Александра Пляскина - Кузина из Пустоты

— Но это не значит, что он не некромант в прошлом, довольно далеком прошлом. — Горрит кивнул, подтверждая мои слова. — А что клан?

— Кланники разъезжаются по всему континенту. Нам приходится общаться и передавать информацию через собственный канал. Так мы можем оценить масштаб угрозы.

— И? — Я даже вперед подалась.

— Западное побережье, с которым граничит Талуба, уже не спасти. Его придется уничтожить. Сама Талуба заражена не так сильно, но и им не избежать повальной чистки. Заргуба так же, но желательно начать сейчас — Император уже дал добро. Начнем завтра с императорского дворца. Ты будешь выискивать их, Туарисар записывать. Потом эти списки отдадите мне.

— Нужно спросить разрешения у моего капитана. — Мне идея нравилась. Нельзя было допустить, чтобы во время сражения кто-нибудь спутал нам все карты.

— Ваш отряд перешел под мое командование еще три дня назад. — Он хитро улыбнулся.

— Все продумал? — Он подмигнул мне. Что ж, так даже лучше. — Что дальше, по поводу пустых?

— Из того, что я узнал от тебя по поводу мага, которого ты убила, приходится делать неутешительный вывод, что даже без души они способны сохранить свои магические способности. Это плохо. Тем более что убить пустого можно лишь заклинанием Упокоения и боевой магией. Желательно огненной. Учитывая отказ Эльфов и те данные, которыми я располагаю, выходит, что наш неизвестный противник устранит тех, кто может ему помешать. Дроу же пока не дали четкого ответа. Гоблины на нашей стороне, правда, могут помочь лишь оружием, что в принципе уже не мало. Найрулье также подвержен проникновению пустых, но лишь по самым границам, зато в огромных количествах. Большие города для них слишком опасны из-за присутствия Эльфов, хотя сейчас ситуация может резко измениться.

Мы сидели молча, размышляя над услышанным и сказанным. Вокруг нас было веселье и громкий смех.

— Как ты думаешь, почему именно сейчас? Почему они стали нападать сейчас, да еще так резко? После стольких лет подпольной работы выйти на свет — что-то должно произойти в ближайшее время?

— Произойти? — Парень задумался. — Нет, я не знаю, но никаких глобальных событий, да и обычных тоже не предвидится.

Мы порассуждали еще некоторое время, но так ни к чему и не пришли. Сказав, во сколько за мной завтра зайдет Туарисар, и как я должна буду выглядеть, чтобы не привлекать к себе внимание, Горрит ушел.

— Мой Повелитель. Выкрасть артефакт и подставить наемников не удалось. Простите, это моя вина.

Человек склонил голову пред своим Хозяином. Он боялся его, боялся так, что готов был покончить с собой, лишь бы не сообщать ему плохих новостей, но не мог. Клятва держала его сознание и решения во власти Повелителя. Лишь он вправе решать участь своих подчиненных.

— Ты будешь наказан.

Голос хозяина шелестел, словно сухая листва на ветру. Он проникал в сознание и отпечатывал в нем картины будущего наказания. Если бы человек мог, он бы кричал, стонал, умолял в голос, он даже смог бы обмочиться от вида этих картин. Но не мог сделать этого в присутствии своего Хозяина, так как тот держал все его мышцы под контролем.

Когда человека унесли из залы, Повелитель позвал другого своего подчиненного.

— Ты можешь действовать. Нам больше нельзя медлить. Кланники пришли в движение, но уже слишком поздно. Их слишком мало. Эльфы тоже не смогут вмешаться, а дроу это не интересно. Они одни и даже их Госпожа Забирающая Жизни не поможет.

Помощник растянул свои тонкие губы в лягушачьей улыбке, наслаждаясь хриплым и безумным смехом своего Повелителя.

Выспалась я преотлично, но вот утро как всегда меня не радует. С самого рассвета прискакал Архир и не отставал от меня, пока я ему все не рассказала. Потом я выбирала наряд, для того чтобы пойти во дворец. Хорошо хоть, я с собой захватила парочку, когда направлялись в Заргубу. Архир применил простое заклинание, которое привело платье в надлежащий вид. С волосами оказалась проблема, которую решил Хан. Никогда бы не подумала, что он и такое может: прическа, конечно, не грандиозная, но простая и элегантная. То, что мне нужно. Надев платье и пристегнув к бедру под него стилет, я накинула плащ и спустилась вниз. Позавтракав с Архиром, стала дожидаться Туарисара. Он не заставил себя долго ждать. Его внешний вид сразу показывал, кто он такой и как к нему нужно обращаться.

— Доброе утро, исса Кира, — голос звучал мягко и с ноткой тепла.

— Доброе. — Я поднялась. — Мы можем ехать.

На улице нас ждал экипаж. Туарисар подал мне руку, чтобы помочь мне подняться. Картина маслом — сливочным. Как только экипаж двинулся, я обратилась к рыжику.

— Ты представишь меня как свою старую знакомую из знатной семьи Каархим? — Он кивнул. — Под каким предлогом ты будешь меня со всеми знакомить? Ведь я не могу опознать пустого сразу.

— Скажу, что ты моя невеста. Поэтому я хочу тебя всем представить.

Больше мы не разговаривали до конца поездки.

При выходе из коляски он так же подал мне руку, чтобы помочь спуститься. Ненавижу этикет. Дворец оказался большим и светлым. Элегантная обстановка, длинные анфилады коридоров, залов. Множество аристократов находилось при Императорской семье. Сейчас они все разбрелись по своим кружкам. Сначала Туарисар представил меня любителям светских церемоний, этикету, традициям и все в том же духе. В основном здесь присутствовали люди преклонного возраста, но попадалась и молодежь. За эту пытку я отплатила Туарисару соответственно — долго и с нежностью в голосе щебетала о том, как я его люблю, как он меня любит, какая у нас будет свадьба, кого я хочу пригласить. Долго он это не выдержал, повел меня к другой группе.

— Ну как?

— Дама в рыжем парике и скользкий тип в серебристой рубашке.

— А по именам? — Я посмотрела на него как на ребенка Дауна в пятом поколении. Вот нафига мне их по именам запоминать? Тонна лишней информации.

Туарисар понял свою ошибку и, записав на листке имена, молча повел меня дальше. Так мы развлекались несколько часов. К концу у меня отказали ноги, и мы набрали список в сорок с копейкой имен. Это учитывая, что я видела не всех.

Уже сидя в экипаже, я сняла туфли.

— Чтоб мне сдохнуть, но шиш, больше я на такие изощрения не пойду.

— Тебе не понравилось быть моей невестой? — рыжик хитро улыбнулся. Еще бы, он то в сапогах, да и привык быть постоянно при дворе.

— Что ты, мне очень понравилось, — я облизнула губы, Туарисар как-то сразу перестал улыбаться, — скажу даже больше. Когда это все закончится — ты на мне женишься.

Подобрать челюсть с пола у него не получилось, даже когда мы остановились возле гостиницы. Поцеловав его в щечку на прощание, я выбралась из экипажа без посторонней помощи и вошла в гостиницу.