Татьяна Гуськова - Не ходите замуж за дракона

- Главное - чтобы Дракон ничего не узнал.

- Вы его нашли? - вмиг стал серьезным старший рыцарь.

Ральф кивнул.

- Нашли, только сами вызволить не смогли. Кажется, Макрий твердо заинтересован в том, чтобы Дракон остался у него.

Тут из-под кровати донесся стон. Заговорщики дружно вздрогнули.

- А, не обращайте внимания, - махнул рукой Валат. - Это, наверное, Элира в себя приходит.

- Что? - будь салисийские монеты размером с круглые глаза Мелфы и Ральфа, на одну такую монету можно было бы купить дом.

- Ну, произошло тут кое-что, из-за этого я, кстати, твоего сигнала и не услышал, - рыцарь за ногу вытянул из-под кровати бесчувственную невесту.

- Откуда она здесь? - опешил Ральф.

- Что у нее с лицом? - поинтересовалась Мелфа.

В ответ Валат только тяжело вздохнул.

- Как бы ее отправить в ее покои, пока она не пришла в себя?

Мелфа подошла к благородной девице, подхватила ее на руки и взвалила на плечо.

- Сделаем. Если кто по дороге встретиться, скажу, что у нас был девичник.

- Спасибо, Мелфа, - прочувствовано сказал Валат.

- Да не за что. Вы мне только придумайте, как Дракона освободить.

***

Утром благородного барона Макрия разбудил стук на заднем дворе. Хозяин замка подскочил как ужаленный, молниеносно оделся, не прибегая ни к чьей помощи, и помчался разбираться.

Возле драконьей ямы обнаружились Грэйн с сыновьями, рябая девица, сопровождающие их два десятка стражников и... единорог! Эта диковина откуда?! Братья-рыцари ломали щит из досок, которым был закрыт вход в яму.

- Что здесь происходит?! Что это за самоуправство?! - возмутился Макрий, думая, как бы поймать единорога. За волшебного зверя, наверняка можно выручить кучу денег.

Грэйн холодно посмотрел на соседа и ничего не ответил, рыцари продолжили заниматься своим грязным делом.

- Я сейчас позову своих людей, и они выставят вас из замка, если вы не прекратите!

- Попробуй, - угрюмо сказала девица, закатывая рукава. Рог единорога вспыхнул, как маленькое солнышко.

Макрий осекся, а тем временем Валат с Ральфом раскидали доски.

- Ключ! - младший из рыцарей требовательно протянул руку. Барон оглянулся на решительно настроенную девицу и со вздохом протянул ключ.

Убрав решетку, все столпились на краю ямы. Дракона они заметили не сразу - обычно блестящая чешуя стала тусклой, как будто покрывшись пеплом. Бедняга лежал недвижим.

- Он умер!!! - ужаснулась Мелфа.

- Нет, просто впал в спячку, - пояснил единорог. - С драконами такое случается.

- Это опасно? - девица закусила губу.

- Наш друг был не очень здоров, да и истощен, смотрите, как ребра торчат...

- Опасно, - Валат подвел итог объяснениям Сверкалки и повернулся к единорогу, как к самому крупному специалисту по драконам среди них. - Можно его как-то разбудить?

- Можно попробовать. Для этого понадобится ведро горячей воды. Мелфа, у тебя есть укрепляющие травы? Есть. Нужно заварить их, и напоить нашего друга. Еще нужны одеяла и нагретые камни, чтобы его согреть.

- Раз уж вы хотите забрать дракона, то забирайте и уходите, но я не позволю хозяйничать в моем замке.

- Это ты довел его до такого состояния! - Мелфа, набычившись, пошла на Макрия. Рыцари ее с трудом удержали.

- Мелфа, сейчас главное - наш крылатый друг, - урезонил девицу единорог.

И спасение дракона началось. Сверкалка командовал, а все носились вокруг, как сумасшедшие. Валат с Мелфой спустились вниз с ведром отвара.

- Как бы его напоить? - девица попыталась повернуть голову дракона, но тот будто закостенел, чешуя, обычно теплая и шелковистая на ощупь, была холодной и шершавой.

- Подожди, - посоветовал единорог сверху, он спуститься по лестнице не мог, копытца скользили по узким перекладинам. - Пусть сначала согреется.

Дракона обложили одеялами, в которые были завернуты раскаленные камни, и постепенно он перестал походить на каменную статую. Рыцарю и девице удалось повернуть драконью голову набок и раскрыть бедняге пасть.

- Давай, я держу, а ты лей осторожненько, чтобы не захлебнулся.

Мелфа, утирая слезы, кивнула и плеснула немного укрепляющего отвара в рот дракону, но все вылилось обратно.

- Он не глотает, - огорчилась девица.

- Пробуй еще, - велел Сверкалка.

- Пробую, - пробурчала Мелфа. Вдруг дракон поперхнулся, закашлялся, и вырвал голову у расцветшей в улыбке девицы. - Получилось!

- Теперь не дайте ему снова заснуть! - командовал единорог, подпрыгивая на месте.

Но дракон и не собирался засыпать, он, приподняв голову, огляделся. Валат и Мелфа отшатнулись, встретившись с ним взглядом. Зеленовато-серые в обычном состоянии глаза сейчас были подсвечены красным, и сам дракон не походил на себя. Люди почувствовали, что перед ними не их добродушный и даже немного трусливый друг, а самый настоящий, свирепый хищник, который, не задумываясь, их съест.

- Тише, тише! - Валат отступал, выставив перед собой руки и закрывая Мелфу своим телом. - Мы твои друзья. Успокойся.

Но зверь, не слушая, прыгнул вперед, подмяв рыцаря под себя.

- Дракон! - Мелфа попыталась оттолкнуть пасть зверя, не давая клыкам впиться в человеческое тело. Из драконьего горла вырвался свирепый рев, но вдруг дракон застыл. Широкие ноздри втянули воздух, мощные клыки, способные одним махом перекусить хребет лосю, не оставили на девичьих руках и царапины. Зверь отпрянул и, чуть не сломав лестницу, выскочил из ямы, столкнувшись со Сверкалкой.

'Враг!' - можно было прочитать в драконьих глазах, он отдернулся в сторону, угрожающе наклонив голову в сторону единорога. Сейчас дракон был слаб, он чувствовал, что ему не одолеть противника, ведь единорожий рог способен с легкостью проткнуть драконью чешую.

- Дракон, успокойся. Все хорошо! - Сверкалка попытался уговорить потерявшего способность соображать друга, но дракон, обойдя врага по широкой дуге, суматошно захлопал крыльями и улетел.

Они нашли его только через несколько часов. Дракон лежал на свежем снегу, заляпанном кровью, его живот раздулся так, что казалось, лапы с трудом достают до земли, а вокруг были раскиданы останки двух, если судить по количеству копыт, коров.

- Я - чудовище! Я - мерзкое чудовище! Нет мне прощения! Как я мог! Несчастные животные.

- Дракон, не казни себя так, - пыталась меня успокоить Мелфа. - Ты просто кушать хотел.

- Но надо во всем меру знать. Да это и не лесные звери были, а домашние беспомощные коровки.

- Не доил ты просто этих беспомощных. Не переживай так. Ты себя плохо чувствовал.

- А сейчас я себя еще хуже чувствую! Какой же я негодяй! Я же ведь перестал себя контролировать! Я ведь мог и на вас напасть, - при этих моих словах Мелфа с Валатом как-то нехорошо переглянулись. - Я на вас что, НАПАЛ???