Галина Маслова - Сказания Дарины. Книга третья.

- Прикройте мой уход дублем, - кинула девчатам и вернулась туда, откуда было видно 'Бешеных' лучше.

Они стояли полукругом, подняв руки вверх. У научрука в руке светился золотом Жезл Власти Бога Огня Жизни. В этом я была уверена. Этот Жезл я не смогла бы перепутать ни с одним другим. Вообще ни с чем. Слишком долго я его носила в своей руке и моё тело отозвалось приветствием на его появление радостной эмоцией.

Огненный луч коротко ударил в тучу. Она как-то съёжилась, стала тёмно-зелёной с чёрным отливом, вдруг резко распахнулась и ринулась к преподам.

*Чёрт! Не то заклинание! - с досадой вдруг поняла я.

Преподы не шелохнулись. Так и стояли, подняв высоко руки, а огненный луч бил снова и снова с завидной ритмичностью.

Поспешно пробормотав древнее контр-заклинание, остановилась перед произнесением последнего слова, выждала, пока золотой луч появится, и ударила по туче своим зелёным, соединив силу действия Глаза Дракона с Кристаллом Жизни.

Облако замерло и через несколько мгновений вспыхнуло огнём, грохнул взрыв и облако исчезло напрочь, будто его и не было никогда.

Облегчённо вздохнула, собрала энергию следа, чтобы невозможно было вызвать следственные фантомы, и вернулась к подругам. Девчата подняли большой палец вверх, а я улыбнулась в ответ.

Вместе мы незаметно присоединились к группе.

* * *

Солнце клонилось к западу, приближался вечер, а мы всё шли и шли. Подходящего места для ночлега не было. Трое преподов нас догнали почти сразу, но обоих Ашеров до сих пор не было видно.

По дороге набили дичь на ужин и собрали травы.

Место для ночлега нашли неожиданно. В одной из лощин прямо из скалы бил мощный поток воды, падая на камни живописным водопадом. В нескольких десятках шагов был второй водопад, а между ними зиял тёмным овалом вход в пещеру. Потоки воды огибали каменную возвышенность перед входом и сливались в живописное озерко, похожее на каменную чашу.

Мы осторожно обследовали местность, не нашли ничего подозрительного и решили остановиться на ночлег в этом месте. Мужчины занялись костром, а мы едой.

Преподы оставили свою добычу и скрылись в пещере.

Пока их не было, группа по очереди искупались в горных потоках и теперь сидели кружком, обсуждали зелёную тучу и её исчезновение, дожидаясь, пока ужин будет готов.

- Интересно, какое контр-заклинание использовали преподы и научрук? - в который раз спрашивал Медведь Радис. - Я целый день об этом думаю и никак придумать не могу. Даже вид магии определить не могу.

- Ну, и представьте, какие нужно иметь знания, чтобы с третьего раза определиться так точно с контр-заклинанием! - восторженно сказала Ори Прада. - Вот бы мне так...

- Попросим объяснить, когда научрук вернётся. Такое знание никогда не бывает лишним, - серьёзно заметил Волчара Шевир.

- А кто знает, что это за Жезл был у научрука в руке? - спросил Гарбиэль и вопросительно оглядел группу.

- Знать бы... - протянул Ашер, Кристоф Истис.

- Артефакт мощнейший, - заметила Эльвира Рэрд, - мне с такими никогда сталкиваться не приходилось. Даже не слышала ни о чём подобном.

- А мне интересно, что это был за зелёный луч такой? И откуда он мог взяться? - задумчиво сказала Дарина Стар, глядя на огонь костра. - Как вы думаете?

- Может это какая-то аномалия? - вслух предположила Илька с глубокомысленным видом. - Мало ли...

- Нет, не аномалия, - глубоким басом сказал научрук, перепрыгивая через поток.

Анри следовал за ним. Оба остановились в кругу света, внимательно осмотрели аспирантов.

- Это была не аномалия, - повторил научрук. - Это был древний артефакт, который сильнее моего Жезла в несколько раз, а может и в несколько сотен раз.

Аспиранты переглянулись и молча уставились на научрука.

- Леди и господа, мы потратили полдня на то, чтобы выяснить, была это аномалия или это было направленное действие, - сказал он. - Место, откуда ударил зелёный луч, мы установили, но никакого следа не осталось. То есть, вообще никакого. Кто-то из вас, кто является владельцем артефакта, грамотно его убрал.

Он снова внимательно оглядел группу, задерживая взгляд на каждом. - Я хотел бы знать, что это за артефакт и кто владелец, чтобы иметь возможность вовремя обратиться за помощью, если вдруг возникнет такая необходимость. Для этого я хотел бы заранее знать, на что могу рассчитывать.

- Мясо подгорает, - тихо сказала Илька.

Мы, втроём, вернулись к костеркам, быстро перевернули тушки и поговорили жестами. Девчата были против того, чтобы при всех признаваться о Глазе Дракона и привлекать к нам внимание всей группы. На мой вопрос 'почему?' обе ответили, что никому из аспирантов не доверяют настолько, чтобы говорить об этом вслух. Я с ними была полностью согласна.

Краем глаза заметила, что научрук и препод Анри за нами исподтишка наблюдают, коротко предупредила об этом подруг. Разговор жестами тут же прекратился и мы вернулись к группе.

- ...кто-то владеет той магией, которую Вы не знаете?! - удивлённо воскликнула Стар. - А разве такая существует, господин научрук?

- Существует, - хмуро ответил. - Это древняя магия. Из живых её толком не знает никто, потому что древние трактаты были уничтожены или спрятаны во время Великой войны. Духи Знания говорят, что это постарался Великий Маг Борель, - он внимательно глянул на Ариадну и добавил. - То контр-заклинание, которое ликвидировало 'мокрую смерть', иначе эффект 'фертири', было как раз из старого арсенала древней магии.

- Я слышала, что в те времена и Сила была другой, потому что Боги жили среди живых и насыщали Силу своей божественной сутью, - сказала в ответ на его взгляд Ари.

- Может быть для нашего времени та магия и не подошла бы, - добавила Илька.

- Но ведь контр-заклинание сработало! Значит, та магия вполне подходит нашему времени! - воскликнула Стар. - Итак, господа, давайте, признавайтесь, кто из вас владеет артефактом и произнёс конрт-заклинание!

- Вряд ли этот кто-то признается, - буркнул Порти.

- Почему это?! - взвилась Стар. - Порти, ты не понимаешь! Это же нужно нам всем, а не только господину научруку!

- Стар, ты не подскакивай, - глянул на неё Волчара, - Порти дело говорит. За такой артефакт убить могут свои же. Я бы на месте владельца ни за что не признался. Спасибо, что владелец от тучи нас спас, и то дело, а то долго бы мы все не пожили.

- А если бы я гарантировал, что беру личную ответственность за жизнь и здоровье владельца, признались бы? - серьёзно спросил научрук, внимательно оглядев группу.

- Тогда владелец промолчал бы из-за наших языков. Мало ли кто, где и что ляпнет, особенно, по-пьяне - рассудительно сказал Порти. - Я лично не доверял бы.

- Ну, хорошо, - согласно кивнул научрук. - Я гарантирую, что никто из присутствующих никогда и нигде ни словом не обмолвится о владельце и артефакте, плюс гарантирую полную безопасность под мою ответственность.