Е. Николаичева - Простые будни воровской жизни.

Лёд смерил её мрачным взглядом, девушка, вздрогнув, отвернулась.

- Сижу за решёткой

В темнице сырой

Без мыла, без щётки,

Голодный, босой... - однотонно декламировал Риг, глядя в одну точку.

Под глазом у него наливался синяк - результат неосторожной шутки в сторону одного из дроу.

- Заткнись, а? - о, это уже Шэм, настроение которого после потери меча (их оружие выбросили ещё на той полянке, где был Ил) упало до критической точки.

- А что ты мне сделаешь? - ехидно поинтересовался младший братишка, демонстрировано тряхнув короткой цепью.

- Начну рассказывать СВОИ стихи.

Рыжий заткнулся.

- Как? Ну, как же этот пройдоха это делал? - бормотала Мэй.

В отличие от остальных, её приковали только за запястья, что явно было ошибкой. Ошибка в том, что...

Щёлк! В руке наёмницы глухо хрустнуло, и вот она свободно вытаскивает руку из оков. Ставит сустав на место. Короче, ещё пару мгновений - и Мэйрона свободна! Одна.

Тут дверь распахнулась, и в темницу влетел связанный за руки и ноги (вдобавок, с кляпом) человек.... Э нет, простите, эльф. Светлый. В землях тёмных! Дверь захлопнулась, и Мэй поспешила избавить новоприбывшего от пут. На вид тому было около двадцати, но вы же знаете этих эльфов! Сей субъект окинул мрачным взглядом окружающих.

- Нет, это надо так глупо вляпаться! - хриплый голос его не отличался красотой, однако отчего-то проник в самую глубину, зацепился и прочно там обосновался.

Хм. Внешность у эльфика была так же не примечательна (это у эльфа!), но опять же притягивала внимание. Ну, одет он был довольно просто. Серые брюки и столь же серая рубашка на крепком мускулистом теле. Было странно, что его связали верёвкой. Кожа у эльфа была смуглая-смуглая от загара, лицо обветренно, видно заядлого путешественника. Волосы каштановые. Карие глаза со смешинкой.

А взлохмаченную причёску легко перехватывала чёрная повязка... повязка высшего барда.

***

Я пнул золотую решётку. Она что, издевается???!!! Нет слов. Сплошные эмоции.

- Понимаешь, Лист... - у-у-у! Какой вкрадчивый голос, королева! - Я тут решила собрать коллекцию бардов... - знакомая песня, в прошлый раз это были воры... - Скучно стало! - да вам, эльфам, всегда скучно! - Вот, высшего уже поймала... - а-а-а! Надеюсь, я с ним не увижусь! Если меня разоблачат... - Чего же ты не поёшь? Пой птичка, пой!

Это она мне. Вот тварь. Ладно, сейчас по порядку. Значится, спел я свою песенку (во дурак, нашёл чё петь!). А ей (то бишь, этой извращенке) понравилось. Очень. Или нет, это как посмотреть. Иначе зачем было предлагать мне остаться, а когда я отказался, заключать в клетку прямо здесь, в тронном зале?

....Ахххххххх значччшит, птичччшшка?

Щщщща! Ссссспою....

- Во поле берёза стояла! - начал я как обычно. Песенка всем известная, так что...

- Во поле кудрявая стояла!

И тут же сделал мощнейший скачок, безбожно завывая и фальшивя почти (почти!) во всю мощь своих лёгких.

- А дайте мне водицы напиться!

Дабы смог я в ней утопиться!

...И так далее.

- А на небе звёзды мерцают,

Как алмазы ярко сияют... - упс, чегой-то я сбился...

- Дайте в руки флейту - сыграю!

Лучше, чем сейчас завываю! - зафальшивил пуще прежнего.

Стёкла в окнах звякнули. Дроу, слыша мой 'прекрасный' голос хватались за уши, а я продолжил.

*** Далеко-далеко, в самом центре Мианора, в императорском дворце.

Бал. Среди этого бала несомненная и первейшая красавица - Анадель. Легко танцует с Валентином. Но вот пара утомилась и ушла на балкон.

- Знаете, уважаемая императрица Анадель...

- Знаете, уважаемый император Валентин! Давайте без церемоний!

- Гм?

- Зовите меня просто Дель!

- А?

- А я, так уж и быть буду звать вас... Валентом! И замуж я согласна...

И сладкая парочка поспешила выразить друг другу признательность. Без церемоний.

Над миром всходила луна, ярко зажигались звёзды. Короче, пока влюблённые целовались, перевалило за полночь...

***Степь.

Хозяин нервно сжимает в руке кольцо. Тонкий металл не выдерживает и осыпается.

- Всё готово, господин! - сообщение одного из служащих ему некромантов.

- Вперёд.

Одно мгновение - и мага на прежнем месте уже нет...

*** Приграничная крепость Ранд.

Всё было как обычно. Обычная ночь, обычное небо, обычные звёзды. Обычные часовые, спящие стоя. Обычные крепкие ворота, крепко-накрепко запертые и запечатанные в незапамятные времена каким-то могучим магом.

Но вот подул какой-то непривычный в этих местах ветерок, и на стене возле самих ворот из воздуха появилась тёмная фигура, ну никак не вписывающаяся в эту обычную, мирную картину. Фигура мгновение постояла неподвижно, затем вскинула левую руку (в другой был посох), и в некогда надёжные ворота ударила с невероятной силой Чёрная Молния. Миг - и всё пробудилось, зашевелилось, бросилось с места.

- Тревога!!! К бою!!! - разнеслось над крепостью.

И, будто бы в ответ, по ту сторону границы стали зажигаться тысячи тысяч огней... Воины, как могли, защищали крепость. Их мужеству после посвящались легенды, но они были грустны и печальны - ворота были открыты, и врагов было слишком много.

Хозяин скривил губы. Хорошие воины. Но ничего, потерянных степняков он заменит... мёртвыми.

***

Выбраться из темницы с помощью барда оказалось легко. Слишком легко. Ещё бы! Голосом - оковы! Ух! Впрочем, всё было впереди. Самый короткий путь из замка лежал через королевский зал...

Однако Нерт (имя барда) продолжал уверенно вести за собой пятёрку друзей. Настало время, когда они вышли к нужному залу и стали готовиться к битве... Вот только, никто и не пытался их остановить.

Дроу (какие-то подозрительно бледные) носились туда-сюда и жалобно взвывали, сталкиваясь с друг другом и продолжая бессмысленное метание. На помпезном (дерево, покрытое золотой краской, хе!) троне распласталась Дэйкрашиава, в ужасе к чему-то прислушиваясь. Сбежавшие тоже напрягли слух, впрочем, это было не обязательно. Мелодию, исполняемую гитарой, было хорошо слышно. Но вот проигрыш закончился, и подозрительно знакомый голос...

- А как пою я песню удалую!

А сейчас спою и вторую!

А ещё потом и третью вдарю!

Ой, рифму что-то не припоминаю...

Королева дроу застонала и стукнулась пару раз лбом о трон. Наша пятёрка одновременно взвыла и поспешила заткнуть уши. Помогло не много.

- Однако, - озадачился высший бард, вслушиваясь в выкрутасы мелодии явно умелого музыканта.

***

Вы же не думаете, что я банально только пел, пел и пел? Я же не такой дурак! Пока тёмные не опомнились и не поспешили меня 'успокоить', я пытался вскрыть клетку. Даже гитару оставил на мгновенье. Кстати, скучая, я периодически усложнял мелодию и добавлял пришедшие в голову вариации...

Бесполезно. Ничего не помогает. А если уже и я не справляюсь, это значит одно - здесь замешана магия. Но, демон меня забери, где она? Я же её вижу!