Мария Поль - Стремящаяся Ввысь

— Колдани что-нибудь.

— Не могу. — Пропыхтела я, выражая сильнейшую усталость. Не говорить же, что я от злости вбухала в три заклинания практически все силы?

— Тогда… — Ворон мощным ударом отбросил нескольких дикарей назад и те упали, повалив за собой еще несколько из толпы. — Давай вырежем их к хнэтам и с концами!

— Не могу!

— Почему?!

Я немного помолчала, продолжая отталкивать рвущихся в бой дикарей.

— У них оружия нет. — Наконец нашлась я.

— Да они… нас сейчас сметут массой! — Еще несколько ударов и кровь брызнула на мои руки. Руки отреагировали отрицательно — затряслись.

Испуганный вопль дикаря заставил меня вздрогнуть.

— Я не умею убивать. — тихо прошептала, но Золотокожий все равно услышал, зарычал, перехватил мою руку с мечом и направил в живот ближайшего аборигена.

— Теперь умеешь. Режь их и мотаем.

Я смотрела в наполненные болью глаза дикаря и держалась за меч. Сердце стучало то где-то в горле, то уходило в пятки. Было страшно, пусто и больно. Лишить жизни живое существо. Отправить душу в скитания между мирами. Кровь текла по обнаженному черному торсу мужчины и падала на землю. Вместе с ней, этим багровым напитком жизни, медленно уходил свет из глаз, они стекленели. Дикарь начал медленно заваливаться на меня, еще сильнее вонзая острый клинок в податливое тело. От тяжести еще сильнее затряслись руки, меч наклонился, и по долу к моим рукам потекла алая струйка крови. Я жалобно ойкнула и выдернула меч, отпрыгивая назад. На Ворона. На хладнокровного убийцу. Все произошло за считанные секунды, но мне показалось, что время растянулось превратившись в маленькую бесконечность.

Ну, что еще?! — зло прошипел он оборачиваясь. Потом быстро занес руку и чиркнул мечом поперек горла прыгнувшего на меня дикаря. Кровь прыснула из раны, окатила меня фонтанчиком алых брызг. Дикарь свалился у моих ног.

Я всхлипнула и дрожащим голосом пропищала:

— Стальная!

Она не заставила себя ждать. Все еще невидимая, она встала на дыбы и пошла ко мне, проламывая путь копытами. Дикари с криками, не понимая, что случилось, валились с ног, хватаясь за разбитые черепа. А лошадь уже застыла передо мной, ее силуэт обрисовался кое-где мельчайшими каплями алого. Я прикоснулась к ней, впитывая заклинание, и вскочила в седло.

Дакет вихрем помчала к главной поляне, где нарезали круги Ирбис и Шакал, точнее их дакеты. Ворон сзади мчался на Ветре.

— Поехали отсюда! — едва завидев нас проорал Шакал.

За деревней оказалась довольно сухая протоптанная дорога, правда, вдали от реки. Настолько сухая, что даже можно было какое-то время бежать рысью, быстро удаляясь от деревни.

Потом мы перешли на шаг. И вот тогда…

— Айри! — злой голос Ворона вспорол тишину и мои метавшиеся мысли. Я вздрогнула.

— Да?

— Объяснись.

— По поводу?

— А что значила фраза, что ты не можешь колдовать?

— Она значила, что у меня закончились силы.

— Ага. Значит в нужную минуту силы у тебя заканчиваются. Мило. — Совсем не мило. Особенно не милым был голос работодателя: рычаще — стальные перекаты. — А что означала вторая твоя фраза?

— Какая?

— Что ты не умеешь убивать.

— То и значит. Я никого раньше не убивала.

— Ага. А что ты вообще умеешь?

Я закрыла глаза. Разобралась с мыслями и с голосом и четко (по крайней мере мне так показалось) ответила:

— Умею драться на мечах, стрелять из лука, владею магией…

— Это я уже слышал. — Грубо оборвал Ворон. — Мне интересно, чего ты реально умеешь? Петь? Лечить? Я тебя взял в отряд, чтобы ты выполняла свою непосредственную работу, а не песенки пела. И если ты это до сих пор не поняла, то ты либо молокососка, либо полная дура и не туда сунулась. Не справляешься, сиди лучше яйца высиживай, да пеленки деткам меняй, драконья наседка.

Это он сказал зря. Нет, я не стала швыряться огнем, сил не было, просто промолчала.

На этом разговоры закончились.

Вечером остановились на небольшой полянке. Прожевав гречневую кашу, заправленную кусочком вяленого мяса, я тут же улеглась спать, поставив защитный круг. Теперь никто не сможет найти нас. Даже если будет ходить по поляне. Зато я всегда узнаю о нарушителях.

Ночь тихо опустилась на этот мир, осветив зеленое буйство нежно-лиловым светом здешней луны.

Я долго лежала и смотрела в небо, обрамленное мясистыми листьями.

Почему? Почему все так сложно? Почему меня не научили убивать? Ведь Ворон был прав: без этого все мои умения просто никому не нужный фарс. Ведь и владение мечом, и стрельба из лука, и даже магия должны нести смерть, а не служить источником эстетического удовольствия. Тогда почему?

Вспомнилось одно из моих занятий по ратному делу. Когда я в который раз победила своего мастера и с гордостью взглянула на наблюдавших за мной Учителя и Пламенеющего Угля. Тогда дракон спросил что-то на драконьем, а Учитель ответил: "Этому научиться легко. Сначала надо научиться ценить жизнь".

Только сейчас я поняла ту странную фразу. И горько усмехнулась. В кои-то веки ты был не прав, Учитель. Как убить существо, если ты ценишь жизнь? Как вонзить клинок в сердце, смотреть как течет кровь и знать, что ты лишил существо еще многих лет жизни? Не знаю.

Я рукой нащупала свою сумку, достала оттуда маленький продолговатый пузырек, отхлебнула горькой жидкости и легла спать.

Снился странный сон: как будто я выскользнула из тела, и по магическим линиям, пронизывавшим в этом мире все пространство, пробралась обратно в деревню. Походила по полуразрушенному поселку. Облетела плачущих жителей. Пробралась в пещеру, где мы провели ночь. Мальчика не было. Я нашла его спящим на руках у женщины. Видимо его матери. Та тихо плакала над ребенком. В маленькой пещерке каменой пирамиды, старик стенал над пустым алтарем.

Мужчины кучками толпились то тут, то там, что-то гневно вскрикивая в воздух. Я еще долго бродила по деревне, прислушиваясь к крикам и вглядываясь в суровые лица. Под утро дикари взяли в руки копья, обняли своих женщин и решительным шагом пошли по дороге. По той, по которой уехали мы.

Ирбис наклонилась над спящей девушкой.

— Она не проснется.

— Почему? — удивились ребята.

— Да потому, что ее здесь нет. Тело спит, а души нет.

— С чего ты взяла? Что за бред? — фыркнул Шакал.

— Смотри. — Девушка щелкнула пальцами над ухом спящей. Спящая не среагировала. Потом оборотень похлопала ее по щекам, потрясла за плечи, потянула за руку. Девушка даже не повернулась на другой бок, хотя в тишине было слышно как она тихо сопит. — Нет ее. Гуляет где-то.

Оборотень отошла от девушки и уселась на одеяло перед костром.

— А теперь объясни нам, милый братец. — Пристально посмотрела она на Ворона. — Что за дивный концерт устроил ты сегодня Айри?