Алсана Злолотце - Линия Между

- Тогда три. Он сам, зальхерская принцесса и эльфийский Повелитель.

- Так значит мне не показалось!

- Зависит от того, что именно. Альсельен всю осень подбивает клинья под Велена, даже в эльфийский замок к нему ездил.

"Я знаю, что должен был сделать! Поменяться местами с Маром, навести подходящий морок. Чтобы ты мне так улыбалась, а не ему", - нежность, легкое ехидство, брызжущее искрами веселье.

"Без шансов, дорогой. Твой запах я узнаю и через дюжину мороков", - ответная ехидца и сердце где-то в горле бьется.

"Ну узнаешь, и что?"

"М... Наложу новый морок, чтобы спать тебе пришлось в его комнате".

"Ох, смилуйтесь, королевна! Это слишком жестокое наказание!"

"Ты смотришь на меня так, что Шейна давно уже поняла..."

"Ничего она не поняла! Дурочка. Она считает, что эти взгляды не на тебя, а в пространство".

"А такие взгляды в пространство бывают?"

...Как же все хорошо, как красиво, как удивительно! Музыка подхватывает и кружит, кружит, кружит! Это музыка, светловолосый граф лишь помогает ей, незаметно подсказывая незнакомые фигуры. Но и граф тоже просто сказочный! Вежливый, внимательный, веселый...

- Хотите вина, Реяна? - статлиссец вопросительно взглянул на раскрасневшуюся от танца акробатку. Та только кивнула, оглядываясь в поисках свободного стула. Нашла, села медленно, старательно повторяя, чему учила Эрика. И только после этого чуть расслабилась, чувствуя, как дрожат с непривычки ноги.

Кеноли принес со стола два кубка, наполненные некрепким красным вином, элегантно устроился рядом.

- Думаю, у нас достаточно времени отдохнуть, а через три танца будет мэнам, так что...

- А откуда вы знаете, что именно через три танца? - "ну почему только через три?!"

- О... Это секрет, но вам я его расскажу. Порядком танцев, как и многим другим, заведует старший церемониймейстер. Если найти к нему правильный подход, разговорить, то можно узнать все, что угодно!..

...Синмар потер переносицу, пытаясь унять противное головокружение. Хорошо, не видно, как меленько и гадко подкашиваются колени.

Сначала он еще держался, твердил себе, что нужно собраться, нужно быть сильным и уверенным в себе, потому что он же наследник трона... Но когда список многосоставных титулов и язык выворачивающих имен перевалил за третью дюжину, руки опустились окончательно.

Если володайских аристократов, детей тех, кто входил в Конкеран, он еще как-то отличал друг от друга, то остальные лица слились в одну премерзкую морду, которая безостановочно скалила острые зубы, косила налитым кровью глазом и не верила. Ни на медяк не верила в то, что Синмар имеет право называться принцем Северного Престола.

Напряжение, витающее в зале, грозовым облаком сгущалось над Его Высочеством. Да, ему говорили, что на таких мероприятиях политические интриги неизбежны, они часть игры, причем основная часть.... Но как же ужасно осознавать, что ты ничегошеньки в этом не понимаешь!

Принц залпом допил то, что оставалось в кубке, случайно поймал ненавидящий взгляд маркиза Лайского и поспешно отвернулся, отыскивая глазами Зейнару. Эта женщина, эта снежная красавица всегда умела найти те слова, которые помогали обрести силы и уверенность в себе. Хорошо бы поговорить с ней сейчас, но король не позволит. Держит при себе, как собачонку! Хоть девицу никакую в довесок не определил, как Велемиру, - и то ладно!

Дым, как же принцы и прочие справляются со всем этим?! Как не тонут в бурном и мутном потоке, называемом политикой?!

- Таисс! Таисс, нет, ты это видишь?

- Что я должна видеть? - королевна кивнула отошедшему Маару и повернулась к вампиру. - Кого-то убить успели?

- Нет, ты посмотри на того белобрысого урода, который спаивает нашу Янку!

Таисс проследила за его взглядом и нахмурилась. Нет, упомянутый блондин не был уродом, но что-то в нем настораживало.

- А расскажите мне, дорогой вы мой клыкастый друг, как это так получилось, что сей персонаж рядом с ней вообще оказался?

- Ну... - loo'len замялся.

- Ясно. Хваленое вампирское умение обольщаться в действии! Арлес, скажи мне, вы все такие? Как только капля чувств к девушке есть - так сразу из взрослого мужчины в дитятко неразумное превращаетесь! Ладно, сейчас придумаем что-нибудь, - ведьма оглянулась в поисках графа. - Господин граф!

Мар, как раз закончивший вежливое расшаркивание с каким-то напыщенным юнцом, похожим на павлина в брачный период, охотно подошел.

- Что-то случилось, королевна?

- Скажите, а что это за молодой человек рядом с девушкой в синем платье?

- Эффектный блондин? О, это статлисский граф Кеноли Фейреал. Известный в наших кругах сердцеед, которому особенно по вкусу молоденькие девушки. А это ваша подруга? Мой вам совет, королевна, оградите ее от Фейреала, пока не поздно.

- Этим я и собираюсь заняться. Вы не знаете, что там с ближайшими танцами?

- Насколько я понимаю, танцевать ваша подруга умеет не очень хорошо... Ближайший легкий танец будет через три.

- А кто занимается распорядком танцев?

- Старший церемониймейстер. А изменить порядок может только кто-то из королевской семьи, - Дерлесский хитро улыбнулся, видя, что дриада приятно удивлена такой понятливостью. - Вот только к Велемиру вы вряд ли пробьетесь, там целая армия: Его Величество, принцесса Шейна, Повелитель и толпа бешеных влюбленных каракатиц. Может быть, мне с ним поговорить?

Таисс отрицательно покачала головой.

- Спасибо, но не надо. Я сама.

- Вы очень смелая девушка, королевна. Если что-то все-таки пойдет не так, зовите, я приду на помощь и спасу от вас этих несчастных людей и этого несчастного эльфа, который когда-то давно перепутал мальчиков с девочками.

- А вы очень удивительный мужчина, граф. Вы не просто понимаете меня с полуслова, вы еще и правильно понимаете. Но, боюсь, если кто-нибудь попробует мне помешать, спасать будет уже некого. Но, надеюсь, в этом случае вы возьмете на себя организацию похорон...

Улыбнувшись, дриада отыскала взглядом Велемира.

"Дорогой, у нас тут началось спасение одной доверчивой души, но без тебя ничего не получится. Поможешь?"

"Ты просишь меня о помощи в спасении? Неужели! Только за одно это я готов сделать что угодно! Так кого спасаем?" - он тоже обернулся, посылая ведьме заговорческую улыбку.

"Реяну. Видишь, кто к ней приклеился?"

"Кено? Мне с ним поговорить?" - в мыслях ар-принца послышалась деловитая озабоченность.

"Нет, с ним будет разговаривать Арлес. Ты можешь сделать так, чтобы следующим танцем был мэнам?"

"Могу. Но почему мэнам, а не майновер? Он проще..."

"Насколько я поняла, майновер она уже танцевала с этим Кено. А повторение смерти подобно. Пожалуйста, Вэл, сделай, что я прошу".

"Дай мне немного времени..."

Когда он наклонился к принцессе, видимо, объясняя, что вынужден ненадолго ее оставить, и отошел куда-то, Таисс отвернулась. Вот вам и армия...