Макс Фрай - 78

— Погоди. Как воры могли войти в лавку? Ты уверена, что ключи украли?

— Конечно, уверена. Ночью они всегда лежат в одном и том же месте — за стойкой. Знаю, знаю, надо бы уносить их в спальню, класть в тайник… Да кому же взбредет в голову воровать в моей лавке?

— Значит, кому-то пришло. Какая «охранка» была включена прошлой ночью?

Выяснилось, что Кати последнее время на ночь оставляет включенным амулет из тех, что сейчас пользуются наибольшим спросом. Недорогая, но надежная модель — считывает мысли вора и начинает вопить на весь дом.

— Как он включается?

— Очень просто. Сейчас покажу…

Кати принесла из зала медный амулет в виде бабочки.

— Включается такая «охранка» брелочком, — профессионально защебетала Кати, — и выключается так же. Просто, удобно, никаких сбоев…

Она осеклась и нахмурилась.

Тимоти еще никогда не слышал, чтобы кто-то ограбил подобную лавку. Это же надо быть самоубийцей, чтобы полезть сюда с дурными намереньями. Дураком, чтобы ничего не взять. И волшебником, чтобы отсюда выйти.

— Расскажи мне теперь, что за ключи? Как выглядели? Сколько их было?

— Много — от шкафов, что в зале, от кладовой, от шкатулки… вот такие, — Кати достала связку из кармана. — Хорошо — дубликат был, а то хоть и не открывайся с утра.

— Связка была точно такая же?

— Да. Десять ключей, брелок от охранки… А, ну и еще штучка медная, ничего особенного.

— А точнее?

— Медная такая бляшка… Я на улице как-то нашла, вот и прицепила на ключи… Круглая, с насечками, с дырочками… Ну, вот как у тебя на браслете, только покрупнее.

Тимоти сдвинул рукав рубашки, обнажив руку повыше запястья. Браслет был широкий, из толстой кожи, с медными бляшками, потому не только скрывал шрамы, но и оружием мог служить. Медяшки были разного размера, одной, что побольше, не хватало.

— Похоже?

— Ой, ну точно — прямо как у тебя! — всплеснула руками Кати. — Не отсюда бляшка-то?

— Браслетов много, — задумчиво сказал Тимоти. — Бляшек тоже.

— И то правда.

— Опиши-ка мне клиентов, что заходили в последние дни.

Минут через двадцать Тимоти потребовал еще кофе. Кати умела болтать без умолку — а тут и повод был. Он узнал все о лорде Дарти и его слуге, который приходил покупать новую «охранку» (вернее, о его третьей жене и новом дворецком), послушал про симпатичную племянницу (забегала на днях, ничего не купила, но готовит отменно и нрава тихого), потом ему подробно рассказали о мадам Лили (прекрасные пирожные делает и приобрела буквально вчера амулет для своей кондитерской, хотя чего там красть — шоколад да взбитые сливки?).

Тимоти аккуратно заносил в блокнот имена, фильтруя словесный поток, в который погрузила его Кати, и вдруг остановился.

— Стоп. Повтори, что за девушка вчера приходила?

— Странная, грустная, в плащ черный куталась, вся в побрякушках, поздно уже зашла. Сказала, что приехала откуда-то, нужна ей охранка. Я стала показывать, она, вроде, выбрала одну, а потом чего-то задумалась, заволновалась, да так и ушла, ничего не купив. Может, денег с собой не захватила?..

— Слушай, Кати, а что у нее с прической?

— Стриженая, только вот неровно, не повезло ей с парикмахером. Я уж было хотела прямо сказать, да неловко как-то. Ну, я ей тактично так порекомендовала Эйтана, ну, ты знаешь…

Да, таких совпадений не бывает. Либо среди молодых девушек вдруг образовалась повальная мода на черные плащи, неровно стриженые волосы и непростую медь, либо… Он обязан ее найти.

Тимоти глянул на свой браслет и поднялся.

Взяв задаток (не много, но и не мало), он отправился на поиски таинственной девицы. Для начала заглянул к Эйтану. Молодая девушка долго не проходит с плохой прической, побежит к парикмахеру, как миленькая. Однако Эйтан уверил агента, что такая не заходила, и вернулся к клиенту — седому купцу, недовольному проволочкой.

Тимоти прошел по гостиницам, расположенным в округе. Он уже практически не сомневался, что снова ищет Анну… Но ни один хозяин не вспомнил девушки, описанной агентом. К вечеру Тимоти обошел практически весь район, но так и не напал на след. Это начинало раздражать. И он отправился в порт.

В кабаке под названием «Пираты Желтого моря», как всегда по вечерам, было шумно. Местная публика — разношерстный народ, от удачливых воров до пьяных матросов, — не повела ухом, когда он зашел, брезгливо оглядывая зал. Но его, разумеется, заметили. Тимоти-Арестант был довольно известной фигурой — что во время кулачных боев, что потом — когда он стал важным спецом и показывался здесь исключительно по своему агентскому делу.

Тимоти перекинулся парой слов с барменом и направился к дальнему столику, за которым допивал пиво мрачный здоровяк. Взмах рукой, и в их сторону поплыли еще две кружки светлого. Здоровяк одобрительно глянул на агента, залпом выпил полкружки и кивнул.

— Брамс.

— Тимоти, — холодно представился агент, не притрагиваясь к пиву. — Ты со «Звезды Пшо»?

— С нее, родимой, — утвердительно крякнул здоровяк Брамс, вытягивая ноги.

— Девица была на корабле? Плащ черный, волосы светлые, медные побрякушки.

— Ну, была. А тебе-то что?

— Надо. Откуда взялась и куда направлялась?

— А мне почем знать? — Брамс допил пиво и выжидательно покосился на Тимоти. Тот подвинул к моряку свою кружку. Брамс медленно выцедил треть, удовлетворенно икнул и сказал:

— Вроде как из поселений, что возле Пшо. Сюда и направлялась. Симпатяга, а хмурая, не подступиться.

— Пробовал?

— Ну, так, чисто поговорить…

— А она что?

— Отшила. Да и черт с ней, тощая, как головастик, — Брамс заржал и уткнулся в кружку.

— Больше ничего не знаешь?

— Вроде нет…

— Не знаешь, куда она конкретно собиралась?

— Вроде, ей кто-то из пассажиров про гостиницу говорил, а она сказала, мол, город знаю, особенно центр.

— Ясно.

Тимоти бросил на стол несколько монет, и оставил моряка допивать пиво. Пересекая портовый район, он начал чувствовать спиной чей-то взгляд. Агент медленно повернулся, будто заинтересовавшись вывеской рыбной лавки. Никого подозрительного видно не было. Проститутка, двое пьяных матросов да торговец пряностями не в счет. Поплутав по улицам, он свернул в тупик. Неприметная дверь вывела его на соседнюю улицу. И через пару кварталов он понял, что слежка прекратилась. Враги у него были, но сейчас с ними разбираться не хотелось совершенно.

И он решил для начала отправиться домой и выспаться. Но и это удалось ему не вполне. Стоило Тимоти закрыть глаза и провалиться в дремоту, как снова появился старик Арье и внятно сказал:

— Я уже снился тебе. Постарайся в нужный момент вспомнить только одно: ты можешь жить без браслета.

Утром Тимоти поднялся с тяжелой головой и смутными предчувствиями. Выпив пару чашек кофе, но так и не разобравшись с ощущениями, он снова отправился на поиски.