианы, ласково похлопывая зверюгу по шипастой спине. Распахнув в знак приветствия огромную пасть, черный спурс по имени Снеш игриво ткнулся носом в плечо эльфа. – Моя охрана поймала его сегодня возле башни, недомерок там что-то вынюхивал.

-Гисп? Что ты здесь делаешь? – Дориана, наконец, узнала поверенного отца, но не спешила радоваться. Предательство Сабура сделало ее подозрительной. Теперь она больше не могла доверять гномам, даже тем, кого отец считал самыми надежными. Пусть даже Гиспа он и называл своим побратимом. Кажется, поверенный почувствовал недоверие девушки.

-Меня послал Норр, госпожа. Вот, – коротышка, освободившийся от опасной опеки спурса Снеша, с облегчением вздохнул, пошарил в карманах куртки и вытащил сложенный вчетверо листок пергамента. – Письмо.

Дориана пробежала взглядом по строчкам короткой записки. «Ты можешь довериться Гиспу во всем. Немедленно возвращайся в Зиртан». Она узнала почерк отца. Отца, который убеждал ее, что доверяет Сабуру как себе самому.

-А что ты знаешь о Сабуре? – на всякий случай спросила Дора.

-Начальник охраны? Он чудом спасся от разбойников и отправился с владыкой в Зиртан, – ответил гном и с легким недоумением поинтересовался: – Почему ты о нем спрашиваешь?

-Просто так, – гномской принцессе пока не хотелось откровенничать. Их беседу прервал Лилиан.

-Я рад, что ты с ним знакома, – заявил эльф. – В таком случае, коротышка поедет с вами. Из Светлолесья Бель отправится в Хран, а гном проводит вас с Дельфиной в Асгард, а оттуда доставит в Зиртан.

Дориане не слишком понравился предложенный план, но она не осмелилась возражать. Ей очень хотелось спросить, куда же поедет сам Лилиан. Неужели он так и останется в замке лорда? Пока девушка набиралась смелости, ее опередил юноша, у которого, по-видимому, возник тот же вопрос.

– Ты уже виделся с Сесилом? – как бы между прочим поинтересовался Бель.

Отец с сыном отошли в сторону, но говорили довольно громко, и Дора с неожиданным для себя интересом прислушивалась к разговору.

-Не виделся и не собираюсь, – хмуро отозвался отец. – Я не могу прямо обвинить в измене соратника, который бескорыстно поддерживал меня долгие годы. Причем обвинить без всяких доказательств, только на основании рассказа незнакомой девчонки и твоих домыслов. Сначала я должен попасть в Авалон и поговорить с Вэлиэном, предупредить его о возможном предательстве.

-Ты едешь в Зеленую долину, чтобы с ним помириться? – в голосе сына прозвучала искренняя радость.

-Все будет зависеть от него, – пожал плечами Лилиан. – Я не знаю, что наговорил ему Сесил. Но то, что предстоит сделать тебе, важнее. Ты не забыл? Ты должен принести присягу, от нас обоих!

-Я не подведу, – пообещал Бель.

-Ну что ж, вам уже пора, да и я тороплюсь, – сказал Лилиан. Он похлопал сына по плечу, вскочил на черного Снеша и умчался прочь.

Дориана с чувством легкого сожаления посмотрела ему вслед. Рядом с этим мужчиной мир почему-то казался намного более безопасным и надежным. И он ее спас.

Дориана пыталась убедить себя, что внешняя привлекательность здесь вовсе не причем, и к ее сожалению примешивается только благодарность. Пока получалось не слишком. Но ведь она любила Севастьяна! Любила ли? Девушка поймала себя на мысли о том, что на самом деле совершенно не знает своего оркского возлюбленного.

Бель усадил Дельфину перед собой на спину спурса. Дориане и Гиспу досталось двое других, более смирных животных. С помощью эльфа с ними удалось кое-как справиться, и беглецы, наконец, тоже отправились в путь.

До прибытия в Светлолесье Дориана не собиралась обсуждать с молодым эльфом изменения маршрута. С одной стороны, она была уверена, что уговорить Беля будет намного проще, чем его отца – девушка вовсе не собиралась ехать в Асгард, а уж тем более, возвращаться в Зиртан. Она предвидела и возражения старого гнома против поездки в Хран. Разговор можно было начать чуть позже, через пару часов – когда путники оставят Лангедол и окажутся в Светлолесье.

Однако Фина, которую мало волновали дипломатические расчеты и увертки, заговорила об этом первой, едва только беглецы покинули земли лорда Сесила. Вырвавшись из-под власти ненавистного врага, эльфийка почувствовала себя увереннее, и, благодаря таблетке, уже не казалась болезненной и изнуренной. Фина жизнерадостно мурлыкала песенку, светло-карие глаза лихорадочно блестели.

-Так ты едешь в Хран? – с детской непосредственностью спросила она у Беля. – Я поеду с тобой.

-Отец сказал, что я должен отослать вас в Зиртан, – возразил юноша, которому не понравилось неожиданное осложнение в самом начале пути.

-Что мне делать в Зиртане среди гномов? – искренне удивилась эльфийка. В словах ее был резон, и парень задумался, подыскивая возражения.

-Ну, наверное, там тебе будет безопаснее, – неуверенно сказал он.

-Безопаснее? – фыркнула Дора, которой сейчас оставалось только поддержать подругу. Она решила сыграть в открытую. – А почему, по-твоему, я оказалась здесь?

Бель и гном с интересом уставились на нее, эльфийка поощрительно улыбнулась, но Дора выдерживала паузу, дожидаясь вопроса.

-И почему же? – наконец не выдержал задетый намеком гном.

-Да потому, что начальник охраны моего отца, Сабур, оказался предателем. Он работает на Расселя! – выложила девушка свой главный козырь.