Наталья Михайлова - Земля Горящих Трав

— Иномирцы нападут, — вдруг спокойно сказал Лансе.

Омшо и Хенко с одинаковым выражением лица уставились на него.

— В газетах пишут, что пришельцы из "зоны С-140х" собираются нас захватить, — пояснил Лансе. — Значит, "великие перемены" — это они нападут. А откуда еще у нас возьмутся перемены? Разве Стейр позволит, чтобы что-то поменялось?

— Точно! — глаза у Хенко загорелись.

Он почему-то не чувствовал ни чуточки страха перед чужими. Главное, что пришельцы опасны ивельтам и Стейру. Ради того, чтобы на Земле Горящих Трав появилось хоть что-то, действительно опасное ивельтам, Хенко готов был сейчас же отдать себя хоть на съедение иномирцам! Пусть бы эти выходцы из «зоны» пришли и сделали ивельтам то, чего не может им сделать Хенко, и даже смелый, сильный Йанти, и чего не смогла сделать целая толпа во время "бунта 807-го"…

— Но нас, наверное, не убьют, — в раздумье добавил Лансе.

— А это еще почему?

— Зачем тогда Черный Житель хочет, чтобы мы были друзьями? Какая разница, кем мы будем, если нас убьют, — Лансе чуть усмехнулся. — Раз важно, кем мы будем, значит, у нас особая миссия. Может, нам потом и крышка, но, наверное, сперва и от нас будет что-то зависеть.

Омшо посмотрел на юношу с одобрением, а Хенко подумал, что Лансе вовсе не такой никчемный парень, как кажется.

— Вот и я думаю, что это все неспроста. Черного жителя надо слушаться, — насупившись, уронил дядя Омшо.

Сидящий Хенко мрачно облокотился на собственное колено.

— Ну и как нам подружиться? Лансе все время молчит, а если и говорит — так о том, что мне неинтересно. Я с Йанти дружу… Что мне, с Лансе все время ходить по свалке?

— Уж наверно Черный Житель знает, как вам подружиться, — вздохнул Омшо. — Пойду покурю, — он тяжело выпрыгнул из вагончика, послышались его шаркающие шаги.

Лансе допил чай и поставил пластиковый стаканчик на стол.

— Да не надо со мной ни о чем разговаривать, — сказал он. — И ходить со мной тоже не надо.

— Ну а как тогда? — Хенко блеснул черными глазами, поудобнее устраиваясь на полу. — Как-то ведь надо?

Оба подростка надолго замолчали. К ним явился сам Черный Житель и предсказал время таинственных великих перемен. Похоже, Хенко и Лансе имело смысл выполнить его условие. Тем более это было, наверное, и не условие, а подсказка, что делать. Может, один в будущем спасет другого… Но как тут подружишься, когда они друг другу никто, а знакомы лишь потому, что Йанти часто заходит к Омшо?

— Знаешь, как можно попробовать? — наконец предложил Лансе. — Нам же необязательно связываться одной веревкой. Будем жить… ну, как раньше. Только будем вести себя, будто мы друзья. Ну… например…

Хенко нахмурился, пытаясь представить, как ведут себя друзья.

— Например, ребята садятся вокруг костра и начинают пить пиво, и немного плеснут на землю Черному Жителю, так? — перебил он. — Или курят, бросают щепотку на ветер. Это значит что? Они как будто говорят: Черный Житель, ты наш друг, пей с нами пиво, садись к костру. Может, Жителю и не надо столько пива или сухолиста? И к костру он почти никогда не приходит. Но это как будто такой уговор. И Черный Житель, может быть, на самом деле себе ничего не берет, а только видит: хорошо, ребята уговор соблюдают. И нам тоже надо заключить договор, понял? — Хенко вскочил и встал перед Лансе. — Договор, что мы друзья. И будем исполнять. Хотя бы вот… — Хенко прищелкнул пальцами. — Делиться всем. У меня что-то ценное, — ну, нашел на свалке. Я говорю: половину — моему другу Лансе. И ты тоже, что тебе хорошее ни обломится, ты тоже со мной делись.

— Ага, точно, — всегда скованный Лансе оживился. — И я то же самое хотел сказать. Ну и еще, — он понизил голос, словно ему было неловко. — Я в интернате много читал. Не так, как Квазиолог, не про тонкие вибрации. Ну, по политологии книжки читал, немного по автоматизированным системам. Может, тебе и не нужно, а вдруг когда-нибудь захочешь что-нибудь узнать. Ну — мало ли? И я всегда тебе расскажу.

— Да! И если какая-то беда, все равно какая, то тоже уговор: ты мне помогаешь, а я тебе. А я, если тебя при мне обзовут или начнут докапываться, и даже если тебя при этом не будет, а я услышу, то сразу скажу: "Не смейте про моего друга Лансе!". Ты тоже за меня заступайся, когда меня нет, а если не можешь, скажешь мне потом, кто про меня чего говорил, — Хенко удовлетворенно встряхнул лохматой головой.

Задание Черного Жителя все больше казалось обоим юношам не обременительным, а вполне справедливым.

— Даю слово, что буду всегда поступать с тобой, как с другом, — произнес Лансе. — Это и есть уговор. И ты так скажи.

— Даю слово, что буду поступать с тобой, как с другом, — повторил Хенко с широкой улыбкой.

— Хочешь чаю? — с неожиданной обыденностью спросил Лансе.

— Чаю — давай.

Лансе молча стал кипятить воду на маленькой плитке, чтобы заварить два чайных пакетика.

— …Сказал дружить, и ты дружишь? — Йанти затянулся самокруткой.

Они с Хенко сидели на разбитой стиральной машине, перевернутой набок. Йанти поднял воротник куртки: дул влажный холодный ветер. Дым сухолиста согревал изнутри. История о явлении Хенко с Лансе Черного Жителя впечатлила Йанти слабо. Он не боялся Жителя и ничего не ждал от него для себя.

— Мы не так дружим, а по договору… — ответил Хенко.

— Делать тебе нечего, — Йанти пожал плечами. — Ты лучше скажи, какие у нас тут могут быть перемены? Ивельты все передохнут, а у нас на карточках появятся миллионы? Или на свалке зацветут красивые розовые цветочки? — Йанти сплюнул и растер носком ботинка.

— Не знаю, какие перемены, — ответил Хенко. — Лансе думает, что нас иномирцы завоюют.

Йанти помотал головой.

— Да нет никаких иномирцев, это брехня. Ивельты выдумали, чтобы нас пугать. Вот я бы Черного Жителя спросил… Только он мне не является никогда. А я бы ему сказал: говори прямо, не темни. Что изменится, и что для этого надо делать? Если ивельтов бить, то я хоть сейчас. Только, — Йанти зло засмеялся, — Черный Житель тоже хорош. Дал бы мне силы против ивельтов. А он силы не дает, только советы. Советы-то и я могу давать… — он тяжело вздохнул. — Пойду напьюсь.

— С утра-то? — бросил на него взгляд Хенко.

— А без разницы. Ты как, со мной?

— Нет, Йанти, не получится, — мотнул головой Хенко. — Я с Лансе договорился: пойдем на северный конец. Там есть всякие штуки. Мы из Омшо вытянули: он говорит, живые вещи есть. Ну, к примеру, такие старые видаки, что без диска показывают. Посмотришь — и увидишь свое будущее, где ты будешь ровно через год.

— Это как девятьсот первый канал, что ли? — усмехнулся Йанти.

— Нет, девятьсот первый — он не для людей! — уверенно сказал Хенко. — Поэтому его и смотреть нельзя — сойдешь с ума навсегда.